Barry Sonnenfeld is een Amerikaanse regisseur, producent en voormalig cameraman, die films uit de branche heeft gegeven zoals 'Men in Black', 'The Addams Family' en het niet zo veelgeprezen 'Wild Wild West'. Sonnenfeld, een typisch Joods gezin in New York City, wilde aanvankelijk fotojournalist worden. Nadat hij zijn weg had gevonden met de camera op de filmschool, begon Sonnenfeld onderaan de ladder met goedkope pornofilms. Hij draaide zijn leven om na een ontmoeting met de gebroeders Coen, met wie hij in de jaren negentig samenwerkte als cameraman, en maakte 'Blood Simple', 'Raising Arizona' en 'Miller's Crossing'. Zijn regiedebuut, 'The Addams Family', introduceerde een vreemde stijl van bizarre cinema, uniek voor hem. De meest controversiële van alle Sonnenfeld-projecten als regisseur, ‘Lemony Snicket's A Series of Unfortunate Events’, die hij ongewild moest verlaten, kwam na 13 jaar, in 2017, terug als webserie op ‘Netflix’.
Kindertijd en vroege leven
Barry Sonnenfeld werd geboren op 1 april 1953 als 'stereotype overbezorgde' joodse ouders Irene Kelly en Sonny Sonnerfeldin in New York City. Zijn moeder was tekenleraar op dezelfde basisschool waar hij zat. Zijn vader was een verlichtingslegende die de 'Broadway Lighting Master Classes' oprichtte, momenteel eigendom van 'Live Design'.
Als kind had Sonnenfeld affiniteit met pyrotechniek. Hij heeft ooit het elektrische circuit van zijn hele gebouw in Washington Heights opgeblazen terwijl hij probeerde een supermagneet te maken. In een ander geval veroorzaakten Sonnenfeld en zijn vrienden een rioolbrand met behulp van wat papier en een groot vergrootglas, waardoor '100 jaar afval' oplichtte.
Voordat hij bij de 'High School of Music and Art' kwam, waar Sonnenfeld de hoorn speelde en uiteindelijk optrad voor een all-city orkestgroep, had hij een paar ellendige jaren bij de 'Eleanor Roosevelt Junior High', waar hij voortdurend werd gepest . Na de middelbare school ging Sonnenfeld naar de ‘New York University’ en studeerde politieke wetenschappen.
Omdat hij de weg naar de 'Columbia Graduate School of Journalism' niet kon vinden om zichzelf op te leiden tot fotojournalist, kocht hij op aandringen van zijn moeder een filmcamera en sloot hij zich aan bij de 'New York University Film School' in Greenwich Village, waar hij in 1978 afstudeerde. , een alternatieve versie van dit verhaal, zoals komisch verteld door Sonnenfeld, is dat zijn overbezorgde moeder had gedreigd haar eigen leven te nemen als hij naar een 'sleep-away'-school zou gaan.
Carrière als cameraman
Sonnenfeld moest het vuil van goedkope pornofilms doorstaan voordat hij naar Hollywood kon afstuderen. Hij heeft ooit negen films voor volwassenen gefilmd in 9 dagen, een ervaring die Sonnenfeld niet negeert als zijnde volledig nutteloos in termen van leren hoe zorgvuldig en tijdbesparend te worden.
Hij ontmoette Joel Coen rond dezelfde tijd op een alumnifeest van de ‘New York University’. Coen hielp Sam Raimi destijds bij het bewerken van de cult-horror ‘The Evil Dead’ en was bezig met het conceptualiseren van een ander bloederig meesterwerk, ‘Blood Simple’ (1984). Sonnenfeld werd door de gebroeders Coen als cameraman opgenomen voor hun debuutfilm. Hij had toen al samengewerkt met Robert Chappell voor de ‘Academy Award'-genomineerde documentaire‘ In Our Water ’(1982).
In 1985 werkte Sonnenfeld als cameraman met Frank Perry voor 'Compromising Positions', terwijl hij bleef werken met Joel Coen voor 'Rising Arizona', dat in 1987 uitkwam. In hetzelfde jaar werkte hij samen met Phil Joanou en Danny DeVito in 'Three O'Clock High 'respectievelijk' Throw Momma from the Train ', respectievelijk.
Na in 1988 in de Tom Hanks-starrer-komedie 'Big' te hebben gewerkt, kwamen Sonnenfeld en Joel Coen nog een laatste keer samen voor 'Miller's Crossing' in 1990. Hij werkte samen met Rob Reiner voor twee opeenvolgende projecten, 'When Harry Met Sally' ( 1989) en 'Misery' (1990).
Carrière als regisseur
Afgezien van de gebroeders Coen, was een andere persoon die Sonnenfelds plaats in Hollywood echt had beïnvloed, producer Scott Rudin, die hij op de sets van ‘Misery’ had ontmoet. Volgens hem is Rudin ‘de beste producer in de buurt’. Rudin probeerde Tim Burton en Terry Gilliam ertoe te brengen ‘The Addams Family’ (1991) te regisseren voordat hij cineast Sonnenfeld koos, die tot dan toe geen duidelijke regeringsambities had.
Het ongekende succes van ‘The Addams Family’ leidde tot ‘Addams Family Values’ (1993), die het helaas niet zo goed deed aan de balies. De eigenzinnige stijl en snufjes van Sonnenfeld werden echter door mensen geprezen. In 1993 verscheen ook de eerste romantische komedie van Sonnenfeld, ‘For Love or Money’, met in de hoofdrol Michael J Fox en Gabrielle Anwar.
De gangster-thriller-komedie ‘Get Shorty’, uitgebracht in 1995, was een van de vele Elmore Leonard-bewerkingen waarmee Sonnenfeld werd geassocieerd. Hij was de uitvoerend producent van Steven Soderbergh's ‘Out of Sight’ (1998) en de tv-aanpassing van ‘Maximum Bob’ (1998), terwijl hij ook de pilot voor de serie regisseerde.
Terwijl hij in 1995 nog ‘Get Shorty’ maakte, vroegen producer-regisseur Steven Spielberg en producer-duo Walter F Parkes en Laurie McDonald aan Sonnenfeld om ‘Men in Black’ te leiden, een project dat werd afgewezen door Quentin Tarantino en John Landis. Sonnenfeld zag iets in het script van Ed Solomon dat de anderen hadden gemist. Hij wilde echter de originele cast van Chris O’Donnell en Clint Eastwood van Spielberg veranderen in Will Smith en Tommy Lee Jones.
In 1997 katapulteerde ‘Men in Black’ Sonnenfeld tot enorme faam. De sequels, uitgebracht in 2002 en 2012, waren niet creatief bevredigend voor Sonnenfeld, maar het culturele raadsel van de franchise maakte beide films financieel enorm succesvol.
Tussen de eerste en de tweede ‘MIB’ -film regisseerde Sonnenfeld twee van de meest mislukte films uit zijn carrière, de eigenzinnige cowboykomedie ‘Wild Wild West’ (1999) en David Barry ’Big Trouble’ (2002). De eerste won in 1999 twee ‘Golden Raspberry’ awards, één voor de ‘Worst Picture’ en de ‘Worst Director’.
2004 was een teleurstellend jaar voor Sonnenfeld, omdat hij een van zijn droomprojecten, 'Lemony Snicket's A Series of Unfortunate Events', moest verlaten, een film gebaseerd op de boeken van Daniel Handler. Het project werd vanaf het begin ontsierd door creatieve meningsverschillen. Voor Sonnenfeld was de laatste spijker in de kist ‘Paramount’ in samenwerking met ‘DreamWorks’ en het aan boord halen van de producenten van ‘MIB’, ter vervanging van Scott Rudin. Dertien jaar later, in 2017, kreeg Sonnenfeld de kans om de ‘Netflix’ serie ‘A Series of Unfortunate Events’ (2017–2019) te regisseren.
Televisie carrière
Sonnenfelds tv-carrière begon in 1998 met 'Maximum Bob'. Hij was de uitvoerend producent van 'The Tick' tussen 2001 en 2002. Hij ontving zijn enige 'Primetime Emmy Award' voor 'Outstanding Directing for a Comedy Series' voor de korte- beleefde tv-serie 'Pushing Daisies' (2009).
Persoonlijk en gezinsleven
In 1989 trouwde Sonnenfeld met Susan Ringo (Sweetie) op het afrondingsfeest 'Miller’s Crossing'. Het echtpaar kreeg in 1993 hun enige dochter, Chloe. Het gezin woont momenteel in East Hamptons.
Trivia
In de zomer van 1969, rond 2.20 uur 's ochtends, hoorde Sonnenfeld een SOS-aankondiging tijdens het ‘Earth Day’ concert in ‘Madison Square Garden’, waarin stond: "Barry Sonnenfeld, bel je moeder." Dit is een populaire anekdote die door Sonnenfeld talloze keren is verteld en die laat zien hoe overbezorgd zijn moeder was.
Sonnenfeld heeft een nettowaarde van $ 80 miljoen.
Snelle feiten
Verjaardag 1 april 1953
Nationaliteit Amerikaans
Zonneteken: Ram
Geboren land Verenigde Staten
Geboren in: New York, New York, Verenigde Staten
Beroemd als Filmmaker
Familie: Echtgeno (o) t (e): Susan Ringo (m. 1989) vader: Sonny Sonnenfeld moeder: Irene (Kellerman) kinderen: Chloe Amerikaanse staat: New Yorkers Meer feiten opleiding: Hampshire College, New York University
