William Theodore "Bill" Walton III wordt gerekend tot de beste basketbalspelers ooit die het spel in Amerika hebben vereerd. Een lange man, hij torende met een hoogte van bijna 7 voet en werd een National Basketball Association (NBA) -legende als een League Most Valuable Player. Hij inspireerde ontzag en bewondering van zijn collega's en coaches toen hij speelde voor John Wooden's varsityteam UCLA Bruins. Hij was de meest succesvolle speler van zijn universiteitsteam en won de James E. Sullivan Award voor de beste amateuratleet in de Verenigde Staten; hij wordt door sommige sporthistorici beschouwd als de beste speler ooit die het spel op universiteitsniveau heeft gespeeld. Na zijn studie begon hij te spelen voor Portland Trail Blazers en voegde zich bij hen in een tijd dat ze een heel slechte streak doormaakten. De getalenteerde jongeman begon in zijn eerste zeven wedstrijden aan een flitsende start van gemiddeld 16,0 ppg. Helaas werd zijn carrière vanaf het begin geteisterd door blessures. Hij brak ooit een voet die een reeks voet- en enkelblessures veroorzaakte die zijn carrière bedreigden en hij werd gedwongen om voortijdig met pensioen te gaan. Na zijn pensionering werd hij een succesvolle maar enigszins controversiële NBA-commentator.
Carrière
Hij werd na zijn afstuderen ondertekend door de San Diego Conquistadors van de American Basketball Association. Hij was ook de nummer één overall pick-up in de NBA Draft 1974 van de Portland Trail Blazers.
De Portland Trail Blazers gingen door een moeilijke periode en hadden hun hoop gevestigd op Walton. Hij stelde niet teleur - hij begon in zijn eerste zeven optredens met een brullende start van gemiddeld 16,0 ppg en 19,0 rpg als rookie.
Zijn carrière werd echter al snel belemmerd door blessureproblemen. Hij kon als rookie slechts 35 wedstrijden spelen. Ook al hielp hij zijn team in 1974-75 elf wedstrijden meer dan vorig jaar, maar hij kon zijn volledige potentieel niet benutten.
Tegen 1975-76 omvatte zijn lijst van verwondingen een gebroken pols, verstuikte enkel, ontwrichte voet en gebroken tenen.
Hij was voldoende hersteld om in het seizoen 1976-1977 te spelen. De ploeg had nu een nieuwe hoofdtrainer Jack Ramsay die hem aanmoedigde om zijn best te doen. Gemotiveerd speelde hij 65 wedstrijden en leidde hij de Portland Trail Blazers naar de NBA-titeloverwinning op de favorieten Philadelphia 76ers.
Het volgende jaar hielp hij zijn team 50 van hun eerste 60 wedstrijden te winnen voordat hij zijn voet brak. In 1978 speelde hij in zijn enige All-Star Game.
Hij raakte opnieuw geblesseerd tijdens het spelen van een serie tegen de Seattle SuperSonics. Bij zijn afwezigheid verloren de Trail Blazers de serie.
Hij tekende bij de San Diego Clippers in 1979 nadat hij de Trail Blazers had verlaten. Hij kon echter slechts 14 wedstrijden spelen in het seizoen 1979-80 vanwege zijn blessures.
Hij onderging uitgebreide reconstructieve operaties aan zijn gewonde voet en onderging revalidatie om zijn gezondheid terug te krijgen en terug te keren naar het veld.
Met een verbeterde gezondheid kon hij 33 wedstrijden spelen in 1982-83 en 55 wedstrijden het volgende seizoen. Hij herwon zijn vorm en speelde in 1984-85 67 wedstrijden.
Hij tekende een deal bij Boston Celtics en speelde met hen in een career-high van 80 wedstrijden. Hij won dat seizoen de NBA Sixth Man Award.
Na weer een blessure bracht hij het seizoen 1987-88 op de geblesseerde lijst. Ondanks zijn oprechte inspanningen kon hij niet meer terugkeren naar het spel en werd hij gedwongen met pensioen te gaan in 1990.
Na zijn pensionering als speler bleef hij verbonden met zijn favoriete sport door commentator te worden. Hij had een succesvolle carrière als NBA-commentator voor NBC en de Los Angeles Clippers van 1990 tot 2002.
In 2002 werd hij commentator bij ABC / ESPN. Hij verliet ESPN in 2009 om gezondheidsredenen.
Hij werd parttime commentator voor de Sacramento Kings en heeft plannen om terug te keren naar de uitzending als game-analist.
Grote werken
Hij wordt beschouwd als de grootste speler ooit die basketbal heeft gespeeld op universiteitsniveau. Hij speelde in het NCAA-mannenteam van de UCLA, dat het record van het winnende streak van 88 wedstrijden creëerde en een belangrijke rol speelde in het UCLA-record van zeven opeenvolgende nationale titels terwijl hij daar student was.
Awards en prestaties
Hij werd gedurende drie opeenvolgende jaren van 1972 tot 1974 uitgeroepen tot Naismith College Player of the Year.
Hij ontving de NBA Most Valuable Player Award in 1978 tijdens het spelen voor de Portland Trail Blazers. De prijs wordt uitgereikt aan de best presterende speler van het seizoen.
Persoonlijk leven en erfenis
Hij was eerder getrouwd met Susie met wie hij vier zonen heeft. Zijn zoon Luke is een professionele basketbalspeler.
Hij is getrouwd met Lori Matsuoka.
Trivia
Hij overwon zijn probleem met stotteren om een succesvolle commentator te worden.
Hij is een grote fan van de hardrockband Grateful Dead en heeft meer dan 600 van hun concerten bijgewoond.
Zijn trui nr. 32 werd ook ter ere van zijn pensionering door de Portland Trail Blazers met pensioen gestuurd.
Snelle feiten
Verjaardag 5 november 1952
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: basketbalspelers Amerikaanse mannen
Zonneteken: Schorpioen
Ook bekend als: Bill Walton
Geboren in: La Mesa, Californië
Beroemd als Amerikaanse basketballer
Familie: Echtgeno (o) t (e): Susan Guth (m. 1979–1989) vader: William Theodore moeder: Gloria Anne broers en zussen: Bruce Walton kinderen: Adam Walton, Chris Walton, Luke Walton, Nathan Walton Amerikaanse staat: Californië Meer feiten opleiding: universiteit of California, Los Angeles, Stanford Law School awards: - Player of the Year Awards 1973 - James E. Sullivan Award - NBA Sixth Man Award - Sixth Man Award
