Benjamin McLane Spock was een Amerikaanse kinderarts, vooral bekend als de auteur van een van de bestverkopende non-fictieboeken aller tijden 'Baby- en kinderopvang'. Spock, de oudste van zes kinderen, groeide op in de strikte, autoritaire stijl die pleitte voor methoden als gedwongen spenen, het starten van zindelijkheidstraining bij zuigelingen en het niet spelen met zuigelingen. Al op jonge leeftijd zorgde hij voor zijn broers en zussen en ontwikkelde een grote interesse op het gebied van de opvoeding van kinderen, met name psychoanalytische aspecten van de ontwikkeling van kinderen. Hij werd sterk beïnvloed door zijn opleiding in ontwikkelingspsychiatrie en psychoanalyse, wat hem hielp bij het ontwikkelen van een andere opvoedingsfilosofie die zich zowel op gezinsrelaties als op de opvoeding van een kind richtte. Zijn boek ‘Baby and Child Care’ waarin zaken als liefde boven dwang, meer flexibiliteit in het voeden en verzorgen van baby's en meer diplomatieke benaderingen van discipline bepleit, was een ongekend succes. Hij was ook een vooraanstaande politieke activist, een uitgesproken tegenstander van de oorlog, die zijn stem verhief tegen de gevaren van atoomproeven. Maar bovenal was hij een vertrouwde arts die mensen een nieuwe manier van denken over babyverzorging en ouderschap leerde. Zijn werk heeft invloed gehad op de manier waarop Amerikanen een hele generatie jongeren hebben grootgebracht. Zelfs vandaag de dag worden zijn boeken nog steeds beschouwd als een populaire informatiebron voor het opvoeden van kinderen.
Kindertijd en vroege leven
Hij werd geboren op 2 mei 1903 in New Haven, Connecticut, als zoon van Benjamin Ives Spock, afgestudeerd aan Yale en lange tijd algemeen adviseur van de New Haven Railroad, en zijn vrouw, Mildred Louise Spock. Hij was de oudste van hun zes kinderen en kreeg vaak te horen dat hij voor zijn jonge broers en zussen moest zorgen.
Hij ontving zijn vroege opleiding van de particuliere voorbereidende scholen en ging later naar de Phillips Academy. Van 1921 tot 1925 studeerde hij aan de Yale University en studeerde Engelse literatuur. Hij was ook lid van de roeiploeg die de Verenigde Staten vertegenwoordigde tijdens de Olympische Spelen van 1924 in Parijs, Frankrijk.
In 1925 ging hij naar de medische school in Yale voordat hij in 1927 werd overgeplaatst naar ‘Columbia University's College of Physicians and Surgeons’, waar hij in 1929 afstudeerde.
, Denk zelf naCarrière
Tussen 1933 en 1944 beoefende hij de kindergeneeskunde. Daarnaast doceerde hij kindergeneeskunde aan het Cornell Medical College en werkte hij als consultant in de kinderpsychiatrie voor de New York City Health Department.
In 1943, tijdens een zomervakantie, begon hij met het schrijven van zijn beroemdste boek 'Baby and Child Care'.
Van 1944 tot 1946, terwijl hij als medisch officier bij de marine werkte, bleef hij eraan werken. Het boek verscheen in 1946 en werd een wereldwijd succes. In de loop der jaren werd het boek in vele talen vertaald en werd het een van de bestsellers aller tijden.
Nadat hij bij de marine was ontslagen, werkte hij samen met de beroemde Mayo Clinic (1947–1951). Van 1951 tot 1955 werd hij benoemd tot hoogleraar kinderontwikkeling aan de Universiteit van Pittsburgh en later werd hij van 1955 tot 1967 geassocieerd met de 'Case Western Reserve'.
In 1962 werd hij ook benoemd tot co-voorzitter van SANE, een organisatie die zich toelegt op het stoppen van atoombomtests in de atmosfeer van de aarde. In 1967 zou hij worden genomineerd als Martin Luther King, Jr.'s vice-presidentiële running mate op het National Conference for New Politics tijdens Labor Day weekend in Chicago.
In 1972 betwistte hij de Amerikaanse presidentsverkiezingen op het ticket van de Volkspartij (een onafhankelijke politieke partij). In de jaren zeventig en tachtig gaf hij lezingen tegen kernwapens en bezuinigingen op sociale welzijnsprogramma's.
Hij was ook een vooraanstaande politieke activist en een vroege tegenstander van de oorlog in Vietnam (1955-75). Naarmate de oorlog escaleerde, nam ook het anti-oorlogsprotest toe, waaraan hij energiek deelnam. Hij marcheerde en demonstreerde met jonge mensen ter ondersteuning van deze zaak om de mensheid te redden.
In 1970 publiceerde hij nog twee boeken ‘Decent and Indecent: Our Personal and Political Behavior’ en ‘A Teenager's Guide to Life and Love’. Enkele van zijn andere non-fictiewerken zijn ‘Raising Children in a Difficult Time’ (1974), ‘Spock on Parenting’ (1988) en ‘A Better World for Our Children’ (1994).
Grote werken
Hij was het meest bekend om zijn boek 'Baby- en kinderopvang', dat de algemeen aanvaarde houding ten opzichte van de opvoeding van baby's en kinderen aanzienlijk veranderde. Zijn opvattingen over kinderopvang hebben verschillende generaties ouders ertoe aangezet flexibeler en aanhankelijker te zijn met hun kinderen en hen als individuen te behandelen.
Awards en prestaties
In 1924 won hij tijdens het bijwonen van de Yale University een Olympische gouden medaille in het roeien.
In 1968 werd hij door de ‘American Humanist Association’ uitgeroepen tot ‘Humanist van het Jaar’.
Persoonlijk leven en erfenis
In 1927 trouwde hij met Jane Cheney, een voorstander van burgerlijke vrijheden. Ze waren gezegend met twee zonen, Michael en John. Het echtpaar is in 1976 gescheiden, na 48 jaar huwelijk.
In 1976 trouwde hij met Mary Morgan, die eerder toespraken en workshops voor hem had georganiseerd. Ze werkte met hem samen aan zijn autobiografie getiteld 'Spock on Spock: A Memoir of Growing Up With the Century', die in 1989 werd gepubliceerd.
Hij stierf op 15 maart 1998 in zijn huis in La Jolla, Californië. Zijn as werd begraven in Rockport, Maine.
Snelle feiten
Verjaardag 2 mei 1903
Nationaliteit Amerikaans
Overleden op 94-jarige leeftijd
Zonneteken: Stier
Ook bekend als: Benjamin McLane Spock
Geboren in: New Haven, Connecticut, VS
Beroemd als Kinderarts en politiek activist
Familie: Echtgeno (o) t (en): Jane Cheney (1927–1976), Mary Morgan (1976–1998) vader: Benjamin Ives Spock moeder: Mildred Louise Spock Overleden op: 15 maart 1998 Amerikaanse staat: Connecticut Meer feiten: Olympische gouden medaille in Rowing (1924) E. Mead Johnson Award (1948)
