Bikram Choudhury is een in India geboren Amerikaanse yogaleraar en auteur die de oprichter is van Bikram Yoga, een serie van 26 hathayoga-houdingen en twee ademhalingsoefeningen in 90 minuten in een warme omgeving van 104 ° F. Hij emigreerde begin jaren zeventig uit India en doceerde yoga in Japan voordat hij in de Verenigde Staten aankwam en zijn eerste yogastudio in San Francisco begon. Zijn vorm van yoga werd zo populair dat hij een lerarenopleiding introduceerde om anderen licenties te geven om Bikram Yoga-studio's te openen. Zijn unieke stijl heeft beroemdheden als Gene Reynolds, Martin Sheen, Candice Bergen, Jennifer Aniston, Demi Moore, Ashton Kutcher, George Clooney en Lady Gaga aangetrokken, atleten als Kareem Abdul-Jabbar en John McEnroe, evenals Amerikaanse presidenten waaronder Bill Clinton , Ronald Reagan en Richard Nixon. Op het hoogtepunt van zijn carrière leerden duizenden instructeurs zijn yoga over de hele wereld. Zijn yoga-imperium viel echter uiteen na verschillende rechtszaken over seksueel misbruik en discriminatie van raciale en seksuele minderheden.
Kindertijd en vroege leven
Bikram Choudhury werd geboren op 10 februari 1944 in Calcutta, Brits-Indië (nu Kolkata, West-Bengalen, India). Hij begon op driejarige leeftijd yoga te beoefenen en bracht tot zes uur per dag door met het perfectioneren van zijn poses.
Volgens zijn boek trainde hij onder Bishnu Charan Ghosh, de jongere broer van Paramahansa Yogananda, en won hij het National India Yoga Championship voor drie opeenvolgende jaren in zijn tienerjaren. De eerste yoga-wedstrijd ooit in India werd echter gehouden in 1974, nadat hij het land had verlaten, wat velen ertoe bracht zijn geloofwaardigheid in twijfel te trekken.
Carrière
Bikram Choudhury beweert India te hebben verlaten in 1970 nadat zijn goeroe, Bishnu Charan Ghosh, hem had opgedragen de praktijk over de hele wereld te verspreiden. Hij ging eerst naar Japan, waar hij de kamer begon te verwarmen tijdens het uitvoeren van yoga nadat hij merkte dat hij in de winter door zijn houdingen rilde.
Hij beweerde dat zijn "goede vriend", de toenmalige Amerikaanse president Richard Nixon, hem naar Amerika had uitgenodigd en hem ook hielp zijn visum te krijgen, en in ruil daarvoor genas hij hem van flebitis.
In 1972 lanceerde hij Bikram's Yoga College of India in een kleine studio in het North Beach-gedeelte van San Francisco, gevolgd door meer studio's in Beverly Hills, Californië en op Hawaï.
Hij regelde een reeks van 26 yogahoudingen en twee ademhalingsoefeningen om elke spier in het lichaam te trainen en noemde het 'Bikram Yoga'. Zijn vorm van yoga zou worden uitgevoerd op 104 graden Fahrenheit om het klimaat van India na te bootsen en ook om het lichaam sneller te laten ontspannen.
In de jaren negentig begon hij negen weken durende lerarencertificeringscursussen aan te bieden waarmee instructeurs een Bikram Yoga-studio konden openen. In de volgende decennia begonnen duizenden instructeurs zijn specifieke mix van yoga over de hele wereld aan te bieden.
In 2002 beweerde hij dat zijn serie houdingen onder het auteursrecht viel en in 2011 diende hij een rechtszaak in tegen Yoga to the People, een rivaliserende studio van een oud-student. Vervolgens heeft het Copyright Office van de Verenigde Staten verduidelijkt dat yogahoudingen niet auteursrechtelijk beschermd kunnen zijn zoals hij beweerde.
Rechtszaken
Bikram Choudhury kreeg te maken met verschillende rechtszaken tegen hem vanaf maart 2013, toen Bikram-lerares Sarah Baughn een proces tegen seksuele intimidatie aanspande. In mei 2013 beschuldigden nog twee vrouwen hem van verkrachting, seksuele batterij, valse gevangenisstraf, discriminatie, intimidatie en meer.
In juli 2013 heeft zijn voormalige hoofd van juridische en internationale aangelegenheden, Minakshi 'Micki' Jafa-Bodden, die in maart werd ontslagen, een rechtszaak aangespannen waarin seksuele intimidatie, genderdiscriminatie, mishandeling, laster, nalatigheid en contractbreuk werd beweerd. Nadat hij begin 2016 naar India was gevlucht, kende de rechtbank van Los Angeles County $ 7 miljoen toe aan Jafa-Boden en gaf haar de controle over zijn yoga-activiteiten nadat hij niet had betaald.
Grote werken
Bikram Choudhury is vooral bekend vanwege het creëren van Bikram Yoga, waarmee hij meer dan $ 5 miljoen per jaar verdiende. Hij publiceerde ook twee boeken, 'Bikram's Beginning Yoga Class' (1987) en 'Bikram Yoga: The Guru Behind Hot Yoga' (2007).
Familie en persoonlijk leven
Bikram Choudhury trouwde in 1984 met yogatherapeut Rajashree Choudhury, oprichter van de United States Yoga Federation, en kreeg twee kinderen met haar: dochter Laju en zoon Anurag. In de nasleep van rechtszaken tegen hem over seksueel misbruik, heeft Rajashree in december 2015 een echtscheiding aangevraagd onder vermelding van onverzoenlijke verschillen, die in mei 2016 zijn afgerond.
Na de scheiding kreeg Rajashree de huizen in Beverly Hills en Los Angeles, zijn luxe auto's, en werd hij in zijn lopende rechtszaken vrijgesteld van enige financiële verantwoordelijkheid. Bikram Choudhury vluchtte in mei 2016 naar India en vestigde zich in het heuvelstation Lonavala, maar onlangs in 2018 volgde hij een trainingsprogramma in Acapulco, Mexico.
Trivia
Bikram Choudhury beweerde op 20-jarige leeftijd een verlammend ongeval met gewichtheffen te hebben gehad. Hoewel hem werd verteld dat hij nooit meer zou lopen, herstelde hij binnen 6 maanden volledig met de hulp van zijn goeroe Bishnu Ghosh.
Snelle feiten
Verjaardag 10 februari 1944
Nationaliteit: Amerikaans, Indiaas
Beroemd: American MenIndian Men
Zonneteken: Waterman
Geboren land: India
Geboren in: Kolkata
Beroemd als Yogaleraar
Familie: Echtgenoot / Ex-: Rajashree Choudhury (1984 - div. 2016) kinderen: Anurag Choudhury, Laju Choudhury
