Hoewel hij onverwacht met pensioen ging en vroeg in zijn carrière stopte, wordt Barry Sanders het afgelopen decennium beschouwd als een van de beste American football-spelers van de National Football League. Nadat Sanders vanwege zijn lengte door verschillende hogescholen was afgewezen, sloot hij zich uiteindelijk aan bij Oklahoma State met een sportbeurs. Vervolgens werd hij opgepikt door de Detroit Lions voor de National Football League (NFL) met wie hij zijn hele voetbalcarrière doorbracht. Het duurde niet lang voordat Sanders beroemd werd om zijn opwindende hardloopstijl en de eerste speler was die de eerste 10 seizoenen een record van 1.000 meter bereikte. Het was slechts een kwestie van tijd voordat Sanders een van de cruciale spelers werd voor de Detroit Lions die de NFL vier keer leidde in zijn recordbrekende ‘rushing’. Hij heeft verschillende belangrijke records verbroken en heeft ook verschillende prestigieuze prijzen ontvangen. Sanders stopte plotseling met voetbal en veroorzaakte een controverse rond zijn abrupte beslissing. Hij verduidelijkte later dat hij de Detroit Lions te dicht bij hem hield om uit zijn functie te zijn vervangen. Na een geweldige voetbalcarrière gaf Sanders het stokje door aan zijn zoon Barry J. Sanders.
Kindertijd en vroege leven
Barry Sanders werd geboren bij William, een timmerman en Shirley die verpleegster was. Hij behoorde tot een grote familie en had twee broers en acht zussen.
Sanders was afkomstig uit Wichita, Kansas en voltooide zijn opleiding aan de Wichita North High School.
Zelfs na het winnen van alle staatsonderscheidingen kreeg Sanders vanwege zijn korte lengte niet teveel beurzen aangeboden behalve twee. Hij kreeg eindelijk sportbeurzen aangeboden door Emporia State, Tulsa en Oklahoma State University.
Carrière
Van 1986-1988 speelde hij voor de Oklahoma State Cowboys en maakte hij een back-up van ‘All American Thurman Thomas’ om zijn plaats in te nemen toen Thomas overstapte naar NFL.
In 1989 werd hij geselecteerd door de Detroit Lions in de NFL-trekking en kreeg hij het nummer 20-shirt uitgereikt, dat werd gedragen door enkele van de beroemdste spelers zoals Billy Sims en Lern Barney.
Sanders speelde in het Lion-team als quarterback, waarbij het team in de jaren negentig vijf jaar lang play-offs maakte.
In 1991 en 1993 was Sanders lid van de ploeg die de NFC Central Division-titel won.
In 1994 werd hij uitgeroepen tot 'aanvallende speler van het jaar' van de NFL en scoorde hij samen 2.166 yards voor het seizoen.
Het volgende jaar versloeg Sanders zijn eigen totaal door 1.500 yards te posten met 398 ontvangende yards. In 1996 bereikte hij echter een dieptepunt met 147 ontvangende werven.
1997 was veruit het beste seizoen van Sander, aangezien hij een plaats in de ‘2000 rushing yards club’ veilig stelde. Hij is de derde speler na O. J. Simpson die dit in één seizoen doet en ook de eerste die terugloopt om in vijf seizoenen 1.500 yards te rennen en de enige die het vier opeenvolgende jaren doet.
Sander's laatste NFL-seizoen was in 1998. Hij brak zijn vijfjarige reeks van meer dan 1500 meter rennen door dit seizoen slechts 1491 meter te haasten.
In 1999 kondigde hij zijn onverwachte en controversiële afscheid van profvoetbal aan. Inmiddels had hij 15.269 meeslepende werven, 2.921 ontvangende werven en 109 touchdowns verworven (99 haasten en 10 ontvangen). Hij gaf uiteindelijk toe dat Lion's falen de reden was achter zijn pensioen.
Awards en prestaties
Hij is een van de weinige profvoetballers die 34 NCAA-records heeft in zijn illustere voetbalcarrière.
In 1988 leidde hij de natie en maakte hij deel uit van het grootste seizoen in de Amerikaanse voetbalgeschiedenis. Hij creëerde niet alleen het nationale snelheidsrecord voor één seizoen met 2.628 meeslepende werven, maar won ook de ‘Heisman Trophy’.
Hij werd door Sporting News geselecteerd als NFL Rookie van het jaar voor de komende twee opeenvolgende jaren.
Sander's was All-Pro van het eerste of tweede team en werd van 1989 tot 1998 elk jaar geselecteerd voor de Pro Bowl.
In 1991 kreeg hij de titel van 'NFC Most Valuable Player' van de NFL Players Association.
Hij was ‘Speler van het jaar’ voor Sportnieuws in 1997.
Hij stond ook op nummer 2 in ESPN's lijst van de 'Top 25 Greatest College Football Players Ever' in 2008.
Persoonlijk leven en erfenis
Hij trouwde in 2000 met Lauren Campbell en het echtpaar heeft drie zonen: Nigel, Nicholas en Noah. Sanders heeft in 2012 een echtscheiding aangevraagd.
Barry J. Sanders is zijn zoon uit een eerdere relatie. Barry volgde de voetsporen van zijn vader voor een succesvolle voetbalcarrière en schreef zich in bij Stanford voor het college-seizoen 2012-2013.
Snelle feiten
Verjaardag 16 juli 1968
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: Child ProdigiesAfrican American Men
Zonneteken: Kanker
Geboren in: Wichita
Beroemd als American football loopt terug
Familie: Echtgenoot / Ex-: Lauren Campbell vader: William Sanders moeder: Shirley Ann Sanders kinderen: Barry J. Sanders Amerikaanse staat: Kansas City: Wichita, Kansas Meer feiten opleiding: Wichita North High School, Oklahoma State University – Stillwater awards: 1988 - Heisman Trophy-winnaars 1988 - Maxwell Award-winnaars 1988 - Walter Camp Award-winnaars 1988 - Sporting News College Football Player of the Year-winnaars 1988 - Chic Harley Award-winnaars 1990 - AP NFL All-Pro Team 1991 - AP NFL All-Pro Team 1990 - NFL's all-Decade Team 1997 - NFL MVP Award 1994 - NFL Offensive Player of the Year Award 1989 - NFL Offensive Rookie of the Year Award 1997 - Bert Bell Award-winnaars 1996 - NFL-seizoen rushing yards leiders 1997 - NFL-seizoen rushing yards leiders 2004 - Pro Football Hall of Fame
