Bea Benaderet was een stem- en televisie-actrice uit het naoorlogse tijdperk, het best herinnerd voor de CBS TV-komedies, ‘The Burns and Allen Show’, ‘The Beverly Hillbillies’ en ‘Petticoat Junction’. Ze was een van de weinige vrouwelijke stemartiesten die in de beginperiode bij de Warner Bros-studio waren aangesloten. Benaderet heeft haar stem geleend voor verschillende geanimeerde personages in ‘Looney Tunes’, ‘The Flintstones’ en ‘Merrie Melodies’. Benaderet genoot pas van het sterrendom van eind vijftig. In de beginfase van haar carrière werkte ze bij een radiostation. Later was ze te zien in verschillende tv-shows en speelde ze in ondergeschikte rollen. Van 1940 tot 1950 werkte ze als voice-over artiest voor het productiebedrijf Warner Bros. Tegen de tijd dat ze kansen kreeg om grote rollen in tv en films te vertolken, had ze bijna 20 jaar doorgebracht. Ze werd tweemaal genomineerd voor de Emmy Awards.
Kindertijd en vroege leven
Benaderet werd geboren op 4 april 1906 in New York City. Haar vader, Samuel Benaderet, was een Turkse immigrant en haar moeder heette Margaret O'Keefe Benaderet. Bea groeide op in San Francisco.
Ze volgde de St. Rose Academy High School en begon haar cursussen acteren aan de Reginald Travis School of Acting in San Francisco. Ze oefende ook stemacteren en nam tijdens deze periode haar pianolessen.
Benaderet werd bekwaam in stemmodulatie en sprak vele talen zoals Frans, Spaans, Engels en Jiddisch.
Tijdens het bijwonen van de Reginald Travis School of Acting in San Francisco, verscheen ze in theaters en vond ze werk als actrice, zangeres, schrijver en producer. Ze nam ook de baan van een omroeper op de radio op zich. Op 12-jarige leeftijd werd ze opgemerkt door de manager van KGO, die haar uitnodigde om in zijn radiostation te zingen.
Carrière
Benaderet kreeg haar grote doorbraak in 1939 toen ze werd uitgebracht in de show ‘The Jack Benny Program’ en vervolgens een populaire radiokunstenaar werd. Vervolgens speelde ze interessante personages zoals de high society matron mevrouw Carstairs in 'Fibber McGee and Molly', de nieuwsgierige meid Gloria in 'The Adventures of Ozzie and Harriet' en de dreigende hospita Clara Anderson in 'A Day in the Life van Dennis Day '.
Ze speelde Iris Atterbury in de radioserie ‘My Favorite Husband’ uit de jaren 40. Toen de producenten besloten een vergelijkbare televisieserie te maken met de titel 'I Love Lucy', was Benaderet de eerste keuze om de rol van Ethel Mertz te spelen, maar was niet beschikbaar om de rol op zich te nemen omdat ze al had getekend voor het duo, Burns en Allen's televisie-aanpassing van hun radioprogramma. Vivian Vance, een onbekende actrice en zangeres, werd uiteindelijk gecast om de rol te spelen.
Nadat ze haar stem had geleend aan het personage Mama Bear in de klassieke Looney Tunes-korte film ‘The Bear's Tale’ in 1940, verscheen Benaderet voor het eerst als bediende in de spionagethriller van Alfred Hitchcock uit 1946, ‘Notorious’.
Benaderet maakte een soepele overgang van radio naar televisie toen ze de rol van Blanche Morton speelde in de show uit 1950, ‘The George Burns and Gracie Allen Show’.
Benaderet was te gast in ‘I Love Lucy’ op 21 januari 1952. Ze maakte een zeer amusante verschijning als Miss Lewis, een door liefde uitgehongerde spinster-buurvrouw.
Tijdens deze fase had Warner Bros alleen Mel Blanc als voice-over artiest voor zowel mannelijke als vrouwelijke personages. Benaderet trad toe als hun eerste vrouwelijke voice-over artiest, maar als freelancer. Vervolgens werkte ze samen met Blanc aan een van de beroemdste cartoons uit 1947, 'Tweetie Pie'. Een paar jaar later werd ze vervangen door June Foray.
Benaderet herenigd met Warner Bros in de jaren 60 toen ze haar stem leende voor ‘Flintstones’. Ze speelde Blanche Morton, de buurman van George Burns en Gracie Allen, op zowel radio als televisie. Ze had ook een vaste rol in de serie 'A Day in the Life of Dennis'.
In de jaren zestig verscheen Benaderet naast Eddie Albert in 'Petticoat Junction'. Gedurende deze tijd ontmoette ze de beroemde scenarioschrijver, Paul Henning, en sindsdien hebben ze vele malen samengewerkt aan vele shows.
Bij het ontwikkelen van de show ‘The Beverly Hillbillies’ in 1962 wilde Henning Benaderet casten, maar beiden waren van mening dat haar fysieke uiterlijk niet bij de rol zou passen.
Hoewel Benaderet de rol verloor aan Irene Ryan, was ze constant betrokken bij de show en gaf Henning suggesties. Maar hij wilde heel graag dat ze deel uitmaakte van de cast. Dus creëerde hij exclusief voor haar een personage.
Benaderet speelde het personage Cousin Pearl Bodine. ‘The Beverly Hillbillies’ werd zo populair dat het maar liefst 60 miljoen kijkers per week trok.
Grote werken
My Favorite Husband - Deze radio- en tv-show was een bewerking van de film uit 1942, ‘Are Husbands Necessary?’. Benaderet leende haar stem aan het personage mevrouw Iris Atterbury. De show werd uitgezonden op CBS op 5 juli 1948.
Burns and Allen - Dit was een populaire show van George Burns en Gracie Allen. De show werd later aangepast als een radioshow die begon in 1929. Benaderet trad in 1950 toe tot de cast als Blanche Morton.
The Jack Benny Program - Benaderet speelde het personage Gertrude Gearshift, een telefoniste, in deze komische televisie-radioshow. De show had 931 afleveringen en liep van 2 mei 1932 tot 22 mei 1955.
The Flintstones - Deze geanimeerde situationele comedyshow oogstte Benaderet een enorme populariteit als stemartiest. Ze leende haar stem aan het tweede hoofdpersonage, Barney Rubble. De show liep van 30 september 1960 tot 1 april 1966 op ABC Network.
Petticoat Junction - Deze sitcom wordt beschouwd als het meest opvallende werk van Benaderet. Ze speelde Kate Bradley, een weduwe die eigenaar is van een hotel. Ook deze show was een samenwerking van haar met Henning. De show liep van 24 september 1963 tot 4 april 1970 gedurende zeven seizoenen, maar de ziekte van Benaderet zorgde ervoor dat ze de show stopte tijdens het vijfde seizoen.
Priveleven
Benaderet trouwde voor het eerst met acteur Jim Bannon in augustus 1938, die ze ontmoette tijdens het werken op de radiozender, KHJ. Het echtpaar kreeg twee kinderen - Jack, geboren in 1940, en Maggie, geboren op 4 maart 1947.
Hun huwelijksleven werd verstoord door de drukke opnameschema's van Benaderet. Ze vroeg uiteindelijk een scheiding aan in 1950.
Ze trouwde toen met een filmtechnicus genaamd Eugene Twombly in 1957.
Dood
In 1963 werd bij Benaderet een eerste symptoom van longkanker vastgesteld. Ze kreeg een snelle behandeling die succesvol was.Maar tijdens de laatste fase van de behandeling werd een tumor ontdekt, die artsen niet konden verwijderen.
De stralingsbehandelingen verzwakten haar en ze stopte met roken. Door haar verslechterende gezondheid stopte ze met de industrie.
Op 13 oktober 1968 stierf Benaderet. Haar stoffelijke resten zijn gecremeerd op de Valhalla Memorial Park Cemetery in North Hollywood.
Vier dagen later, op 17 oktober, stierf Twombly aan een zware hartaanval. Ook hij werd op dezelfde plaats gecremeerd, naast haar.
Snelle feiten
Verjaardag 4 april 1906
Nationaliteit Amerikaans
Overleden op 62-jarige leeftijd
Zonneteken: Ram
Ook bekend als: Bea
Geboren in: New York City, New York
Beroemd als Actrice
Familie: Echtgenote / Ex-: Eugene Twombly, Jim Bannon vader: Samuel David Benaderet (1884-1954) kinderen: Jack Bannon, Maggie Overleden op: 13 oktober 1968 Overlijdensplaats: Los Angeles City: New York City US Staat: Nieuw Yorkers
