Billy Ocean is een bekende Trinidadiaans-Engelse artiest die hitlijsten als ‘Caribbean Queen (No More Love on the Run)’ voortbracht en wordt beschouwd als de populairste Britse R & B-singer-songwriter van begin tot midden jaren tachtig. Billy raakte al vroeg verslaafd aan muziek en zong regelmatig in Londense clubs. De eerste single ‘Love Really Hurts Without You’ van zijn debuutalbum ‘Billy Ocean’ bereikte de # 2 in de UK Singles Chart, wat hem een vroeg sterrendom bezorgde. Vervolgens produceerde hij een reeks internationale R & B-pophits in de jaren zeventig en tachtig. Deze omvatten singles 'Get Outta My Dreams, Get into My Car', 'Caribbean Queen (No More Love on the Run)' die hem een Grammy Award opleverden, en 'When the Going Gets Tough, the Tough Get Going' dat werd gebruikt als themalied voor de kaskraker Michael Douglas-film 'The Jewel of the Nile'; evenals platina-gecertificeerde albums ‘Suddenly’, ‘Love Zone’ en ‘Tear Down These Walls’. Hij kreeg het eredoctoraat muziek van de University of Westminster; bekroond met Lifetime Achievement Award bij de MOBO Awards; en maakte een Companion van het Liverpool Institute for Performing Arts.
Kindertijd en vroege leven
Billy Ocean werd geboren als Leslie Sebastian Charles op 21 januari 1950 in Fyzabad, Trinidad en Tobago aan de Grenadiaanse muzikant Hainsley Charles en Violet. In 1960 verhuisde hij met zijn gezin naar Romford, Londen, Engeland.
Hij werd tijdens zijn jeugd blootgesteld aan muziek, dankzij zijn vader als muzikant. Uiteindelijk ging Billy op zoek naar muziek en zong hij regelmatig in Londense clubs terwijl hij tegelijkertijd maatwerk deed in Savile Row in het centrum van Londen.
Hij werd voor het eerst opgemerkt door John Morphew, die zijn manager werd. Morphew hielp bij het opnemen van een dubbele A-side single in Pye Studios in Londen, maar kon geen enkel groot label opbrengen, de single kon niet worden uitgebracht.
Nadat Morphew Billy op verzoek van zijn vader uit contract had vrijgelaten, werd het jonge talent in 1969 lid van de lokale band ‘The Shades of Midnight’.
In 1971 bracht Billy, als Les Charles, zijn eerste single ‘Nashville Rain’ uit via Spark Records, ondersteund door ‘Sun In The Morning’ aan de andere kant.
Hij speelde twee jaar lang de studioband 'Scorched Earth' en bracht in 1974 'On The Run' uit, ondersteund door 'Let's Put Our Emotions in Motion'. Hij nam de artiestennaam Billy Ocean over van het Ocean Estate in het district Stepney in Londen , zijn toenmalige woonplaats.
Rise to International Fame
Billy bracht zijn gelijknamige debuutstudio-album uit via GTO Records in 1976. Het album bestond uit hitsingles ‘Love Really Hurts Without You’, ‘Stop Me (If You've Heard It All Before)’ en ‘L.O.D. (Love on Delivery) ’, die allemaal in 1976 de UK Singles Chart bereikten met de eerste hitlijst op # 2. De eerste single bereikte ook # 22 in de Amerikaanse Billboard Hot 100, wat Billy vroegtijdig internationale erkenning opleverde.
In 1980 bracht hij zijn tweede studioalbum ‘City Limit’ uit. Nummers ‘Are You Ready’ en ‘Stay The Night’ van het album leverden hem clubsucces op. Zijn derde studioalbum 'Nights (Feel Like Getting Down)' (1981) haalde de Amerikaanse Billboard 200-hitlijst.
Ondertussen werkte hij mee als songwriter en componist voor singles van andere artiesten.
De meest bloeiende periode van Billy's carrière begon nadat hij op 12 september 1984 zijn vijfde en baanbrekende studioalbum 'Suddenly' uitbracht. Het album was een aanzienlijk succes met een piek op nummer 9 in de UK Albums Chart, US Billboard 200 en US Billboard Top Black Albums-hitlijsten en vergaarde gouden, dubbele platina en driedubbele platina-certificeringen van respectievelijk BPI, RIAA en Music Canada.
‘Plotseling’ bevatte het nummer ‘Caribbean Queen (No More Love on the Run)’ dat bovenop de Amerikaanse Billboard Hot 100-hitlijst en de Billboard Black Singles-hitlijst en op # 6 in de UK Singles Chart klom. Het nummer, mede geschreven door Billy en Keith Diamond, won Billy de 1985 Grammy Award voor beste mannelijke R & B-vocale uitvoering, waarmee hij de eerste Britse artiest was die een prijs in die categorie verdiende. De songteksten en de titel van het nummer zijn gewijzigd voor verschillende delen van de wereld en bevatten versies zoals ‘African Queen’ en ‘European Queen’.
Het titelnummer van 'Suddenly piekte op # 4 in zowel de VS als het VK, terwijl een ander nummer van het album met de titel' Loverboy 'piekte op # 2 op de Amerikaanse Billboard Hot 100 en de uitgebreide versie bereikte de Hot Dance Music / Club Speel chart in de VS.
Zijn zesde studioalbum ‘Love Zone’, uitgebracht in april 1986, was zowel een kritisch als commercieel succes. Het piekte op nummer 1 op de Amerikaanse Billboard R & B-albums en werd dubbel platina gecertificeerd door de RIAA. Het omvatte hitlijsten met topnummers ‘Love Zone’, ‘There'll Be Sad Songs (To Make You Cry)’ en ‘When the Going Gets Tough, the Tough Get Going’. Het album haalde Billy a Grammy-nominatie voor beste mannelijke R & B-vocale uitvoering in februari 1987.
‘When the Going Gets Tough, the Tough Get Going’, opgenomen in 1985, was oorspronkelijk te zien als themalied voor de film van Michael Douglas, ‘The Jewel of the Nile’ (1985). Het werd een grote internationale hit die in februari 1986 vier weken op de UK Singles Chart bleef staan en de # 2 bereikte op de Billboard Hot 100 singles chart. De video met Douglas en andere sterren van de film, Kathleen Turner en Danny DeVito, mimend op de achtergrondzang, werd in februari 1986 door de BBC verboden.
Billy verdiende een nominatie voor de Brit Award voor beste Britse man in 1987.
Hij versterkte zijn bekendheid met ‘Tear Down These Walls’ (1988), zijn zevende studioalbum dat gouden certificeringen behaalde van ARIA en BPI, en platina-certificering van Music Canada en RIAA. Een van de singles 'Get Outta My Dreams, Get into My Car' piekte op nummer 1 in de Amerikaanse Billboard Hot 100 en Hot Black Singles-hitlijsten en bereikte # 3 in de UK Singles Chart.
Billy bracht daarna studioalbums ‘Time to Move On’ (1993), ‘Because I Love You’ (2009) en ‘Here You Are’ (2013) voort, die echter niet veel succes boekten. Hij bracht ook verschillende verzamelalbums uit, waaronder ‘Greatest Hits’ (1989), die platina-certificering behaalde van BPI, Music Canada en RIAA; 'LEVEN. - Love Is For Ever '(1997) behaalde Gold-certificering van BPI; en ‘Here You Are: The Best of Billy Ocean’ (2016) ontvingen de Silver-certificering van BPI.
Hij ontving een eredoctoraat in de muziek van de University of Westminster in Londen in 2002. Andere onderscheidingen die Billy ontving, waren onder meer het behalen van de Lifetime Achievement Award bij de MOBO Awards op 20 oktober 2010 in Londen; en de titel Companion van het Liverpool Institute for Performing Arts op 29 juli 2011, die werd uitgereikt door voormalig Beatle Paul McCartney. Momenteel is hij beschermheer van de Tech Music Schools in Londen, waar hij regelmatig clinics en seminars voor de studenten organiseert.
Hij maakte een cameo-functie in de Britse komediefilm 'Keith Lemon: The Film' uit 2012 en verscheen ook in de Amerikaanse late night talkshow 'The Tonight Show with Jimmy Fallon' in januari 2016, waar hij enkele van zijn klassieke hitnummers uitvoerde. . Billy heeft verschillende plaatsen in zijn carrière bezocht, waaronder in het VK, Australië en het Verre Oosten, en reist nog steeds door Europa voor zijn tours en opnames.
Familie en persoonlijk leven
Sinds 1978 wonen Billy en zijn vrouw Judy in Sunningdale, Berkshire. Samen hebben ze drie kinderen, Cherie, Anthony en Rachel, van wie Anthony rugbyzevens speelde voor Barbados tijdens de Commonwealth Games 2014.
Billy werd in 1992 vegetariër.
Snelle feiten
Verjaardag 21 januari 1950
Nationaliteit: Brits, Trinidadiaans
Beroemd: Black SingersPop Singers
Zonneteken: Waterman
Ook bekend als: Leslie Sebastian Charles
Geboren land: Trinidad en Tobago
Geboren in: Fyzabad
Beroemd als Opname artiest
Familie: Echtgenote / Ex-: Judy Bayne (m. 1978) vader: Hainsley Charles moeder: Violet kinderen: Antony Charles, Cherie Charles, Rachel Charles Groepering van mensen: Zwarte mannen
