Benjamin Millepied is een Franse danser en choreograaf die 16 jaar lang als hoofddanser en later als solist verbonden was aan het New York City Ballet. Opgeleid als danser sinds zijn achtste, begon hij zich op zijn dertiende te concentreren op ballet. Tijdens zijn ambtstermijn bij het New York City Ballet speelde hij vele rollen in balletten van topchoreografen, en zijn prestaties in klassiek door choreograaf George Balanchine verdiende hem veel bijval. Nadat hij zich als danser had gevestigd, waagde hij zich ook in choreografie. Zijn naam verspreidde zich wijd en zijd en hij choreografeerde voor verschillende topballetgezelschappen wereldwijd, zoals het American Ballet Theatre, Paris Opéra Ballet en het Mariinsky Ballet. Al snel kreeg hij aanbiedingen van de filmindustrie en choreografeerde hij voor de film ‘Black Swan’, wat hem verder in de schijnwerpers zette. In 2011 stopte hij met dansen en concentreerde hij zich op choreografie. Hij vormde het LA Dance Project om lokale dansen te benadrukken. Het bedrijf werd populair vanwege zijn innovatieve werken en unieke en gedurfde technieken. Nadat hij als dansdirecteur bij het Paris Opéra Ballet was gekomen, bracht hij verschillende veranderingen aan, zoals het raciaal divers maken, wat bijdroeg aan de populariteit. Naast dansen en choreografie is Benjamin ook betrokken bij verschillende andere activiteiten. Hij werkte samen met hedendaagse componisten en richtte het multimediaproductiebedrijf Amoveo Company op. Hij regisseerde ook verschillende korte films en commercials in samenwerking met andere artiesten.
Kindertijd en vroege leven
Benjamin Millepied werd geboren op 10 juni 1977 in Bordeaux, Frankrijk, en groeide op in Dakar, Senegal. Hij is de jongste van drie zonen in zijn familie. Zijn vader Denys Millepied is een voormalig tienkamp en dansdocent, en zijn moeder Catherine Millepied-Flory is een voormalig balletdanser.
Zijn moeder trainde hem sinds zijn achtste in ballet. Tegelijkertijd leerde hij atletiek van zijn vader. Toen hij 13 was, ging hij naar het Conservatoire National Supérieur Musique et Danse de Lyon, Frankrijk.
In 1993 trad hij toe tot het New York City Ballet met een volledige beurs van het Franse ministerie. Choreograaf Jerome Robbins had belangstelling voor hem en begeleidde hem tijdens zijn vroege carrière.
Carrière
In 1995 werd Benjamin Millepied uitgenodigd om deel te nemen aan het corps de ballet van het New York City Ballet. Hij presteerde geweldig en in drie jaar tijd werd hij gepromoveerd tot solist. Hij bleef stijgen en werd in 2002 hoofddanser.
Tijdens zijn 16-jarige ambtstermijn bij het New York City Ballet portretteerde hij verschillende personages in balletten van Peter Martins, Christopher Wheeldon en George Balanchine en kreeg hij lovende kritieken.
Rond deze tijd begon hij te choreograferen voor verschillende dansgezelschappen wereldwijd, zoals het City Ballet, het American Ballet Theatre, de School of American Ballet en het Mariinsky Ballet in St. Petersburg.
In 2001 werd zijn dans vastgelegd voor de kinderfilm ‘Barbie in the Nutcracker’. Zijn dans werd opnieuw motion-vastgelegd voor de film ‘Barbie of Swan Lake’ uit 2003.
In 2002 richtte hij zijn eigen gezelschap op, Danses Concertantes. De groep bestond uit professionele dansers met wie hij de komende acht jaar wereldwijd toerde.
In 2006 werd hij choreograaf in residentie in het Baryshnikov Arts Center in New York. Zijn solowerk 'Years Later' voor de balletlegende Mikhail Baryshnikov werd zeer gewaardeerd.
Hij choreografeerde voor de bekroonde psychologische thrillerfilm ‘Black Swan’ in 2010, geregisseerd door Darren Aronofsky. Op de sets van ‘Black Swan’ ontmoette hij zijn toekomstige vrouw Natalie Portman, die hij trainde voor haar rol in de film. Hij speelde ook een kleine rol in de film.
In 2010 verscheen hij als het leidende mannelijke personage in een korte film, 'Time Does not't Still Still', die hij samen met Asa Mader regisseerde. Hij choreografeerde ook voor de film.
In oktober 2011 kondigde hij zijn afscheid van het New York City Ballet aan en verhuisde naar Los Angeles. In hetzelfde jaar richtte hij LA Dance Project op in samenwerking met componisten Nico Muhly en Nicholas Britell, producer Charles Fabius en kunstconsulent Matthieu Humery. Het project was gericht op het beschikbaar maken van werk voor kleine groepen dansers in zowel traditionele als onconventionele velden.
Het LA Dance Project werd in korte tijd populair. Dit kunstcollectief begon de aandacht te trekken met zijn unieke visie op hedendaagse dans en ballet. De optredens werden wereldwijd gehouden in Dubai, Singapore, Shanghai, New York, Frankrijk en daarbuiten.
In 2012 richtte hij een multimediaproductiebedrijf op, de Amoveo Company, en regisseerde hij een aantal korte films, commercials en muziekvideo's in samenwerking met verschillende artiesten zoals componist Philip Glass, schilder Mark Bradford, band IO Echo, muziekduo Zeds Dead en danser Lil Buck. Op basis van zijn originele choreografie getiteld ‘Reflections’ regisseerde hij een korte film voor het sieradenmerk Van Cleef en Arpels.
In januari 2013 vervoegde Benjamin het Paris Opera Ballet als dansdirecteur. Tijdens zijn ambtsperiode heeft hij verschillende veranderingen in de organisatie doorgevoerd. Hij startte een intern trainingsprogramma voor choreografen, verhoogde de fondsenwerving en creëerde een digitaal platform voor meer werk.
Hij nam ontslag bij het Parijse Opera Ballet in februari 2016. Hoewel critici schreven dat hij de tradities van het gezelschap niet respecteerde, legde hij in een interview uit dat hij gefrustreerd was over het verzet tegen de veranderingen die hij wilde doorvoeren. Benjamin zei dat hij zich dat had voorgesteld een nieuw soort organisatie die de verschillende culturele en economische vraagstukken van die tijd aankon. Hij stond echter voor verschillende uitdagingen bij zijn inspanningen om van Paris Opera Ballet een relevante organisatie te maken voor het ballet van vandaag.
In 2016 is LA Dance Project een driejarige samenwerking aangegaan met de LUMA Foundation in Arles, Frankrijk. De samenwerking bood residentie- en prestatieruimte in Parc des Ateliers in Arles, waar het bedrijf vijf weken per jaar zal doorbrengen.
Grote werken
LA Dance Project van Benjamin Millepied gaat nog steeds door in 2018. Sinds de lancering heeft het wereldwijd lessen gegeven op internationale podia en festivals zoals het Edinburgh International Festival, het Holland Festival, La Maison de la Danse, Shanghai en Bejing Opera House, Theater du Chatelet en vele anderen. Het gezelschap van negen leden heeft wereldwijd opgetreden tot lovende kritieken.
Zijn choreografie heeft hem alom geprezen. Hij choreografeerde een aantal keer voor het New York City Ballet en creëerde ook twee werken voor het American Ballet Theatre - 'From Here On Out' in 2007 en 'Everything Doesn't Happen at Once' in 2009. Zijn andere werken die werden gewaardeerd waren 'Passages' voor het Conservatoire National de Lyon in 2001; ‘Triple Duet’, uitgevoerd in Sadler’s Wells, Londen in 2002; en ‘Circular Motion’, gingen in 2004 in Londen in première.
Priveleven
Benjamin Millepied had ooit een relatie met Isabella Boylston, een hoofddanser bij het American Ballet Theatre. Hij verliet haar toen hij in 2009 actrice Natalie Portman ontmoette.
De zoon van Benjamin en Natalie, Aleph Portman-Millepied, werd geboren op 14 juni 2011 en het paar trouwde in augustus 2012.
In 2014 bekeerde hij zich tot het jodendom. Samen met zijn gezin verhuisde hij in 2016 van Parijs naar Los Angeles.
Op 22 februari 2017 werd de dochter van Benjamin en Natalie, Amalia Portman-Millepied, geboren.
Snelle feiten
Verjaardag 10 juni 1977
Nationaliteit Frans
Zonneteken: Tweeling
Geboren in: Bordeaux
Beroemd als Balletdanser, Choreograaf
Familie: Echtgenote / Ex-: Natalie Portman vader: Denys Millepied moeder: Catherine Millepied-Flory kinderen: Aleph Portman-Millepied, Amalia ortman-Millepied Stad: Bordeaux, Frankrijk Meer feiten opleiding: Conservatoire national supérieur de musique et de danse de Lyon, Conservatoire national supérieur de musique et de danse, School of American Ballet awards: Chevalier de l'ordre des Arts et des Lettres Officier des Arts et des Lettres Ordre des Arts et des Lettres
