Benedict Arnold was een generaal van de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog die aanvankelijk voor het Amerikaanse continentale leger vocht, maar later overliep naar het Britse leger. Aanvankelijk gerespecteerd als een patriottische Amerikaan, werd hij berucht als verrader nadat hij zijn trouw aan de Britten had verlegd. Voorafgaand aan de oorlog was hij een koopvaardijschip op de Atlantische Oceaan. Bij het uitbreken van de oorlog meldde hij zich als vrijwilliger voor het leger. Hij bewees dat hij een dappere en dappere legerman was en nam deel aan de inname van Fort Ticonderoga, de Slag bij Valcour Island en de Slag bij Ridgefield. Hij liep zelfs ernstige verwondingen op tijdens een van de veldslagen die zijn gevechtscarrière dreigden te beëindigen. Arnold was een toegewijde officier tijdens de eerste jaren van zijn carrière en diende Amerika onbaatzuchtig. Hij werd echter gepasseerd voor promotie ondanks zijn harde werk en vastberadenheid, terwijl andere officieren de eer opeisten voor sommige van zijn prestaties. Uiteindelijk werd hij verbitterd en begon een communicatie met de Britse spionagecommandant majoor André, en veranderde van kant. Nog steeds ogenschijnlijk vechtend voor Amerika, verzon hij een plan om het fort in West Point over te geven aan de Britten, dat werd onthuld toen de Amerikaanse troepen André veroverden die papieren bij zich had die het complot onthulden. Op de een of andere manier ontweek hij de arrestatie door de Amerikaanse strijdkrachten en ging hij bij het Britse leger.
Kindertijd en vroege leven
Benedict Arnold werd geboren op 14 januari 1741 in Norwich, Colony of Connecticut, Brits-Amerika. Zijn vader heette ook Benedict Arnold en de naam van zijn moeder was Hannah Waterman King. Hij was de tweede van de zes kinderen van het paar.
Zijn vader was een succesvolle zakenman en de jonge Benedictus had een comfortabele jeugd. Helaas stierven verschillende broers en zussen van Benedictus jong en niet in staat het verdriet te verdragen, zijn vader ging drinken en raakte verslaafd aan alcohol. Uiteindelijk mislukte zijn bedrijf en daalde het fortuin van de familie.
Benedictus kon het zich niet veroorloven om naar de universiteit te gaan en werd dus in de leer bij een succesvolle apotheek en algemene handelswaar gerund door de familieleden van zijn moeder. Zijn leertijd duurde zeven jaar.
Hij verloor zijn moeder in 1759, waarna het alcoholisme van zijn vader verslechterde. Benedict worstelde om zijn vader en een eenzame overlevende broer of zus te onderhouden. Ook zijn vader stierf in 1761.
Carrière
Benedict Arnold vestigde zich met hulp van familieleden als apotheker en boekverkoper in New Haven, Connecticut. Hij werkte hard en intelligent en werd al snel een succesvolle handelaar. Hij vormde een partnerschap met Adam Babcock in 1764 en waagde zich in een bedrijf dat schepen op de Atlantische Oceaan opereerde. De Sugar Act van 1764 en de Stamp Act het volgende jaar beperkten echter de handelshandel in de koloniën
Als gevolg hiervan sloot hij zich aan bij de Sons of Liberty, een geheime organisatie die tegen de implementatie van impopulaire parlementaire maatregelen was.
In 1775 brak de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog uit. Het was het gewapende conflict tussen Groot-Brittannië en 13 van zijn Noord-Amerikaanse koloniën, die zichzelf de onafhankelijke Verenigde Staten van Amerika hadden verklaard. Arnold bood zich aan voor dienst bij het Amerikaanse continentale leger.
Hij vergezelde Ethan Allen bij de succesvolle koloniale aanval op het door de Britten bezette Fort Ticonderoga, New York. Daarna nam hij deel aan de aanval op Fort Saint-Jean aan de Richelieu-rivier ten noorden van het Champlain-meer.
Onder de indruk van zijn moed stelde generaal George Washington hem aan om een expeditie te leiden om Quebec te veroveren. Hij leidde 700 mannen door de wildernis van Maine en viel de versterkte stad aan. De aanval mislukte echter en Arnold raakte zwaargewond.
Hij werd vervolgens gepromoveerd tot de rang van brigadegeneraal en kreeg het bevel van generaal Washington om Rhode Island te verdedigen na de Britse verovering van Newport in december 1776.
Ondanks al zijn successen als een moedige legerman, verdiende Arnold verschillende vijanden vanwege zijn onbezonnen gedrag en ongeduld. In februari 1777 werden vijf nieuwe grote generaals gecreëerd, maar Arnold werd gepasseerd voor promotie ten gunste van zijn junioren. Teleurgesteld besloot hij af te treden, maar Washington haalde hem over om te blijven.
Benedict Arnold bleef ondanks zijn teleurstelling de Amerikanen oprecht dienen en weerde halverwege 1777 een Britse aanval op Danbury af. Hij werd uiteindelijk benoemd tot generaal-majoor, maar zijn anciënniteit werd niet hersteld. In de daaropvolgende maanden won hij een overwinning in Fort Stanwix en voerde het bevel over oprukkende bataljons in de Slag bij Saratoga. Hij vocht dapper en leed zware verwondingen in de strijd. Hierna werd hij hersteld tot zijn juiste relatieve rang.
Zijn verwondingen waren zeer ernstig en het kostte hem enkele maanden om te herstellen. Arnold kreeg in juni 1778 het bevel over Philadelphia. Daar leerde hij families van loyalistische sympathieën kennen en leefde extravagant. Hij begon verschillende staats- en militaire voorschriften te overtreden om geld in te zamelen voor zijn weelderige levensstijl, waarbij hij de verdenking van de hoogste uitvoerende raad van Pennsylvania wekte.
Hij werd steeds ontevredener over de situatie van zijn land en voelde zich aangetrokken tot de loyalistische krachten. In mei 1779 maakte hij kennis met majoor André, die zojuist de Britse spionagecommandant was genoemd. Zo begon zijn geheime communicatie met de Britse strijdkrachten.
Arnold onthulde toen aan de Britten het geheim van een voorgestelde Amerikaanse invasie van Canada. Hij verwachtte het bevel over West Point, New York te krijgen, en vroeg de Britten om £ 20.000 voor het verraden van deze post.
Hij kreeg het bevel over West Point in augustus 1780. Toen Arnold zich eenmaal in deze positie had gevestigd, begon hij zijn verdediging en militaire kracht systematisch te verzwakken. Zijn plan van verraad werd echter gedwarsboomd toen André in september 1780 door de Amerikanen met enkele geheime documenten werd gevangengenomen.
Arnold vluchtte haastig en vertrok in 1781 naar Engeland. Hij probeerde zijn militaire loopbaan bij het Britse leger te herstellen en probeerde ook een positie bij de Britse Oost-Indische Compagnie te verwerven, maar dat lukte niet. Zijn latere leven werd gekenmerkt door een slechte gezondheid en de wet.
Awards en prestaties
The Boot Monument, een gedenkteken van de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog in het Saratoga National Historical Park, New York, herdenkt de dienst van generaal-majoor Benedict Arnold bij de veldslagen van Saratoga in het continentale leger.
Persoonlijk leven en erfenis
Zijn eerste huwelijk was in 1767 met Margaret Mansfield, dochter van Samuel Mansfield, de sheriff van New Haven. Ze kregen drie zonen. Zijn vrouw stierf in 1775.
Hij trouwde in 1779 met Peggy Shippen, dochter van rechter Edward Shippen, een loyalistische sympathisant. Dit huwelijk bracht zeven kinderen voort, van wie er vijf de volwassen leeftijd overleefden.
Hij leed in de latere jaren van zijn leven aan een slechte gezondheid. Hij werd sinds 1775 geplaagd door jicht en werd later ziek van waterzucht. Hij stierf op 14 juni 1801 op 60-jarige leeftijd.
Benedict Arnold is het meest berucht vanwege het overlopen naar het Britse leger tijdens de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog, die hij begon als officier in het Amerikaanse continentale leger. Hij was van plan de forten in West Point, New York, die onder zijn bevel stonden aan de Britten, over te geven. Het complot mislukte echter toen een van zijn mede-samenzweerders werd gearresteerd.
Snelle feiten
Verjaardag 14 januari 1741
Nationaliteit Brits
Beroemd: militaire leiders Britse mannen
Overleden op leeftijd: 60
Zonneteken: Steenbok
Geboren in: Norwich
Beroemd als American Revolutionary War General
Familie: Partner / Ex-: Peggy Shippen moeder: Hannah Arnold Overleden op: 14 juni 1801 plaats van overlijden: Londen Amerikaanse staat: Connecticut Meer feiten: Boot Monument
