Arthur Hiller was een van de meest getalenteerde en erkende gezichten van de Amerikaanse filmindustrie. Hij heeft in zijn vijf decennia carrière meer dan 33 films uitgebracht. Hiller, geboren in Canada, begaf zich naar de Verenigde Staten op zoek naar betere carrièremogelijkheden. Hij maakte zijn intrede in de televisie via NBC en regisseerde verschillende shows in de jaren vijftig. Hoewel hij in 1957 zijn debuut maakte in films, proefde Hiller pas in 1964 succes. ‘De veramerikanisering van Emily’ legde de basis voor de succesvolle carrière van Hiller. Zijn geniale inslag kwam in 1970 met ‘Love Story’. Met zeven nominaties voor de Academy Awards, waaronder een voor Best Direction, werd het veruit het meest opmerkelijke werk van Hiller. Hoewel hij zijn reputatie als een opmerkelijke Hollywood-regisseur had gevestigd, met een flair voor verfijnde komedie, maakte Hiller zijn aanwezigheid ook voelbaar in het genre van drama, romantiek en actie. Hiller's carrière ging bergafwaarts in de jaren tachtig, omdat de meeste van zijn films de magie op het scherm niet herscheppen. Na een tas met wat vergeetbare films, trok Hiller zich terug uit de richting. Zijn film uit 2006, ‘National Lampoon’s Pucked’, was de laatste film waarvoor Hiller de regiehoed droeg. Hiller was ook de president van de Directors Guild of America en van de Academy of Motion Picture Arts and Sciences.
Kindertijd en vroege leven
Arthur Hiller werd geboren op 22 november 1923 in Edmonton Alberta als zoon van de Joodse immigranten Rose en Harry Hiller. Hij had twee oudere broers en zussen. Zijn vader had een tweedehands muziekinstrumentwinkel.
Al vanaf zijn jeugd voelde de jonge Hiller zich aangetrokken tot theater. Ondanks dat hij geen filmachtergrond had, zou hij een rol spelen in een Joods toneelstuk dat jaarlijks of halfjaarlijks voor de Joodse gemeenschap werd vertoond. Hij deed dit om contact te houden met het joodse erfgoed.
Hiller voltooide zijn basis- en middelbare schoolopleiding. Daarna nam hij een pauze van studies tijdens de Tweede Wereldoorlog en trad hij toe tot de Royal Canadian Air Force. Zijn rol omvatte het navigeren door bommenwerpers over vijandelijk gebied.
Nadat hij na de Tweede Wereldoorlog van zijn functie was ontheven, hervatte Hiller zijn studie. Hij schreef zich in aan het University College, aan de University of Toronto. In 1947 studeerde hij af met een Bachelor of Arts-graad en drie jaar later voltooide hij zijn Master of Arts-graad in de psychologie.
Carrière
Na zijn studie ging Hiller aan de slag bij de Canadian Broadcasting Corporation, waar hij van 1950 tot 1955 vijf jaar werkte. Hij hield zich onder meer bezig met het leiden van diverse public affairs-programma's.
Rond dezelfde tijd dat Hiller voor de Canadese radio werkte, brak hij door in de Amerikaanse televisie voor NBC, dat toen een grote omroep was in de VS. Hij regisseerde ook verschillende populaire Amerikaanse televisiedrama's, waaronder ‘Thriller’, ‘Alfred Hitchcock Presents’, ‘Gunsmoke’, ‘Naked City’ en ‘Playhouse 90’.
In 1957 regisseerde Hiller zijn eerste speelfilm ‘The Careless Years’. De film ging over het weglopen van een jong stel. Na zijn regiedebuut ging Hillers carrière als regisseur echter tot een onderbreking tot 1962, toen hij zijn tweede film 'This Rugged Land' regisseerde. Oorspronkelijk gemaakt voor televisie, werd het uiteindelijk uitgebracht als speelfilm.
In 1963 regisseerde Hiller de live-actie ‘Miracles of the White Stallions’ en ‘The Wheeler’s Deal’ van Walt Disney. Terwijl de vorige film draaide om de evacuatie van Lipizzaner-paarden uit Wenen tijdens de Tweede Wereldoorlog, was de laatste een komedie met James Garner en Jim Backus in de hoofdrol. Beide films deden het buitengewoon goed en toonden Hillers competentie als regisseur. Hij blonk uit in zijn werk achter de camera.
In 1964 brak Hiller door als regisseur met zijn allereerste commerciële hit ‘The Americanization of Emily’. Een satirische anti-oorlog komedie, de film speelde James Garner en Julie Andrews in hoofdrollen. De film verdiende twee Academy Award-nominaties en vestigde de reputatie van Hiller als een opmerkelijk efficiënte regisseur. Hij werd geprezen om zijn briljante richting en perfecte behandeling van Paddy Chayevsky's script.
Na de grote hit ‘The Americanization of Emily’ bedacht Hiller verschillende andere commercieel succesvolle films zoals de komedies ‘Promise Her Anything’, ‘Penelope’ en ‘The Tigers Make Out’.
Afgezien van de komedie, probeerde hij actie te ondernemen met het woestijnoorlogdrama ‘Tobruk’ uit 1967. De film kreeg een Academy Award-nominatie. Hij sloot het decennium af met het drama ‘Popi’ uit 1969; de film ging over een Puerto Ricaanse weduwnaar die worstelt om zijn twee jonge zonen groot te brengen.
Begin 1970 bedacht Hiller het meesterwerk van zijn carrière ‘Love Story’ met Ryan O’Neal en Ali MacGraw in de hoofdrol. Hiller, een romantische tragedie, weven magie op het scherm met zijn fantastische verteltechniek. De film behaalde zeven Academy Award-nominaties, waaronder één in de categorie Beste regisseur.
In 1971 werden twee films uit het regeringskamp van Hiller uitgebracht: ‘Plaza Suite’, een komedie met in de hoofdrol Walter Matthua en een satire ‘The Hospital’ met in de hoofdrol George C Scott. De laatste betekende zijn tweede optreden met scenarioschrijver Paddy Chayevsky. ‘The Hospital’ was een zwarte komedie over desillusie en chaos in een ziekenhuisomgeving. Het leverde Chayevsky een Academy for Best Original Screenplay op.
Hiller schakelde over naar intensief drama met zijn film uit 1975 ‘The Man in the Glass Booth’. Een verfilming van het spel van Robert Shaw, de film kreeg brede waardering. Hiller werd gecrediteerd voor zijn gedetailleerde aanpak en scherpe richting. Het jaar daarop keerde hij terug naar comedy met ‘Silver Streak’. Het was een grote commerciële kaskraker. Hij sloot het decennium af met een nieuwe komedie ‘The In-Laws’.
In 1982 regisseerde Hiller de film ‘Making Love’. De film stond in het teken van homoseksualiteit. Het draaide om het verhaal van een getrouwde arts en hoe hij die ontdekt en later met zijn homoseksualiteit in het reine komt. De film deed gemiddelde zaken.
Na ‘Making Love’ kwam hij met een reeks onvergetelijke komedies, waaronder ‘Arthur! Arthur !, ‘Romantic Comedy’, ‘The Lonely Guy’ en ‘See No Evil, Hear No Evil’. De enige onderbreking hiervan was de film 'Outrageous Fortune' uit 1987 die goed werd ontvangen en een groot succes werd.
Hiller opende het decennium van de jaren negentig met ‘Taking Care of Business’. Twee jaar later, in 1992, kwam hij met de biopic over Babe Ruth, ‘The Babe’. De film kreeg gemengde recensies vanwege zijn feitelijke onjuistheden.
De laatste paar films van Hiller deden niets om zijn anders neerwaartse heuvelcarrière nieuw leven in te blazen, die verder gleed omdat zijn films de ene na de andere flopten. Hij nam een onderbreking van het maken van films in 1997 en keerde na negen jaar achter de camera terug voor wat uiteindelijk zijn laatste film ‘National Lampoon’s Pucked’ bleek, die in 2006 werd uitgebracht. De film kon geen magie weven aan de kassa.
Grote werken
Hiller bereikte voor het eerst bekendheid met ‘The Americanization of Emily’, uitgebracht in 1963. Het was de eerste commerciële hit van Hiller's en verdiende ook twee Oscar-nominaties.
Hillers meest lovenswaardige werk kwam in de jaren zeventig. Zijn ‘Love Story’, uitgebracht in 1970, werd de grootste film ooit uit zijn carrière. Het leverde zeven Oscars op, waaronder die voor beste regisseur.
Awards en prestaties
Van 1989 tot 1993 was Hiller president van de Directors Guild of America.
Hij was de president van de Academy of Motion Picture Arts and Sciences van 1993 tot 1997.
In 1995 ontving Hiller een eredoctoraat in de rechten.
In 2002 ontving Hiller de Jean Hersholt Humanitarian Award tijdens de uitreiking van de Academy Awards voor zijn humanitaire, liefdadige en filantropische werken.
Hiller werd in 2002 geëerd met een ster op de Canada's Walk of Fame in Toronto
In 2006 werd Hiller geëerd als Officier in de Orde van Canada.
Persoonlijk leven en erfenis
In 1948 trouwde Hiller met Gwen Pechet. Het echtpaar werd gezegend met twee kinderen. Gwen ademde haar laatste adem op 24 juni 2016.
Arthur Hiller stierf bijna twee maanden na de dood van zijn vrouw in Los Angeles op 17 augustus 2016 op 92-jarige leeftijd.
Snelle feiten
Verjaardag 22 november 1923
Nationaliteit Canadees
Beroemd: DirectorsCanadian Men
Overleden op leeftijd: 92
Zonneteken: Schorpioen
Geboren in: Edmonton, Canada
Beroemd als Film regisseur
Familie: Echtgeno (o) t (e): Gwen Pechet (m. 1948–2016; haar dood) vader: Harry Hiller moeder: Rose (Garfin) broers en zussen: Gwen Hiller (m. 1948) Overleden op: 17 augustus 2016 plaats van overlijden: Los Angeles, Californië, VS Stad: Edmonton, Canada Meer feiten: 1971 - Golden Globe Award voor beste regisseur - Motion Picture - Love Story 1993 - DGA Honorary Life Member Award 1999 - DGA Robert B. Aldrich Achievement Award Jean Hersholt Humanitarian Award
