Bill Watterson is een beroemde cartoonist, vooral bekend om zijn creatie 'Calvin and Hobbes'. Hij begon als kind te tekenen en bleef bijdragen aan school- en universiteitsmagazines en kranten met zijn kunstwerken. Zelfs als kind had Bill Watterson besloten dat hij een carrière als cartoonist zou nastreven. Na zijn afstuderen begon hij onmiddellijk als één te werken, maar hij slaagde er niet in om een redactionele cartoonist te worden. Bill Watterson werd beroemd met zijn strip ‘Calvin and Hobbes’ in 1985. De strip werd van 1985 tot 1995 gedurende tien jaar gesyndiceerd en aan het einde kondigde hij zijn afscheid van cartoonwerk aan. Na 1995 besteedde Bill Watterson meer aandacht en tijd aan schilderen. Hij werkte samen met andere kunstenaars en ondersteunde verschillende humanitaire doelen met zijn schilderijen. Hij staat bekend als een uiterst privé persoon en geeft zelden interviews. Bill Watterson staat bekend om zijn sterke negatieve meningen over stripsyndicatie, licenties en merchandising van zijn stripfiguren.
Kindertijd en vroege leven
Bill Watterson werd op 5 juli 1958 geboren in Washington D.C, VS als zoon van G. Watterson en Kathryn. Zijn vader was advocaat. Bill Watterson heeft een broer genaamd Thomas. In 1965 verhuisde hij samen met zijn gezin naar Ohio.
Tijdens zijn jeugd bracht hij het grootste deel van zijn tijd door met tekenen, waarmee hij om 8 uur was begonnen. Gedurende de hele schooltijd hield hij zich bezig met artistieke activiteiten en werd hij aangemoedigd door zijn ouders om zijn interesses te koesteren.
Hij werd sterk beïnvloed door cartoonisten Charles Schulz, George Herriman en Walt Kelly. Op de middelbare school had hij cartoons getekend voor het schooljaarboek en de krant.
Bill Watterson schreef zich in 1976 in aan het Kenyon College in Gambier. Tijdens zijn studie tekende hij politieke cartoons voor de universiteitskrant ‘The Kenyon Collegian’. In 1980 studeerde hij af in de politieke wetenschappen. Hij had echter een carrière als cartoonist willen nastreven en studeerde politicologie om zich voor te bereiden op redactionele cartoons.
Carrière
Na zijn afstuderen werd Bill Watterson op proefbasis onmiddellijk aangenomen door de krant Cincinnati Post als redactionele cartoonist. De onbekendheid met de politieke situatie in Cincinnati gaf hem en de krant echter het gevoel dat hij niet geschikt was voor de functie, en hij werd ontslagen voordat zijn contract afliep.
Bill Watterson kwam vervolgens bij een klein reclamebureau waar hij advertenties voor boodschappen moest ontwerpen en advertenties moest ontwerpen. Tegelijkertijd begon hij tijd te besteden aan zijn eigen projecten om cartoons te maken en deze naar syndicaten te sturen die in kranten konden worden gepubliceerd.
Als onderdeel van het freelancekunstwerk dat hij in die tijd maakte, had hij getekend voor waren, kleding, kalenders, tijdschriften, boeken, ansichtkaarten en posters.
Hij kreeg zijn grote doorbraak toen United Features Syndicate een deal met hem sloot voor een ontwikkelingscontract gebaseerd op het stripidee met de titel ‘In the Doghouse’ dat hij had ingediend. Ze betwijfelden echter of ze de strip wel aan kranten konden verkopen.
Op dit moment kocht Universal Press Syndicate de strip in 1985 en begon met het publiceren van de strip getiteld ‘Calvin and Hobbes’. De tekenfilm was een groot succes en mensen werden aangetrokken tot Calvijns verbeeldingskracht, samen met de observaties van Hobbes, die op een doordachte manier werden verteld.
Hij probeerde veel van zijn gedachten, ideeën en ervaringen uit zijn privéleven op te nemen in zijn strip. Een paar voorbeelden zijn de toespraken van zijn vader over karaktervorming, zijn hobby, zoals fietsen, zijn idee over ondernemen en marketing enz.
Het titelpersonage van de strip ‘Calvin and Hobbes’ is geïnspireerd op de namen van theoloog John Calvin en filosoof Thomas Hobbes. Na het succes van deze strip wilde het Universal Press Syndicate graag merchandise creëren en verkopen met het thema ‘Calvin and Hobbes’. Bill Watterson verwierp dit idee echter krachtig.
Bill Watterson kreeg veel druk van het syndicaat met betrekking tot de merchandising van zijn werk. Hij geloofde echter dat het de waarde van zijn strip zou verminderen en uiteindelijk de strijd tegen merchandising won na een lange tijd. De lange strijd putte hem emotioneel uit en hij nam in 1991 negen maanden een sabbatical.
Bill Watterson postte na zijn sabbatical dat zijn strip in de zondagsuitgave van de krant een halve pagina ruimte in beslag zou nemen, zodat hij meer inhoud zou kunnen opnemen zonder zich zorgen te hoeven maken over ruimteproblemen. Dit werd door veel tijdgenoten en kranten niet goed opgepakt en uiteindelijk kregen ze twee keuzemogelijkheden. In 1994 nam hij een tweede sabbatical van zijn werk.
Na tien jaar met succes de strip te hebben beheerd, kondigde Bill Watterson in 1995 aan dat hij hetzelfde zou beëindigen, aangezien hij alles had gecreëerd wat met de strip had kunnen worden gedaan. Het laatste stuk werd op 31 december 1995 gepubliceerd.
Na het einde van de strip heeft Bill Watterson een zeer privéleven geleid en interviews en media-interferentie afgewezen. Van hem is bekend dat hij belangstelling voor schilderen heeft gehad.
In december 1999 schreef hij een korte notitie over het aanstaande einde van de iconische strip ‘Peanuts’.
In 2005 beantwoordde hij de vragen van de lezer en twee jaar later schreef hij een recensie voor de biografie van cartoonist Charles Schulz met de titel ‘Schulz and Peanuts’.
Sinds het einde van zijn strip heeft hij slechts twee interviews gegeven, de eerste in 2010 voor de krant ‘The Plain Dealer’ en de tweede in oktober 2013 voor het tijdschrift ‘Mental Floss’. In zijn interviews verklaarde hij tevreden te zijn met zijn beslissing om de strip te beëindigen.
Grote werken
Bill Watterson is vooral bekend van zijn strip ‘Calvin and Hobbes’. De strip was tien jaar lang succesvol in kranten en leverde hem veel erkenning en onderscheidingen op.
Awards en prestaties
Bill Watterson meldde zich niet aan bij de National Cartoonists Society, maar hij ontving meerdere prestigieuze prijzen van de NCS, waaronder verschillende andere onderscheidingen.
In 1986 ontving Bill Watterson de Reuben Award voor ‘Cartoonist van het jaar’ door de NCS. In 1988 ontving hij opnieuw dezelfde prijs.
De National Cartoonists Society bekroonde hem in 1988 met de ‘Krantstripprijs’.
In 1989 ontving hij de Harvey Award in de categorie 'Special Award for Humor' voor zijn werk 'Calvin and Hobbes'.
Hij ontving de Harvey Award voor 'Best Syndicated Comic Strip' gedurende zeven opeenvolgende jaren, namelijk 1990, 1991, 1992, 1993, 1994, 1995 en 1996.
In 1990 ontving hij de Max & Moritz-prijs voor de beste strip, voor Calvin & Hobbes.
In 1992 ontving hij de prijs voor beste buitenlandse strip op het internationale stripfestival van Angoulême.
In 2014 ontving Bill Watterson de Grand Prix Award op het Angoulême International Comics Festival.
Persoonlijk leven en erfenis
Bill Watterson trouwde in 1983 met Melissa Richmond. Het echtpaar woont in Cleveland en heeft een zeer laag openbaar profiel.
Humanitair werk
Bill Watterson werkte in 2014 samen met cartoonist Stephan Pastis aan de strip ‘Pearls before Swine’ als geldinzamelingsactie om de ziekte van Parkinson te bestrijden. Het duo werkte samen om de Michael J Foundation en Team Cul de Sac te assisteren.
Hij heeft ook zijn posterkunst bijgedragen voor de documentaire ‘Stripped’.
Snelle feiten
Verjaardag 5 juli 1958
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: ReclusesCartoonists
Zonneteken: Kanker
Ook bekend als: William Boyd Watterson II
Geboren in: Washington, D.C.
Beroemd als Cartoonist
Familie: Echtgenote / Ex-: Melissa Richmond Vader: James G. Watterson Moeder: Kathryn Watterson Broers en zussen: Tom Persoonlijkheid: INFP Meer feiten Opleiding: Kenyon College Awards: 1986 - Reuben Award voor Cartoonist van het Jaar 1988 - Reuben Award voor Cartoonist van de Jaar 1988 - National Cartoonists Society Krant Comic Strips Humor Award 1988 - Sproing Award voor Tommy og Tigern 1989 - Harvey Award Special Award for Humor 1990 - Harvey Award voor Best Syndicated Comic Strip 1990 - Max & Moritz Prize for Best Comic Strip 1991 - Harvey Award voor beste gesyndiceerde strip 1991 - Adamson Award voor Kalle och Hobbe 1992 - Harvey Award voor beste gesyndiceerde strip 1992 - Eisner Award voor beste stripcollectie 1992 - Angoulême International Comics Festival Prize voor beste buitenlandse strip 1992 - Eisner Award voor beste strip Strip Collection 1993 - Harvey Award voor Best Syndicated Comic Strip 1994 - Harvey Award voor Best Syndicated Comic Strip 1995 - Harvey Award voor Best Syndicated Comic Str ip 1996 - Harvey Award voor beste gesyndiceerde strip
