Ayodele Oluwatuminu Awojobi was een Nigeriaanse opvoeder, auteur, uitvinder, sociale en politieke activist. Hij werd geboren in een middenklasse gezin en groeide op tot een van de meest invloedrijke persoonlijkheden van Afrika. Een opmerkelijke student, hij blonk uit in academici en werd ook erkend als een briljante toneelschrijver die hem de bijnaam ‘Macbeth’ opleverde. Na het voltooien van schoolonderwijs met eersteklas cijfers, verdiende hij beurzen voor zijn afgestudeerde en postdoctorale graden en werd hij ook gefinancierd voor zijn doctoraat dat hij verdiende aan de Universiteit van Londen. Hij behaalde een Doctor of Science-graad in Werktuigbouwkunde met zijn baanbrekende onderzoek op het gebied van ‘Vibration’. Ook op verschillende andere niveaus bracht hij kennis bij, ook al werkte hij in zijn dagelijkse baan als voltijds hoogleraar en universitair docent. Zijn studenten gaven hem de bijnaam 'Dead Easy' op de campus vanwege zijn eenvoudige en effectieve manier van lesgeven. Behalve leraar was hij ook uitvinder en stelde hij zich voor dat zijn land technologisch geavanceerder zou worden door Autonov I, een door hem ontworpen hybride voertuig dat binnen enkele seconden hoge snelheden kon bereiken. Als sociale en politieke activist verhief hij zijn stem tegen de vermeende corrupte Nigeriaanse regering en schreef hij verschillende boeken over deze kwestie. Hij was een opmerkelijke opvoeder die zijn hele leven wijdde aan de oprichting van een eerlijke en deskundige samenleving
Kindertijd en vroege leven
Hij werd geboren op 12 maart 1937 in Oshodi, Nigeria, als hoofd van Daniel Adekoya Awojobi, een stationschef bij de Nigeriaanse spoorlijn, en zijn vrouw, Comfort Bamidele Awojobi, een kleine handelaar.
Van 1942 tot 1947 bezocht hij St. Peter's Primary School, Faji, Lagos. Daarna schreef hij zich in aan de CMS Grammar School, Lagos, waar hij academische excellentie behaalde en ook de bijnaam ‘Macbeth’ verdiende.
Ayodele Awojobi was begaafd in wiskunde en wetenschappen, en ontwikkelde ook een bijzondere interesse in de kunsten, en werd lid van de literaire en debatterende samenleving van de school. In 1955 verdiende hij het passeren van straight-A met een record van acht onderscheidingen.
Later bezocht hij het Nigerian College of Arts, Science and Technology, Ibadan, voor zijn General Certificate of Examinations, GCE (Advanced Level) en in 1958 behaalde hij onderscheiding in alle vakken.
In 1962 behaalde hij zijn doctoraat in werktuigbouwkunde aan het Nigeriaanse College voor Kunst, Wetenschap en Technologie, Zaria. In hetzelfde jaar kende de federale regering hem een beurs toe om verder te studeren aan de University of London. In 1966 voltooide hij de opleiding en promoveerde in Werktuigbouwkunde.
Carrière
In 1966 keerde Ayodele Awojobi terug uit Engeland en werd benoemd tot professor aan de Faculteit Ingenieurswetenschappen, Universiteit van Lagos. Zijn lesmethoden bezorgden hem het respect van zijn ingenieursstudenten en hij werd al snel vrij beroemd op de campus.
Hij steeg snel door de gelederen en werd het hoofd van de afdeling Werktuigbouwkunde aan de universiteit.
Later ging Ayodele Awojobi terug naar Londen om te studeren voor zijn doctoraat en keerde in 1974 terug. Bij zijn terugkeer werd hij benoemd tot universitair hoofddocent Werktuigbouwkunde aan de Universiteit van Lagos.
Een week na zijn aanstelling als universitair hoofddocent ontving hij de graad Doctor of Science (DSc). Dit bracht de universiteit ertoe hem direct aan te stellen als hoogleraar Werktuigbouwkunde.
Zijn natuurlijke neiging om te onderwijzen motiveerde hem om begin jaren zeventig quizmaster te worden op de nationale televisie. Hij was gastheer van de quizshow ‘Mastermind’, die bestond uit wekelijkse deelnemers die vragen kregen over verschillende onderwerpen.
Ayodele Awojobi was ook een uitvinder en terwijl hij als docent aan de universiteit diende, voerde hij met succes een experiment uit met zijn eigen gezinsauto, een Opel Olympia Rekord, en zette deze om van een rechtse besturing naar een linkse besturing.
Hij deed verder onderzoek met motormotoren en kon het voertuig opnieuw ontwerpen, zodat het zowel in voorwaartse als achterwaartse richting kon bewegen met alle vier reeds bestaande versnellingen. Dit gaf het hybride voertuig, dat hij 'Autonov 1' noemde, de mogelijkheid om in een oogwenk de hoogste snelheden te behalen, in de normale achteruitrichting.
Hij diende ook als politiek activist en verhief zijn stem via de nationale kranten en tijdschriften, waarbij hij zelfs de federale regering van Nigeria aanklaagde voor wat volgens hem een wijdverspreid verkiezingsfraude was.
Hij was ook een bekende auteur en schreef in de loop van zijn carrière verschillende politieke boeken waarin hij zijn ideologische strijd benadrukte tegen wat hij beschouwde als een corrupte federale regering.
Grote werken
Ayodele Awojobi was een uitvinder bij uitstek. Hij heeft zijn eigen gezinsauto omgebouwd van rechtsgestuurd naar linksgestuurd. Hij maakte ook een hybride voertuig dat zowel in voorwaartse als achterwaartse richting kon bewegen met alle vier reeds bestaande versnellingen. Hij noemde het voertuig ‘Autonov 1’.
Awards en prestaties
Ayodele Awojobi was de eerste Afrikaan die de 'Doctor of Science'-graad in Werktuigbouwkunde behaalde aan het Imperial College London. Hij behaalde het diploma op 37-jarige leeftijd, wat als een grote prestatie wordt beschouwd, aangezien het diploma slechts uitzonderlijk en zelden wordt toegekend aan een wetenschapper onder de 40 jaar.
Persoonlijk leven en erfenis
Hij trouwde met Iyabode Mabel Awojobi en kreeg kinderen.
Hij stierf op 23 september 1984 op 47-jarige leeftijd. Hij werd begraven op de Ikorodu-begraafplaats in Lagos
Snelle feiten
Verjaardag 12 maart 1937
Nationaliteit Nigerien
Gestorven op leeftijd: 47
Zonneteken: Vissen
Geboren in: Oshodi-Isolo
Beroemd als Academisch
