Bret Michael Sychak is een Amerikaanse muzikant, zanger, songwriter en auteur, vooral bekend als lid van de glam metalband Poison. Hij staat professioneel bekend als Bret Michaels. Hij begon zijn muzikale reis als tiener toen hij gitaar begon te spelen en een band oprichtte met zijn vrienden. Ze speelden aanvankelijk in het barcircuit van Pennsylvania onder de naam Paris, maar verhuisden in 1984 naar Los Angeles. Ze noemden zichzelf Poison en tekenden een deal met Enigma Records, en brachten in augustus 1986 hun eerste album 'Look What the Cat Dragged In' uit. Aanvankelijk zonder succes, werd het album immens populair nadat de videoclip voor de single 'Talk Dirty to Me' werd uitgebracht. In de daaropvolgende jaren verschenen de werken van de band tien keer in de Top 40 van de Billboard Hot 100; deze omvatten zes Top 10-singles en een nummer één-single, 'Every Rose Has Its Thorn'. In 1998 debuteerde hij als solo-zanger met het album ‘A Letter from Death Row’. Hij nam nog vier studioalbums en vier verzamelalbums en twee EP's op. Hij had een populaire reality-tv-show op VH1, getiteld ‘Rock of Love with Bret Michaels’. Hij verscheen op nummer 40 op Hit Parader's lijst van de grootste heavy metal-zangers aller tijden.
Kindertijd en vroege leven
Bret Michaels werd op 15 maart 1963 geboren in de stad Butler, Pennsylvania, als zoon van Wally en Marjorie Sychak. Hij en zijn twee zussen, Michelle en Nicole, groeiden op in Mechanicsburg, Pennsylvania.
Een ideale vertegenwoordiger van de Amerikaanse diversiteit, hij is van Carpatho-Rusyn (van zijn grootvader van vaders kant), Ierse, Engelse, Duitse en Zwitserse afkomst. Toen hij zes jaar oud was, werd hij ernstig ziek en moest hij drie weken in een ziekenhuis doorbrengen. Later kreeg hij te horen dat hij diabetes type 1 had.
Carrière bij Poison
Bret Michaels raakte al vroeg in zijn leven geïnteresseerd in muziek en tegen de tijd dat hij een tiener was, speelde hij al gitaar als een professional. Michaels vormde samen met drummer Rikki Rockett, bassist Bobby Dall en gitarist David Besselman een band, waarin Besselman de creatieve kracht was. Echter, Besselman, die Michaels oorspronkelijk had voorgesteld aan Rockett en Dall, verliet de band kort daarna en een andere gitarist genaamd Matt Smith werd binnengehaald.
In 1983, terwijl de groep in Mechanicsburg, Pennsylvania was, kozen ze "Paris" als naam voor hun band. Ze traden dat jaar op verschillende locaties in Pennsylvania op, voordat ze begin 1984 naar Los Angeles verhuisden. Ze veranderden hun naam in "Poison" en werden een vaste artiest in de Sunset Boulevard-scene. In deze periode ontmoette Michaels zijn toekomstige muze, de 16-jarige Tracy Davis.
De band kreeg een tegenslag toen Smith, gefrustreerd dat ze nog geen succes hadden behaald, de groep verliet. Gitarist C.C. uit Brooklyn DeVille werd ingehuurd om hem te vervangen. In de komende jaren zouden hij en Michaels goede vrienden worden en uiteindelijk tegengestelde partijen in een groot conflict.
Ze oogstten een kleine maar loyale aanhang in Los Angeles en het leidde tot een contract met Enigma Records. Op 2 augustus 1986 werd hun eerste album 'Look What the Cat Dragged In' uitgebracht. Na verloop van tijd bereikte het de nummer 3-positie op de Amerikaanse Billboard 200 en werd in 1990 3x platina gecertificeerd door RIAA. Het werd ook gekozen als de nummer 2 in de lijst van 50 Greatest Hair Metal Albums aller tijden van Rolling Stone.
In maart 1987 stortte Michaels tijdens het headlinen van een show in Madison Square Garden op het podium in. Aanvankelijk waren er speculaties over een overdosis drugs, maar hij onthulde aan het publiek dat hij een diabetes type 1 was en de ineenstorting werd veroorzaakt door insulineshock.
Het uiteenvallen van zijn relatie met Davis begon ook in 1987. Sindsdien heeft ze volgehouden dat het was omdat Michaels bekendheid was veranderd, terwijl Michaels heeft verklaard dat ze hem ontrouw was geweest. De scheiding bracht hem ertoe de powerballad ‘Every Rose Has Its Thorn’ te schrijven. Uitgebracht in december 1988, werd het nummer beschouwd als "het ultieme '80s anthem over heartbreak'.
In de jaren tachtig en begin jaren negentig groeide Poison uit tot een van de grootste glam metalbands ter wereld. Ze brachten in totaal zeven studioalbums, vier livealbums en acht compilatiealbums uit, waarvan er verschillende zijn gecertificeerd als multi-platina.
Ondanks het succes van de band was er een groeiend conflict tussen Michaels en DeVille, dat vaak wordt toegeschreven aan wederzijds drugsgebruik. Na een veelbesproken vuistgevecht met Michaels verliet DeVille de groep en werd hij vervangen door een gitarist genaamd Richie Kotzen. DeVille keerde terug naar de band in 1998. Michaels verdeelt sindsdien zijn tijd tussen de band en zijn carrière als soloartiest.
Solo carriere
Michaels begon zijn solocarrière in 1998. Zijn eerste album ‘A Letter from Death Row’ werd gemaakt als soundtrack voor de gelijknamige film, die hij schreef, regisseerde en waarin hij speelde.
Vervolgens bracht hij studio-albums 'Songs of Life' uit op 22 april 2003, 'Freedom of Sound' op 1 januari 2005, 'Custom Built' op 6 juli 2010 en 'Jammin' with Friends 'op 25 juni 2013 ; verzamelalbums ‘Show Me Your Hits’ in 2000, ‘Ballads, Blues & Stories in 2001,‘ Rock My World ’op 3 juni 2008 en‘ True Grit ’op 5 mei 2015; en uitgebreide toneelstukken ‘Country Demos’ in 2000 en ‘Bret Michaels: Acoustic Sessions’ in 2008.
Film en televisie
Bret Michaels speelde in de reality-tv-serie ‘Rock of Love with Bret Michaels’ die werd uitgezonden tussen juli 2007 en april 2009. In de show streden verschillende vrouwen om Michaels 'vriendin te zijn. De winnaar van het eerste seizoen, Jes Rickleff, kondigde aan dat ze geen romantische gevoelens voor Michaels had en stapte opzij voor de nummer twee, Heather Chadwell. De winnaars van de volgende twee seizoenen waren respectievelijk Ambre Lake en Taya Parker. Een vierde seizoen stond op het programma, maar Michaels was al doorgegaan naar zijn volgende project.
Zijn andere opmerkelijke tv-optredens zijn onder meer VH1's 'Bret Michaels: Life As I Know It', een realityshow die zich richtte op zijn thuisleven met zijn dochters en hun moeder, en 'The Celebrity Apprentice 3' (The Apprentice seizoen 9), die hij won.
Hij en acteur Charlie Sheen zijn mede-eigenaar van het filmproductiebedrijf ‘Sheen / Michaels Entertainment’, dat films heeft geproduceerd als ‘No Code of Conduct’ (1998) en ‘Free Money’ (1998).
Liefdadigheid werkt
Michaels is een fervent voorstander van onderzoek naar diabetes en lijdt sinds zijn jeugd aan de ziekte. Hij schonk de $ 640.000 die hij kreeg voor het winnen van ‘The Celebrity Apprentice 3’ in 2010 aan de American Diabetes Association.
Hij en zijn band hebben opgetreden om geld in te zamelen voor verschillende doelen, waaronder voor tornado-slachtoffers in 2014.
Awards en prestaties
Bret Michaels won de Cable Award tijdens de BMI Film & TV Awards 2008 voor ‘Rock of Love with Bret Michaels’.
Hij werd genomineerd voor de Teen Choice Award voor Choice TV: Male Reality / Variety Star voor ‘The Apprentice’ in 2010.
Persoonlijk leven en erfenis
Bret Michaels had ooit een relatie met Pamela Anderson. Hij had sinds 1996 een aan-weer-uit-weer-relatie met actrice Kristi Lynn Gibson. Ze beviel van hun dochters, Raine Elizabeth, geboren op 20 mei 2000 en Jorja Bleu, geboren op 5 mei 2005. Michaels en Gibson verloofde zich in 2010, nadat hij haar had voorgesteld tijdens het filmen van zijn show 'Bret Michaels: Life As I Know It'. In 2012 kondigde hij echter aan dat ze waren gescheiden.
Halverwege de jaren negentig kwam Michaels bijna om het leven toen de Ferrari waarmee hij reed tegen een telefoonpaal botste.
Michaels klaagde met succes de Tony Awards en CBS aan voor schade nadat hij op 7 juni 2009 gewond was geraakt door een groot deel van de neergaande reeks bij de 63e Tony Awards. Uiteindelijk hebben ze genoegen genomen met een niet bekendgemaakt bedrag.
Trivia
Michaels was samen met journaliste Natalie Morales de Miss Universe 2010.
Snelle feiten
Verjaardag 15 maart 1963
Nationaliteit Amerikaans
Zonneteken: Vissen
Ook bekend als: Bret Michael Sychak
Geboren in: Butler, Pennsylvania
Beroemd als Zanger
Familie: vader: Wally Sychak moeder: Marjorie Sychak broers en zussen: Michelle Sychak, Nicole Sychak kinderen: Jorja Bleu Michaels, Raine Michaels Partner: Kristi Lynn Gibson Amerikaanse staat: Pennsylvania Meer feiten opleiding: Mechanicsburg Area Senior High School
