Benjamin Cardozo was een vooraanstaande Amerikaanse jurist die een aanzienlijke bijdrage heeft geleverd aan de ontwikkeling van 'common law' in de Verenigde Staten. Hij was de tweede Jood die in het hoogste gerechtshof van het land diende en werd een hooggerechtshof zonder rechten. Nadat hij was gestopt bij de rechtenacademie, trad hij toe tot het bedrijf van zijn vader en ging de bar binnen waar hij een uitstekende reputatie verdiende. Later werd hij toegelaten tot de balie van New York en werd hij ondanks zijn milde, gereserveerde manier een zeer succesvolle advocaat in de rechtszaal. In 1913 verkozen tot hooggerechtshof van de staat als hervormingskandidaat, werd hij enkele weken na zijn aankomst verheven tot het Court of Appeals, het hoogste gerechtshof in New York. Hij bleef daar tot 1932, nadat hij in 1927 de opperrechter was geworden, en werd later benoemd tot Associate Justice of Supreme Court. Hij heeft tijdens zijn carrière enkele opmerkelijke uitspraken gedaan, waaronder de zaken ‘Palsgraf vs. Long Island Railroad’ en ‘Mac Pherson vs. Buick Motor Co.’, die hem in het pantheon van vooraanstaande rechters plaatsten. Als een diep privé-man die bekend staat om zijn vriendelijke, vriendelijke houding en geliefd bij zijn collega's, bleef hij zijn hele leven een vrijgezel.Als jurist en toegewijde Jood bracht hij eer aan de Verenigde Staten en zijn volk, en zijn geschriften en meningen droegen in grote mate bij tot de evolutie van de Amerikaanse 'common law'.
Kindertijd en vroege leven
Hij werd geboren op 24 mei 1870 in New York City, als zoon van Albert Jacob Cardozo, een rechter in het Hooggerechtshof van New York, en zijn vrouw, Rebecca Washington Nathan. Zijn grootouders van beide kanten waren Sefardische joden van de Portugees-Joodse gemeenschap.
In 1868 werd Albert betrokken bij een gerechtelijk corruptieschandaal en nam hij ontslag bij de bank onder dreiging van afzetting. Na het verlaten van de rechtbank oefende Albert nog enkele jaren rechten uit tot aan zijn dood in 1885.
Hij was een van de zes kinderen van zijn ouders, waaronder een oudere zus, Nell, en een tweelingzus, Emily. In 1879 stierf zijn moeder en daarna werd de tweeling gedurende een groot deel van hun jeugd opgevoed door Nell, die 11 jaar ouder was.
Hij ontving zijn vroege opvoeding privé van schrijver Horatio Alger, een productieve schrijver uit de 19e eeuw. Op 15-jarige leeftijd schreef hij zich in aan de Columbia University en studeerde af in 1889. Daarna volgde hij de Columbia Law School in een tweejarig rechtenprogramma.
Halverwege zijn studie heeft de faculteit het programma echter verlengd tot drie jaar. Hij weigerde nog een jaar te blijven en verliet daarmee de rechtenstudie zonder rechten. In 1891 passeerde hij de balie en begon naast zijn oudere broer het beroepsrecht uit te oefenen.
HoopCarrière
In november 1913 werd hij voor een periode van 14 jaar benoemd tot lid van het Hooggerechtshof van New York en trad op 1 januari 1914 in dienst. Maar een paar weken later werd hij geselecteerd als tijdelijk rechter voor het New York Court of New York Beroep.
In februari 1914, onder het amendement van 1899, werd hij gekozen voor het Hof van Beroep van New York en werd naar verluidt de eerste Jood die in het Hof van Beroep diende.
In januari 1917 werd hij aangewezen als vaste zetel in het Hof van Beroep en in november 1917 werd hij verkozen op de democratische en republikeinse tickets voor een periode van 14 jaar bij het Hof van Beroep.
In 1926 werd hij verkozen tot 14-jarige ambtstermijn als opperrechter van het Hof van Beroep en hij trad op 1 januari 1927 in functie. Hij was vijf jaar opperrechter en trad in maart 1932 af om een benoeming in de Hooggerechtshof van de Verenigde Staten.
In maart 1932 werd hij door president Herbert Hoover benoemd tot Associate Justice van het Amerikaanse Hooggerechtshof. Hij zat zes jaar op de bank, ondersteunde veel van de New Deal-initiatieven van president Franklin D. Roosevelt, waaronder socialezekerheidsprogramma's, en hielp de richting van het strafrecht vorm te geven.
Naast rechter was hij mede-oprichter van het ‘American Law Institute’ en zat hij in het bestuur van de ‘American Jewish Committee’. Hij was ook een gepubliceerde auteur met opmerkelijke werken waarin hij zijn filosofieën over de wet uiteenzette, waaronder ‘The Nature of the Judicial Process’ (1921) en ‘Law and Literature’ (1931).
Grote werken
Zijn tijd bij het Hof van Beroep werd geprezen om het kaliber van zijn jurisprudentie. Hij was een sleutelfiguur in de auto-zaak van Macpherson v. Buick Motor Co uit 1916; het arrest van de zaak gaf een baanbrekende uitspraak in kwesties met betrekking tot individuele consumenten en productaansprakelijkheid. Zijn beslissing in Palsgraf v. Long Island Railroad Co. (1928) hielp het concept van nalatigheid in de Amerikaanse wetgeving inzake onrechtmatige daad te herdefiniëren.
In zijn jaren als Associate Justice heeft hij meningen naar voren gebracht die de noodzaak benadrukten van een strikte naleving van het tiende amendement. Hij schreef een meerderheidsadvies voor Helvering v. Davis, 301 US 619, en andere socialezekerheidszaken (1937), waarbij hij het federale programma voor sociale zekerheid handhaafde op basis van de algemene welzijnsvoorziening van de Amerikaanse grondwet (artikel I, sectie 8) .
Persoonlijk leven en erfenis
Hij koos er vrijwillig voor ongehuwd te blijven en leidde een celibatair leven. Een van de vermeende redenen achter deze beslissing was zijn levenslange toewijding aan zijn oudere zus Nell, met wie hij tot haar dood in 1929 in New York woonde.
Hij stierf op 9 juli 1938 in Port Chester, New York, op 68-jarige leeftijd. Zijn lichaam werd begraven op Beth Olam Cemetery, Queens, New York.
Snelle feiten
Verjaardag 24 mei 1870
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: JudgesAmerican Men
Overleden op 68-jarige leeftijd
Zonneteken: Tweeling
Ook bekend als: Benjamin Nathan Cardozo
Geboren in: New York City
Beroemd als Jurist
Familie: vader: Albert Jacob Cardozo moeder: Rebecca Washington Nathan Overleden op: 9 juli 1938 plaats van overlijden: Port Chester, New York City: New York City Amerikaanse staat: New Yorkers
