Veel aspirant-acteurs belanden in de Verenigde Staten om deel uit te maken van de grote filmindustrie. Barbara Feldon is een van de vele van zulke mensen. Ze had echter niet alleen het geluk om een acteerpauze te pakken, maar ze heeft zelfs lang haar reputatie behouden en een blijvende indruk op iedereen achtergelaten. In tegenstelling tot veel vrouwen in Hollywood die graag zien dat ze zich alleen aan glamoureuze hoofdrollen houden, staat Feldon bekend als een 'karakteracteur'. De rollen die Feldon in de loop der jaren heeft geschreven, waren een beetje ongebruikelijk en excentriek. Er wordt beweerd dat Barbara er vanaf haar prille leeftijd van twee jaar dol op was om goed gekleed te zijn. Ze was blijkbaar duidelijk dat ze op zesjarige leeftijd actrice wilde worden. Fortunes keerde zich om in Barbara's gunst nadat ze de hoofdprijs had gewonnen in het tv-programma ‘The $ 64000 Question’. Al snel pakte Barbara weinig modellenopdrachten en tv-commercials. Deze werken van Barbara openden de deuren voor de televisie-industrie en hielpen haar om een tiental rollen in verschillende projecten te grijpen. Tegen het einde van haar carrière concentreerde Barbara zich op het uitlenen van haar stem voor nasynchronisatieservices en bleek ze een succesvolle voice-overartiest te zijn.
Kindertijd en vroege leven
Barbara werd geboren op 12 maart 1933 in Pittsburgh, Verenigde Staten. Ze heette oorspronkelijk Barbara Anne Hall. Barbara behoorde tot een middenklasse gezin; haar moeder was huisvrouw en haar vader werkte in de papierbakindustrie als leidinggevende. Feldon voltooide haar basisonderwijs aan de Bethel Park High School, Pennsylvania.
Al op zeer jonge leeftijd was Barbara geïnteresseerd in acteren. Ze kreeg zelfs een opleiding in acteren van het ‘Pittsburgh Playhouse’ en studeerde later een bachelordiploma in drama aan de Carnegie Mellon University in 1955.
Barbara, die actrice wilde worden, belandde in New York. In 1957 won ze de hoofdprijs na deelname aan de realityshow ‘The $ 64000 Question’. Het geld dat door deze wedstrijd werd verdiend, werd door Barbara geïnvesteerd in een kunstgalerie, waarvoor ze samenwerkte met een man genaamd Lucien Feldon.
Carrière
Feldon begon haar carrière als model. Na een aantal modelopdrachten kreeg ze een rol in de tv-commercial ‘Top Brass’. Ze werd al snel opgemerkt door insiders uit de industrie voor haar werk in de goedkeuring van deze haarpommade voor mannen.
In het begin van de jaren zestig kreeg Feldon een paar kleine optredens in televisieseries ’zoals‘ Twelve ‘O Clock High’, ‘Griff’, ‘Laugh-in’, Flipper ’en‘ The man from U.N.C.L.E ’
In 1964 verscheen Feldon in een enkele aflevering van de dramaserie ‘Mr. Broadway '. De naam van de aflevering was ‘Proberen een spion te vinden’.
Na veel van zulke vergeetbare rollen wist Feldon de aandacht te trekken van scenarioschrijver en regisseur Buck Henry. Buck benaderde Feldon voor de televisieserie ‘Get Smart’. Er wordt beweerd dat Feldons personage ‘Agent 99’ speciaal is geschreven, rekening houdend met haar.
In 1967 maakte Feldon haar speelfilmdebuut in een film met de naam ‘Fitzwilly’. In deze film, een bewerking van de roman ‘A Garden of Cucumbers’, speelde Feldon de rol van Juliet Nowell.
Barbara verscheen vervolgens in een televisieserie met de naam ‘A Vacation in Hell’ in 1979. Feldon deelde de schermruimte samen met acteurs Maureen McCormick en Priscilla Barnes in deze thriller.
Barbara verscheen halverwege de jaren zeventig ook in de films ‘Smile’ en ‘No Deposit, No Return’.
Grote werken
De rol waarvoor Feldon ooit zal worden herinnerd, is die van ‘Agent 99’ in de populaire Amerikaanse televisieserie ‘Get Smart’. De televisieserie die vijf jaar lang, van 1965 tot 1970, succesvol was, was satirisch in zijn benadering en ging op zoek naar beroemde geheime agenten als James Bond en inspecteur Clouseau
De show werd zo populair dat hij in 1995 opnieuw tot leven kwam als ‘Get Smart Again’. Feldon hernam de rol die ze in het origineel uit 1965 had gespeeld. De serie werd in 2008 ook opnieuw gemaakt in een film.
Begin jaren tachtig was Feldon gastheer van de populaire televisieshow ‘The 80’s Show’. Elke aflevering, die ongeveer 20 minuten duurde, zag Feldon verschillende vrouwen interviewen, variërend van beroemde beroemdheden tot alleenstaande moeders en zelfs feministen.
Awards en prestaties
Feldon werd tweemaal genomineerd - in 1968 en 1969 - voor de 'Primetime Emmy'-prijs in de categorie' Outstanding Continued Performance by an Actress in a Leading Role in a Comedy Series ', voor' Get Smart '. Ze won de prijs echter beide keren niet.
Feldon werd genomineerd voor een ‘CableACE Award’ in respectievelijk de jaren 1983 en 1984, omdat hij de programma-hostess was van ‘The 80’s Woman’.
Persoonlijk leven en erfenis
In 1958 trouwde Barbara met Lucien Feldon, een fotograaf uit New York, met wie ze zelfs haar kunstgalerie-onderneming was begonnen. Het huwelijk overleefde negen jaar en eindigde in 1967 met een scheiding.
Barbara kreeg later een relatie met Burt Nodella, producent van de serie ‘Get Smart’. Deze relatie eindigde na een periode van twaalf jaar.
Na haar relatie met Nodella verhuisde Feldon terug naar New York, ze drukte zelfs de gedachten over haar persoonlijke leven uit in de vorm van een boek genaamd ‘Living Alone and Loving It’, dat in 2003 werd gepubliceerd.
Trivia
Afgezien van acteren, houdt Barbara zich tegenwoordig bezig met activiteiten zoals joggen in het park, luisteren naar muziek op haar Walkman, zanglessen nemen en musea bezoeken.
Feldon maakt ook grappen over haar onvermogen om te koken. Gevraagd naar haar kookkunsten in een interview, zei Feldon blijkbaar ‘Mijn oven heeft nooit gewerkt en ik heb nooit de moeite genomen om hem te repareren’.
Snelle feiten
Verjaardag 12 maart 1933
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: actrices Amerikaanse vrouwen
Zonneteken: Vissen
Ook bekend als: Barbara Feldon
Geboren in: Bethel Park
Beroemd als Actrice
Familie: Echtgeno (o) t (e): Burt Nodella (m. 1968–1979), Lucien Verdoux-Feldon (m. 1958–1967) broers en zussen: Patricia Hall Amerikaanse staat: Pennsylvania Meer feitenonderwijs: Carnegie Mellon University
