Assata Olugbala Shakur is een Amerikaanse ex-lid van het 'Black Liberation Army', veroordeelde moord en voortvluchtige, die op de 'Federal Bureau of Investigation's (FBI's) lijst van meest gezochte terroristen staat, als' Joanne Deborah Chesimard '(huwelijk achternaam). Ze staat ook bekend als de 'meter' of 'stiefmoeder' van de dodelijk neergeschoten Amerikaanse rapper en acteur Tupac Shakur, bekend om zijn activisme tegen ongelijkheid. Assata werd tijdens haar studie geassocieerd met politiek activisme en nam de naam "Assata Shakur" aan na haar afstuderen. Ze was enige tijd lid van de ‘Black Panther Party’ voordat ze zich aansloot bij het ‘Black Liberation Army’, dat campagnes voerde om de wapens op te nemen tegen de Amerikaanse regering, voor vrijheid en zelfbeschikking van zwarte mensen in het land. Uiteindelijk werd Assata een prominente figuur van de organisatie en kreeg hij te maken met verschillende aanklachten, waaronder moord, poging tot moord, ontvoering, bankoverval en gewapende overval. Ze werd veroordeeld voor de moord op trooper Werner Foerster en zeven andere misdrijven tijdens een schietpartij in New Jersey Turnpike. Ze slaagde erin uit de gevangenis te vluchten terwijl ze levenslang werd opgesloten. Ze woont momenteel in Cuba. Ze was drie decennia geleden naar Cuba verhuisd en kreeg politiek asiel.
Kindertijd en vroege leven
Assata Olugbala Shakur werd geboren op 16 juli 1947 in Jamaica, Queens, New York City, New York, VS. Aanvankelijk woonde ze drie jaar bij haar gepensioneerde grootouders, Lula en Frank Hill, en haar moeder van de onderwijzeres, Doris E. Johnson. Na de scheiding van haar ouders in 1950 verhuisde Assata met haar grootouders naar Wilmington, North Carolina.
Na de basisschool keerde ze met haar moeder en stiefvader terug naar Queens en studeerde aan de ‘Parsons Junior High School’. De financiële strijd en de disharmonie thuis zorgden ervoor dat ze wegliep en met vreemden samenwoonde terwijl ze korte tijd aan het werk was. Ze werd uiteindelijk opgenomen door haar tante van moederskant en burgerrechtenwerker Evelyn A. Williams, die later de advocaat van Assata was.
Ze studeerde aan de ‘Cathedral High School’ gedurende 6 maanden, nadat ze zich had bekeerd tot het rooms-katholicisme, en daarna overgebracht naar een openbare middelbare school, om er later mee te stoppen. Ze is geen katholiek meer. Haar tante hielp haar later bij het behalen van een ‘General Educational Development’ (GED) -certificaat.
Ze woonde het 'Borough of Manhattan Community College' (BMCC) bij. Ze werd geconfronteerd met haar eerste arrestatie in 1967, toen ze, samen met 100 andere 'BMCC'-studenten, werd beschuldigd van overtreding, omdat ze de toegang tot het universiteitsgebouw blokkeerde en protesteerde tegen de rekrutering van minder zwarte faculteitsleden en het gebrek aan zwarte studieprogramma's .
Later vervoegde ze het 'City College of New York' (CCNY), waar ze deelnam aan verschillende politieke activiteiten en protesten. Daar trouwde ze in april 1967 met medestudent-activist Louis Chesimard. Het huwelijk duurde tot december 1970.
Politiek activisme, aantijgingen en veroordelingen
Assata werd lid van de revolutionaire politieke organisatie ‘Black Panther Party’ (BPP) in Oakland, Californië, na haar afstuderen aan ‘CCNY’. Haar activiteiten daar omvatten het organiseren van protesten en gemeenschapseducatieprogramma's in Oakland. Later verhuisde ze naar New York City, waar ze het Harlem-hoofdstuk van de organisatie leidde. Ze werkte in het ‘BPP Free Breakfast Program’ voor kinderen. Ze verliet echter na korte tijd het 'BPP' en werd kritisch over de macho-houding van de mannen in de organisatie en ook over de desinteresse van de organisatie in samenwerking met andere zwarte organisaties.
Vervolgens nam ze de naam 'Assata Olugbala Shakur' aan. "Assata" is afgeleid van de Arabische naam "Aisha", wat betekent "zij die worstelt"; "Olugbala" betekende "redder" in Yoruba; en ‘Shakur’ betekende de ‘dankbare’ in het Arabisch. Nadat ze dat jaar de ‘BPP’ had verlaten, sloot ze zich aan bij de ondergrondse organisatie ‘Black Power’, het ‘Black Liberation Army’ (BLA). Ze voerden campagne voor een gewapende strijd tegen de Amerikaanse regering, voor vrijheid en zelfbeschikking van zwarte mensen in het land. Ze voerden terroristische activiteiten uit, zoals bomaanslagen, moorden op politieagenten en drugsdealers, gevangenisuitbraken en overvallen.
Assata werd beschuldigd van poging tot diefstal, roekeloos gevaar, misdadige aanval en bezit van een dodelijk wapen, nadat ze op 6 april 1971 een conflict had met een gast van het ‘Statler Hilton Hotel’, waarbij ze ook in haar maag werd beschoten. Ze was betrokken bij vele andere misdaden die zich in de daaropvolgende maanden en jaren voordeden. Ze voerde gewapende overvallen uit, verwondde en doodde politieagenten en organiseerde een handgranaataanval. Dit bracht haar onder controle en ondervraging.
In 1972 werd een multi-state klopjacht gedaan om Assata te vangen, nadat de 'FBI' haar ervan beschuldigde een cel van de 'BLA' te leiden bij het uitvoeren van de koelbloedige moorden op verschillende politieagenten in New York City, waaronder 21 mei, 1971 moorden op Joseph Piagentini en Waverly Jones. Assata beweerde echter dat haar associatie met organisaties voor zwarte bevrijding haar ertoe had gebracht het doelwit te worden van ‘FBI's‘ COINTELPRO. ’
Assata werd door de politie gearresteerd nadat ze gewond raakte tijdens een vuurgevecht op de New Jersey Turnpike in mei 1973. De schietpartij betrof haar kennissen en ‘BLA’ -leden Sundiata Acoli en Zayd Malik Shakur en de staatstroepen van New Jersey, Werner Foerster en James Harper. Terwijl Zayd en Werner stierven tijdens de shootout, raakten Assata, Sundiata en James gewond. Sundiata vluchtte, maar werd later gearresteerd.
Assata, die tussen 1973 en 1977 tien keer was aangeklaagd, werd geconfronteerd met zeven verschillende strafzaken in New York en New Jersey, waaronder een voor de shootout van Turnpike. Ze werd vrijgesproken van drie van de beschuldigingen, terwijl drie andere werden afgewezen. Een daarvan resulteerde in een veroordeling in 1977, toen ze schuldig werd bevonden aan het vermoorden van Werner en het plegen van zeven andere misdrijven in verband met de schietpartij op de Turnpike. Op 25 april 1977 werd ze veroordeeld tot 26 tot 33 jaar staatsgevangenis om achtereenvolgens te worden veroordeeld met haar verplichte levenslange gevangenisstraf.
Gevangenisstraf, bevalling, ontsnapping en toevlucht in Cuba
Assata werd op verschillende tijdstippen in verschillende penitentiaire inrichtingen gehouden. Ze onderging een eenzame opsluiting van 21 maanden bij de 'Rikers Island Correctional Institution for Women' in New York City. Ze werd zwanger tijdens haar proces en beviel op 11 september 1974 van haar enige dochter, Kakuya Shakur.
Geholpen door een groep 'BLA'-leden, bekend als' the Family ', slaagde Assata erin te ontsnappen uit de maximaal beveiligde eenheid van de' Clinton Correctional Facility for Women 'in New Jersey op 2 november 1979. Een later getuigenis van de rechtbank onthulde dat ze tot augustus 1980 in Pittsburgh had gewoond en vervolgens naar de Bahama's was verhuisd. In 1984 was ze in Cuba, waar ze dat jaar politiek asiel kreeg en het jaar daarop werd ze verenigd met haar dochter die vervolgens op reis ging naar Cuba om bij haar te wonen.
In 1987 werd het een bekend feit dat Assata in Cuba was. Ze schreef een open brief waarin ze Cuba en de toenmalige Cubaanse president Fidel Castro prees en noemde zichzelf een 20e-eeuwse voortvluchtige slaaf. In hetzelfde jaar publiceerde ze haar autobiografie 'Assata: An Autobiography'. Haar tweede boek, 'Still Black, Still Strong', geschreven met Mumia Abu-Jamal en Dhoruba bin Wahad, werd in 1993 gepubliceerd. Volgens bronnen heeft ze ook diende 'Radio Havana Cuba' als Engelstalige redacteur.
Assata blijft in Cuba wonen en alle uitleveringspogingen om haar terug te brengen naar de VS zijn tot op heden niet gelukt. Ondertussen nam de ‘FBI’ haar in 2013 op de lijst van "meest gezochte terroristen" op als "Joanne Deborah Chesimard", wat haar markeerde als de eerste vrouw die op de lijst stond. De ‘FBI’ verhoogde ook de beloning voor het vangen en terugbrengen van haar, van $ 1 miljoen naar $ 2 miljoen.
Legacy
Assata is een inspiratie voor velen die tegen haar opkijken als een held. Ze heeft een plaats gevonden in verschillende literaire werken. De documentaire ‘Eyes of The Rainbow’ (1997) en de biografische film ‘Assata alias Joanne Chesimard’ (2008) met Assata en in première op het ‘San Diego Black Film Festival’ zijn op haar gemaakt. Veel nummers, zoals ‘A Song for Assata’ van rapper Common, zijn op haar gebaseerd en aan haar opgedragen.
De zwarte activistische organisatie ‘Assata's Daughters’ in Chicago, opgericht door Page May in maart 2015, is vernoemd naar Assata.
Snelle feiten
Verjaardag 16 juli 1947
Nationaliteit: Amerikaans, Cubaans
Zonneteken: Kanker
Ook bekend als: JoAnne Deborah Byron, Assata Olugbala Shakur, Assata Shakur, Chesimard
Geboren land Verenigde Staten
Geboren in: Jamaica, New York, Verenigde Staten
Beroemd als Murder Convict
Familie: Echtgeno (o) t (e): Louis Chesimard (m. 1967 div. 1970) moeder: Doris E. Johnson broers en zussen: Mutulu Shakur kinderen: Kakuya Shakur Meer feiten opleiding: The City College of New York, Borough of Manhattan Community College
