Yul Brynner was een Academy Award-winnende in Rusland geboren Amerikaanse film- en toneelacteur. Hij was niet alleen een acteur, maar ook een artiest die indruk maakte op miljoenen kijkers met zijn brede scala aan talent, onberispelijke uiterlijk, bruisende energie en charmant zelf. Geboren als een Rus, baande hij zich een weg in de wereld van acteren in de Verenigde Staten en onderscheidde hij zich als een pure Euraziatische toneel- en filmacteur. Hoewel hij verschillende rollen heeft gespeeld in films en theater, wordt hij het best herinnerd vanwege zijn strakke geschoren hoofdlook, gezaghebbende stem en ondefinieerbare accent dat hij gebruikte voor de rol van koning Siam in de musical Rodgers en Hammerstein 'The King and I ', waarvoor hij twee Tony Awards en een Academy Award voor de filmversie won. Niet veel mensen weten dat zijn schittering van de rol van koning Siam zo groot was dat hij de rol 4.625 keer op het podium herhaalde. Terwijl ‘The King and I’ het magnum opus van zijn carrière was, maakte hij verschillende andere films, waaronder ‘The Ten Commandements’, ‘Anastasia’, ‘The Ultimate Warrior’, ‘Westworld’, ‘Futureworld’ en vele anderen. Daarnaast was hij televisieregisseur, model, fotograaf en auteur van twee boeken.
Kindertijd en vroege leven
Yul Bynner werd geboren op 11 juli 1920 als Yuliy Borisovich Briner in Vladivostok, de Republiek van het Verre Oosten (het huidige Vladivostok, Rusland) tot Boris Yuliyevich Briner, een mijningenieur en Marousia Dimitrievna. Hij had een jongere zus.
De buitenechtelijke affaire van zijn vader zorgde ervoor dat hij onder de zorg en leiding stond van zijn moeder die de kinderen naar Harbin, Mantsjoerije bracht. Daarin behaalde hij formeel onderwijs in een school gerund door YMCA
Omdat China waarschijnlijk een oorlog met Japan zou beginnen, verplaatste ze haar familie naar Parijs in 1932. Het was daar dat hij een muzikale neiging kreeg en gitaar begon te spelen in Russische nachtclubs.
Hij trainde zichzelf als een trapeze-acrobaat en werkte ongeveer drie jaar in een Frans circus voordat hij een rugblessure opliep, waardoor hij zijn baan moest opzeggen en een nieuwe carrière moest beginnen. Op dat moment ging hij acteren.
In 1940 migreerde hij samen met zijn moeder naar de VS en begon in New York City te wonen.
Carrière
Tijdens de Tweede Wereldoorlog ging hij aan de slag als Franstalige radio-omroeper en commentator bij het Office of the War Information in de VS, om propaganda naar het bezette Frankrijk uit te zenden.
Ondertussen trainde hij zichzelf ook in acteren door te leren onder de Russische acteercoach Michael Tsjechov. Vervolgens toerde hij door het land met de theatrale groep van Tsjechov. Hij maakte zijn debuut op het podium met een kleine rol in Shakespeare's Twelfth Night.
Vervolgens werkte hij in de tv-serie ‘Mr Jones and His Neighbor’, gevolgd door de productie van Lute Song uit 1946 met Mary Martin. Naast acteren nam hij verschillende modelleeropdrachten op zich.
Hij richtte zich op richting met de nieuwe CBS-televisiestudio's, Studio One. Hij speelde ook in de eerste talkshow op tv, ‘Mr & Mrs.’. In 1946 debuteerde hij op het grote scherm met de film ‘Port of New York’.
Met een succesvolle carrière als televisieregisseur verzette hij zich tegen acteervoorstellen. Onder druk van Mary Martin deed hij echter auditie voor de rol van ‘King’ in Rodgers en Hammerstein's nieuwe musical ‘The King & I’ in 1947.
De rol van koning Mongkut van Siam leverde hem een enorme kritische en populaire waardering op. In zijn carrière, sinds zijn oorspronkelijke weergave van de rol in de productie van 1951, speelde hij de rol 4625 keer. Bovendien herleefde hij zijn karakter in de Broadway-revival van 1977, 1979 London Production en 1985 Broadway-revival.
Hij hernam de rol van koning Mongkut voor een filmversie in 1956 en in een kortstondige tv-versie op CBS in 1972. De eerste leverde hem zijn eerste Academy Award voor beste acteur op.
Na het grote succes van ‘The King & I’ werd hij gecast in verschillende films. Hij kreeg een superster-status met zijn rollen in de films ‘The Ten Commandents’ en ‘Anastasia’.
Zijn genialiteit in acteren, exotische persona en ondefinieerbare accent leverde hem rollen op in verschillende andere films, zoals het bijbelse epos 'Solomon en Sheba' in 1959, waarin hij de rol speelde van 'Solomon', 'The Magnificent Seven', 'Taras Bulba 'en' Kings of the Sun '.
Andere films die volgden waren 'Morituri' waarin hij werd gecombineerd met Marlon Brando, 'The Madwoman of Chaillot' waarin hij tegenover Katherine Hepburn werd uitgebracht en in de filmversie van 'The Brothers Karamazov' waarin hij speelde met Lee J. Cobb .
Tegen het einde van zijn acteercarrière speelde hij een titulaire rol in de film 'The Ultimate Warrior', die in 1976 werd gevolgd door 'Death Rage'. Tot zijn laatste films behoren Michael Crichton's 'Westworld' en het vervolg 'Futureworld' .
Hij beperkte zijn talent niet tot alleen acteren en regisseren, maar waagde zich in plaats daarvan als fotograaf, auteur en gitarist. Tijdens zijn leven schreef hij twee boeken, ‘Bring Forth the Children: A Journey to the Forgotten People of Europe and the Middle East’ en ‘The Yul Brynner Cookbook: Food Fit for the King and You’. Beide boeken bevatten zijn foto's die hij had gemaakt.
Als gitarist nam hij enkele nummers op in de film ‘The Brothers karazazov’ en in 1967 bracht hij een album uit ‘The Gypsy and I: Yul Brynner Sings Gypsy Songs’.
Awards en prestaties
In 1952 ontving hij een Tony Award in de categorie van beste acteur in een musical voor zijn vertolking van The King in ‘The King and I’. Voor zijn 4625 optredens in ‘The King and I’ ontving hij een speciale Tony Award.
In 1956 won hij een Oscar voor beste acteur voor zijn vertolking van de koning in de filmversie van ‘The King and I’. Bovendien werd hij de komende twee jaar uitgeroepen tot 'Top 10 Stars of the Year'.
Hij kreeg een ster op de Hollywood Walk of Fame op 6162 Hollywood Blvd
Persoonlijk leven en erfenis
Hij ging vier keer in zijn leven naar het huwelijk. De eerste was met actrice Virginia Gilmore met wie hij zich van 1944 tot 1960 vestigde. Samen kregen ze een zoon, Rock Yul Brynner.
In 1959 verwekte hij een dochter met Frankie Tilden.
In 1960 trouwde hij met Doris Kleiner. De unison duurde zeven jaar tot 1967. Ze werden gezegend met een dochter, Victoria Brynner.
Daarna ging hij van 1971 tot 1981 in het huwelijk met Jacqueline Thion de la Chaume. Ze adopteerden twee kinderen, Mia en Melody.
Hij trouwde uiteindelijk in 1983 met zijn vierde vrouw, Kathyyam Lee. Ze trouwden twee jaar tot aan zijn dood in 1985.
Hij rookte zwaar en begon met roken sinds hij 12 was. Hij stopte echter met de slechte gewoonte in 1971. Twaalf jaar later kreeg hij de diagnose niet-operabele longkanker. Hij onderging bestralingstherapie om hetzelfde te behandelen.
Hij ademde zijn laatste op 10 oktober 1985 in longkanker in New York City. Hij werd in Frankrijk begraven op het terrein van het Russisch-orthodoxe klooster Saint-Michel-de-Bois-Aubry bij Luzé tussen Tours en Poitiers.
Zijn huisje in het landhuis van zijn jeugd, in Sidimi, bij Vladivostok, is omgebouwd tot een familiemuseum.
Een standbeeld van 2,4 meter werd opgericht in het Yul Brynner Park, voor het huis waar hij op 28 september 2012 werd geboren.
Trivia
Deze in Rusland geboren acteur schoor zijn hoofd voor zijn rol in The King and I. Na het enorme succes bleef hij de rest van zijn leven zijn hoofd scheren, hoewel hij soms een pruik droeg voor bepaalde rollen.
Snelle feiten
Verjaardag 11 juli 1920
Nationaliteit Russisch
Overleden op 65-jarige leeftijd
Zonneteken: Kanker
Geboren in: Vladivostok
Beroemd als Film- en toneelacteur
Familie: Echtgenote / Ex-: Doris Kleiner (m. 1960–1967), Jacqueline de Croisset (m. 1971–1981), Kathy Lee (m. 1983–1985), Virginia Gilmore (m. 1944–1960) vader: Boris Yuliyevich Bryner moeder: Marousia Dimitrievna broers en zussen: Vera Brynner kinderen: Lark Bryner, Melody Brynner, Mia Brynner, Victoria Brynner Overleden op: 10 oktober 1985 sterfplaats: New York City Doodsoorzaak: kanker Meer feiten opleiding: YMCA
