Astrid Menks is een Letse-Amerikaanse filantroop en voormalig cocktail-serveerster die getrouwd is met de miljardair zakenmagnaat Warren Buffett. Na een aanzienlijk deel van haar vroege leven in Letland te hebben doorgebracht, verhuisde Menks naar de VS om de spreekwoordelijke Amerikaanse droom na te jagen. In de jaren zeventig werkte ze als serveerster bij een cocktailbar toen ze Buffett voor het eerst ontmoette. Overigens had zijn eerste vrouw, Susan Thompson, eerder haar carrière als nachtclubzangeres aan dezelfde bar hervat. Thompson besloot later om naar San Francisco te verhuizen om haar carrière voort te zetten en vertelde de meisjes van de club om voor Buffett te zorgen. Na verloop van tijd kwamen Menks naar voren als de meest consistente onder hen. Ze bracht hem soep en binnen een jaar trok ze bij hem in. In de daaropvolgende jaren deelden Buffett, Thompson en Menks een complexe relatie. Hij is nooit van Thompson gescheiden, maar had ook een relatie met Menks. Toen Buffett een van de rijkste mannen ter wereld werd, nam Thompson het roer over van zijn liefdadigheidsstichting. Menks zorgde daarentegen thuis voor hem. In 2004 stierf Thompson. Menks en Buffett trouwden twee jaar later, na bijna drie decennia samen te hebben doorgebracht.
Kindertijd en vroege leven
Menks werd in 1946 geboren in Letland. Er is weinig bekend over haar jeugd of haar familieachtergrond. Later kwam ze naar de VS en koos Omaha, Nebraska als woonplaats. Menks vond al snel werk bij een plaatselijke cocktailbar / French Cafe.
Ontmoeting Buffett en latere jaren
In de jaren zeventig kwam Buffett naar voren als een multi-miljonair investeerder met een gouden tintje. Volgens de mensen die dicht bij het paar stonden, waren er bepaalde geschillen tussen Buffett en zijn toenmalige vrouw, Susan Thompson, over zijn snelle opkomst naar succes, wat ze blijkbaar aanmatigend vond. Thompson keerde terug naar haar lange sluimerende carrière als nachtclubzangeres en begon te werken in dezelfde cocktailbar waar Menks werkte.
In 1977, na bijna 25 jaar getrouwd te zijn geweest met Buffett, koos Thompson ervoor om te verhuizen naar San Francisco om haar carrière als ondertekenaar voort te zetten. Maar voordat ze Omaha verliet, vroeg ze de meisjes aan de bar om voor haar man te zorgen. Ze begreep Buffett beter dan de meeste mensen en wist dat hij verlangde naar vrouwelijk gezelschap. Hij had mensen nodig om voor hem te zorgen.
Onder die meisjes groeide Menks al snel dicht bij hem met haar zorgzame houding en kommen met zelfgemaakte soep. Een jaar later ging ze bij hem wonen in zijn huis met wit stucwerk in Omaha. Buffett is echter nooit van Thompson gescheiden en ze bleven elkaar zien; de jaren daarna brachten ze maanden samen door en werkten ze samen aan verschillende projecten.
Menks wist dat Buffett niet wilde hertrouwen en had kennelijk vrede met die beslissing. Zij, Buffett en Thompson deelden een liefdevolle, zij het onorthodoxe, relatie. Ze zouden samen op evenementen verschijnen, vaak hand in hand. Ze stuurden zelfs kerstkaarten met de tekst 'Warren, Susie en Astrid'. Terwijl Thompson de liefdadigheidsstichting van Buffett leidde, voorzag Menks hem van een goed huis.
Huwelijk
Thompson stierf in 2004. Twee jaar later trouwden Buffett en Menks in een rustige ceremonie bij hem thuis. Alle kinderen van Buffett met Thompson, Susan, Howard en Peter hebben Menks hoog in het vaandel staan en dat spreekt boekdelen over de relatie die ze zelf met haar hebben.
Ze is betrokken bij haar eigen liefdadigheidswerk en draagt bij aan de plaatselijke dierentuin. Omdat ze net zo zuinig is als haar man, wordt ze nog steeds gezien in de kringloopwinkels en niet in luxe winkels en boetieks.
Snelle feiten
Geboren: 1946
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: familieleden Amerikaanse vrouwen
Geboren land: Letland
Geboren in: Letland
Beroemd als Warren Buffett's vrouw
Familie: echtgenoot / ex: Warren Buffett
