Door zijn onzinnige, maar slimme en anarchistische komedie won Sid Caesar in de jaren vijftig de harten van een miljoen Amerikaanse televisiekijkers. Met meer nadruk op gezichtsuitdrukkingen, accenten en lichaamstaal, zette hij een nieuw komedie-genre, in tegenstelling tot de universele dialoog-gevulde komedie en standup-materiaal, en werd hij daarom beschouwd als een komische sketch-acteur - iets unieks en onwaarschijnlijk in die tijd. Zijn dubbelzinnige daad, waarbij hij onlogische uitingen in verschillende dialecten gebruikte, was een ongelooflijk talent dat de harten van iedereen won. Hij werd het best herinnerd voor zijn live tele-serie ‘Your Show of Shows’, gevolgd door ‘Caesar’s Hour’, een combinatie van muzikale revues, sketches en komische situaties, hij veranderde de loop van de televisie en haalde het beste uit de comedy. Deze komedietitaan werd onderscheiden door verschillende prijzen en onderscheidingen voor zijn meer dan 60-jarige carrière gewijd aan films en tv. Het was door zijn twee wervelende shows dat schrijvers en artiesten, zoals Carl Reiner, Mel Brooks, Woody Allen, Larry Gelbart, Lucille Kallen, Imogene Coca en anderen zijn komische agenda naar plaatsen en over de hele wereld brachten. Zijn mimiek en komische timing werd vaak vergeleken met die van Charlie Chaplin.
Kindertijd en vroege leven
Isaac Sidney Caesar werd geboren op 8 september 1922 als de jongste van drie broers in Yonkers, New York, voor Joodse immigranten Max Ziser uit Polen en Ida (nee Raphael) uit Rusland.
Zijn voorliefde voor de saxofoon begon in het restaurant van zijn ouders, als kind, toen een klant er per ongeluk eentje achterliet, terwijl zijn stint met dubbel praten begon toen hij de accenten van de klanten aan hun tafels nabootste.
Hij gaf zijn eerste optreden als saxofonist in de Catskill Mountains met de Swingtime Six Band, in 1936. Hij maakte ook deel uit van de band tijdens zijn studie aan Yonkers High School.
Carrière
Na zijn afstuderen in 1939 begon hij als saxofonist te werken in het Vacationland Hotel-resort in Catskill Mountains, nadat hem de toegang tot de vakbond van de muzikanten in New York was ontzegd om muzikant te worden.
Hij werd muzikant in een dansband en begon drie comedyshows per week te doen, waardoor hij terechtkwam op de befaamde Julliard School of Music voor het auditeren van klarinet- en saxofoonlessen.
Hij diende als muzikant in de muzikale revue Tars and Spars, bij de Amerikaanse kustwacht tijdens de Tweede Wereldoorlog, geplaatst in Brooklyn, waar zijn komische timing werd opgemerkt door producer Max Liebman, die hem aanbood om over te schakelen naar comedy.
Hij debuteerde in Hollywood in zijn musical-comedy-aanpassing ‘Tars and Spars’ van Columbia Pictures in 1946, maar het contract werd afgebroken met zijn speciale optreden van drie minuten in ‘The Guilt of Janet Ames’ (1947).
In 1949 verscheen hij in de Broadway-revue ‘Make Mine Manhattan’, met een van zijn kenmerkende stukken ‘The Five Dollar Date’, waarvoor hij enorme waardering kreeg.
Hij begon zijn tv-carrière met zijn een uur durende show ‘The Admiral Broadway Revue’, uitgezonden op NBC en Dumont, hoewel de show na 26 weken werd afgelast vanwege het niet voldoen aan de vraag van zijn sponsor, Admiral.
Zijn 'Sid Caesar Invites You' uit 1958 was van korte duur omdat de smaak van het publiek tegen die tijd was veranderd en iets nieuws en friss eiste, waardoor hij gedwongen werd terug te keren naar Broadway's muzikale komedie 'Little Me', met lofbetuigingen.
Zelfs in zijn latere jaren was hij aanwezig in Hollywood met 'Vegas Vacation' (1997), 'The Wonderful Ice Cream Suit' (1998) en documentaire 'Lunch' (2012) en op televisie met 'Life With Louie' en 'Mad About You'.
Grote werken
Hij werd populair met het Liebman's 90 minuten durende live zaterdagavondprogramma 'You Show of Shows' uit 1950, met in de hoofdrol Imogene Coca en Carl Reiner, die vijf seizoenen duurden en de Gouden Eeuw van de televisie bepaalden.
In 1954 verscheen hij in zijn volgende succesvolle bekroonde project ‘Caesar’s Hour’, dat samen met Carl Reiner en Howard Morris het Amerikaanse publiek vermaakte met zijn capriolen, sketches en komische situatie.
Hij speelde een belangrijke rol in de comedyfilm ‘It’s a Mad Mad Mad World’ uit 1963, waarin hij verscheen in ‘The Busy Body’ (1967) en ‘The Spirit is Willing’ (1968).
In de jaren zeventig en tachtig trad hij op in enkele populaire films, waaronder 'Airport 1975' (1974), 'Silent Movie' (1976), 'Grease' (1978), 'History of the World: Part I' (1981) en 'Grease 2' (1982).
Zijn gevecht met alcohol en voorgeschreven medicijnen en herstel is beschreven in zijn autobiografie ‘Where I Have Been’ uit 1982, nadat hij in 2004 zijn tweede autobiografie ‘Caesar’s Hours’ had gepubliceerd, mede geschreven door Eddy Friedfeld.
Awards en prestaties
Hij ontving 11 Emmy Awards-nominaties en won tweemaal - Beste Acteur (1952) en Beste Voortgezette Prestaties van een Komiek in een Serie (1957).
Hij werd geëerd met de Lifetime Achievement Award van British Comedy Awards (1987) en Television Critics Association (2011).
Hij werd ingewijd in de Hollywood Walk of Fame in 1960 en in de Television Academy Hall of Fame in 1985.
In 2006 werd hij bekroond met de Pioneer Award van TV Land Awards.
Persoonlijk leven en erfenis
Hij trouwde op 17 juli 1943 met Florence Levy, nicht van entertainmentregisseur Don Appel. Het echtpaar kreeg drie kinderen - Michele, Rick en Karen. Florence stierf op 3 maart 2010 en beëindigde daarmee hun 66-jarige relatie. Ze was 88.
Hij stierf op 21 februari 2014 in het Trousdale Estates-gedeelte van zijn huis in Beverly Hills in Californië, 91 jaar oud, na een korte ziekte. Hij werd begraven op de begraafplaats Mount Sinai Memorial Park.
In 2005 werd ter ere van hem de Sid Caesar Award for Television Comedy uitgereikt door de Humane Society of the United States, die individuen beloonde voor hun uitzonderlijke werk om het publiek bewust te maken van dierenaangelegenheden.
Trivia
Aangenomen wordt dat zijn vader zijn achternaam Caesar van de immigratieambtenaren kreeg toen hij als kind op Ellis Island vanuit Polen aankwam.
Deze komediemaster kon alleen in het Engels en het Jiddisch communiceren, ondanks dat hij vloeiend was in verschillende vreemde talen, waaronder Japans, Italiaans, Frans en Duits.
Snelle feiten
Verjaardag 8 september 1922
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: alcoholisten Joodse acteurs
Overleden op 91-jarige leeftijd
Zonneteken: Maagd
Ook bekend als: Isaac Sidney Caesar, Isaac Sidney
Geboren in: Yonkers
Beroemd als Komiek, Acteur
Familie: Echtgenote / Ex-: Florence Levy vader: Max Caesar moeder: Ida Caesar broers en zussen: David Caesar kinderen: Karen Caesar, Michele Caesar, Rick Caesar Overleden op: 12 februari 2014 plaats van overlijden: Beverly Hills Amerikaanse staat: New Yorkers City : Yonkers, New York Meer feiten opleiding: Juilliard School
