May Britt, geboren Maybritt Wilkens, is een Zweedse acteur die haar carrière begon met Italiaanse films en later speelde in enkele van de meest opvallende Hollywood-films, zoals 'War and Peace'. Geboren en getogen in de buurt van Stockholm, Zweden, werkte ze aanvankelijk als een assistent van een fotograaf. De Italiaanse producer Carlo Ponti en regisseur Mario Soldati kozen haar voor hun volgende film en ze verhuisde naar Rome om in de Italiaanse filmindustrie te werken. Later verhuisde ze naar Hollywood. Eind jaren vijftig speelde ze in films als 'The Young Lions', 'The Hunters' en 'The Blue Angel'. Haar huwelijk met Sammy Davis Jr. bleek behoorlijk controversieel, omdat huwelijken tussen verschillende rassen nog steeds als illegaal werden beschouwd in 31 staten in die tijd. Later stopte ze met werken in films en wijdde ze haar hele tijd aan haar familie en kinderen. Britt maakte een comeback in 1976 met de horrorfilm ‘Haunts’. Vervolgens speelde ze een gastrol in een paar tv-series. Britt trouwde driemaal. Haar derde echtgenoot, Lennart Ringquist, stierf in 2017. Ze verblijft momenteel in Californië en besteedt haar dagen aan hobby's zoals schilderen.
Kindertijd en vroege leven
Britt werd geboren op 22 maart 1934 in Lidingö, Stockholm, Zweden, aan Ernst Hugo Brigg-Wilkens, een postbode, en zijn vrouw, Hillevi Adela Valentina Wilkens. Ze heeft een jongere zus, Margot.
Tijdens haar tienerjaren begon Britt te werken als laboratoriumassistent van een fotograaf in haar geboortestad Stockholm. De Italiaanse producer Carlo Ponti en regisseur Mario Soldati hadden een blond meisje nodig voor hun volgende film. Zo bezochten ze de studio van de fotograaf op zoek naar foto's van modellen. In plaats daarvan kozen ze Britt voor de rol. Zo verhuisde ze met haar moeder naar Rome.
Carrière
Britt maakte haar filmdebuut in 1952, met de film ‘Yolanda / Jolanda, the Daughter of the Black Corsair’. Sommige referenties nemen ‘Le Infideli / The Unfaithful’ op als haar debuutfilm. De twee eerste films werden gevolgd door verschillende Italiaanse films, die begin jaren vijftig werden uitgebracht. De meeste hiervan waren films van 'Cinecittá Productions', zoals 'Fatal Desire', 'La Lupa' (1953), 'The Ship of Condemned Women' (1953), 'L'ultimo amante' (1955) en 'Revelation' (1955).
In 1956 verscheen Britt als 'Sonia Restova' in haar eerste Engelstalige film, het Amerikaans-Italiaanse oorlogsepos 'War and Peace'. In de tweede helft van de jaren vijftig verhuisde ze naar Hollywood en tekende een contract bij '20th Century Fox. 'Ze speelde de hoofdrol in een aantal van hun producties, zoals de Tweede Wereldoorlog film' The Young Lions '(1958, met Marlon Brando en Montgomery Clift), een andere oorlogsfilm genaamd' The Hunters '(1958, met Robert Wagner en Robert Mitchum), en de gangsterfilm 'Murder, Inc.' (1960, met Stuart Whitman en Henry Morgan).
Britt speelde in de remake van ‘The Blue Angel’ uit 1959, waarin ze ‘Lola-Lola’ uitbeeldde, een personage dat in het origineel uit 1930 door Marlene Dietrich werd geschreven. Ze kreeg veel kritiek vanwege haar lef om in de schoenen van de legendarische acteur te stappen. Later, in 1959, weigerde ze een aanbod om in ‘The Seven Thieves’ te werken. De rol ging toen naar Joan Collins.
Naar verluidt werd haar contract met ‘20th Century Fox’ na haar huwelijk met Sammy Davis Jr. beëindigd. Ze stopte met haar carrière om zich te concentreren op haar familie en kinderen.
In 1976 speelde ze de rol van 'Ingrid' in de horrorfilm 'Haunts'. Britt maakte een paar gastoptredens in tv-series zoals 'Mission Impossible' (1969), 'The Partners' (1971) en ' Probe '(1988).
Familie en persoonlijk leven
In 1957 ontmoette Britt Edwin Gregson, die toen student was, op een door zijn vader georganiseerd feest. De twee gingen een tijdje uit voordat ze op 22 februari 1958 trouwden in Tijuana, Mexico. Na 19 maanden huwelijk vroeg ze in september 1959 een echtscheiding aan.
Ze begon in 1959 met entertainer Sammy Davis Jr. te daten. Zowel Britt als Davis kregen te maken met veel kritiek en beledigingen voor het plannen van een interraciaal huwelijk, dat op dat moment in 31 staten nog steeds illegaal was. Haar scheiding van Gregson werd in september 1960 afgerond. Ze begon religieuze instructies in het jodendom op te nemen van Davis 'rabbijn.
Naar verluidt had presidentskandidaat John F. Kennedy een boodschap (via Frank Sinatra) aan Davis overgebracht om het controversiële huwelijk uit te stellen tot na de presidentsverkiezingen van 1960. Op 13 november 1960 trouwden Britt en Davis in zijn huis in Hollywood door Rabbi William Kramer. Na hun huwelijk werd hun uitnodiging voor de inaugurele functie van de Amerikaanse president geannuleerd. Hun dochter, Tracey Davis, werd geboren op 5 juli 1961. Later adopteerde het echtpaar twee zonen, Mark Sidney Davis en Jeff Davis.
Britt en Davis scheidden in 1968 (naar verluidt vanwege zijn ontrouw). Hierna werkte ze in een aantal tv-series en leerde ze schilderen. Op 20 mei 1993 trouwde ze met Lennart Ringquist. De twee bleven getrouwd tot aan zijn dood in januari 2017.
Snelle feiten
Verjaardag 22 maart 1934
Nationaliteit Zweeds
Beroemd: actrices Zweedse vrouwen
Zonneteken: Ram
Ook bekend als: Maybritt Wilkens
Geboren land: Zweden
Geboren in: Lidingö
Beroemd als Actrice
Familie: Echtgeno (o) t (e): Edwin J. Gregson (m. 1958–1959), Lennart Ringquist (m. 1993–2017), Sammy Davis Jr. (m. 1960–1968) vader: Hugo Wilkens kinderen: Jeff Davis, Mark Davis, Tracey Davis
