Arnold Rothstein was een Amerikaanse zakenman, afperser en gokker, die in de jaren twintig de spil werd van de Amerikaanse georganiseerde misdaad. Hij wordt gecrediteerd voor het omzetten van het hooliganisme van de georganiseerde misdaadsyndicaten in bedrijven. Hij stond ook bekend om zijn interesses in professionele sporten, gokken en sporten. Hij werd verondersteld de belangrijkste kracht te zijn achter de vaststelling van de 1919 World Series. Hij was ook een man met ingewikkelde zakelijke gevoeligheden. Arnold was een van de allereerste gangsters die een verbod kon voorspellen uit een verbod en er miljoenen van verdiende. Geboren en getogen in een financieel stabiel gezin in Manhattan, was hij jaloers op zijn oudere broer, die hoog aangeschreven stond bij zijn vader. Uiteindelijk waagde hij zich aan gokken en verdiende hij een groot fortuin, maar het omgaan met misdaad en criminelen was altijd riskant en hij moest voor zijn leven betalen. In november 1928 werd Arnold doodgeschoten vanwege een enorme schuld, opgelopen door het verlies van een pokerspel een maand geleden. Verschillende films, zoals ‘Eight Men Out’ en ‘Mobsters’, hebben het leven van Arnold in beeld gebracht.
Kindertijd en vroege leven
Arnold Rothstein werd geboren op 17 januari 1882 in Manhattan, New York, in een gevestigde joodse zakenfamilie. Hij werd geboren bij Abraham Rothstein en Esther en groeide op met een oudere broer. Abraham was een van de meest gerespecteerde mannen in zijn kringen en stond doorgaans bekend als 'Abe the just', wat een man betekende met een groot karakter en zelfrespect maar toch vriendelijk.
Arnold was al op zeer jonge leeftijd goed met cijfers en daarom deed hij het op school goed in de wiskunde. Hij had geen enkele interesse in een ander vak op school, waardoor hij op 16-jarige leeftijd de middelbare school verliet. Zijn vader gaf altijd de voorkeur aan zijn oudere broer, die later rabbijn werd.
Arnold streefde ernaar om iets van hemzelf te creëren en begon te werken als handelsreiziger voor veel bedrijven. Aanvankelijk vond hij het leuk, maar al snel verveelde hij zich omdat het minder betaalde en hem niet toestond zijn tactische vaardigheden volledig te benutten. Tijdens zijn late tienerjaren staarde hij naar de misdaad. Hij zag de kans in de georganiseerde misdaad omdat ze meestal alleen met elkaar vochten en veel lucratieve zakelijke kansen misliepen.
De honger naar een weelderig leven terzijde, wat hem het meest motiveerde, was de haat die hij koesterde voor zijn gezin als tiener in zijn hart. Hij dacht dat zijn ouders niet genoeg van hem hielden en daarom deed hij dat niet toen hij door zijn vader werd gevraagd om het gokken te stoppen. Tegen de tijd dat Arnold in zijn latere tienerjaren was, verdiende hij al geld met gokken.
Op 20-jarige leeftijd begon hij zijn eigen casino met het geld dat hij in de loop der jaren had verdiend door kaarten te winnen en te gokken. Hij is een bekend figuur geworden in de gokscene in New York vanwege zijn winststroken, die op de een of andere manier onnatuurlijk waren en meer dan alleen maar 'geluk'. Hij was goed in cijfers en dit werkte in zijn voordeel.
The Crime Life
In 1910 verhuisde hij naar Tenderloin, Manhattan, waar hij een casino oprichtte en investeerde in een paardenrenbaan in Maryland. Hij regelde veel races waarop hij gokte en werd verder rijker. Hij had een zeer ingewikkeld en sluw team van agenten dat de klusjes voor hem deed. Hij betaalde ze rijkelijk en hoewel wat hij deed illegaal was, waren zijn manieren niet gewelddadig. Op 30-jarige leeftijd werd hij gerekend tot een van de weinige miljonairs in de stad New York.
De beruchte World Series-fix uit 1919 bracht hem in de nationale schijnwerpers. Zijn betrokkenheid was duidelijk en er waren veel verschillende bewijzen tegen hem die hem als een van de belangrijkste boosdoeners noemden. De leden van het team Chicago White Sox werden betaald door de agenten van Arnold om hun wil te verliezen aan Cincinnati Reds. Arnold werd smerig rijk en het schandaal toen het uitkwam, bracht een landelijke schande bij de Sox en staat bekend als ‘Black Sox Scandal’.
Verder gaf hij toe op weddenschappen op paardenraces en had hij een renpaard dat hij Sporting Blood noemde en die de ring Travers won in 1921. Die overwinning vond ook plaats onder zeer verdachte omstandigheden en bracht Arnold verder in de ogen van de wet. Maar het gebrek aan voldoende en geloofwaardige bewijzen tegen hem zorgde ervoor dat hij niet werd veroordeeld. Voor weddenschappen op de races gebruikte Arnold de naam ‘Redstone Stable’.
Het alcoholverbod tijdens de verbodsperiode begin jaren twintig werd door Arnold gezien als een geweldige zakelijke kans. Hij ging smokkelen en verdovende middelen binnen en smokkelde drank uit Canada en rond de Hudson River. Hij bezat ook een aantal bedrijven in veel speakeasies. De illegale verkoop van alcohol, die door het verbod werd verboden, bleef gedurende de jaren dat hij actief was zijn belangrijkste bron van inkomsten.
Arnold was een goed opgeleide, slimme en spraakmakende crimineel en had een aantal geweldige politieke connecties, die op de een of andere manier de autoritaire inmenging in zijn operaties verzachtten. Zijn organisatie had verschillende beruchte criminelen zoals Meyer Lansky en Charles Luciano, naast andere gangsterbazen. Wat Arnold deed, was proberen ze op dezelfde pagina bij elkaar te brengen en hen te vertellen hoe het winstgevender was als ze samenwerkten. In zekere zin politiseerde hij de gangsters en leidde low key ze als zijn poppen.
De overgebleven kleine en grote bendes in New York werden verder aangemoedigd om als bondgenoten samen te werken. Hij trad op als bemiddelaar tussen de bendes en verdiende een paar bijnamen zoals The Fixer, Mr. Big, The Brain en The Big Bankroll. Hij rekende een voldoende vergoeding voor het optreden als bemiddelaar tussen de bendes en verdiende verder geld. Hij hield zijn bijeenkomsten op straat en nam veel lijfwachten mee.
Hij werkte veel samen met de organisatie Tammany Hall en werd erkend als een van de belangrijkste spelers die hen hielpen de stad in handen te krijgen. Hij kocht verder bordelen en verdiende opnieuw een enorm fortuin met prostitutie. Omdat hij een bemiddelaar tussen de bendes was, werd hij ergens tussen de 100.000 en een half miljoen betaald. Hij werd later beschouwd als een succesvolle bedrijfsgerichte drugsdealer.
Eind jaren twintig stichtte hij een groot crimineel rijk en stond hij bekend als een van de meest succesvolle en beroemde criminelen in de stad New York. Tot George Rumas zijn plaats innam, bleef hij de rijkste schoenlegger van het land. Bekend als een van de oprichters van het New York Organised Crime Syndicate, vergaarde hij een fortuin van $ 10 miljoen.
Death & Legacy
Zoals de meeste mensen die betrokken zijn bij het misdaadleven, kon Arnold Rothstein niet lang leven. Op 4 november 1928 werd hij tijdens een zakelijke bijeenkomst in het Park Central Hotel doodgeschoten. Er werd gezegd dat de moord plaatsvond na een geschil dat voortkwam uit een pokerspel met een hoge inzet dat in oktober drie dagen duurde. Arnold beweerde dat het spel was gerepareerd en dat zijn tegenstanders vals speelden, waardoor hij weigerde de $ 320.000 die hij had verloren te betalen.
De verbodsperiode was op zijn hoogtepunt tijdens de tijd van zijn dood en het hele rijk dat hij zorgvuldig had gebouwd, brak uiteindelijk af na zijn dood. Zijn 'metgezellen' verdeelden zijn rijk in vele delen en namen ze in bezit. Tien jaar na zijn dood verklaarde de broer van Arnold het landgoed van Arnold officieel failliet en verdween zijn grote rijkdom.
Sommige films zoals ‘The Great Gatsby’, ‘Eight Men Out’ en ‘Mobsters’ bevatten de personages die rechtstreeks zijn geïnspireerd door Arnold Rothstein.
Snelle feiten
Bijnaam: de hersenen
Verjaardag 17 januari 1882
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: fraudeursAmerican Men
Overleden op 46-jarige leeftijd
Zonneteken: Steenbok
Ook bekend als: Big Jim, The Cookie Monster, The Long Beach Tool
Geboren in: Manhattan, New York City, New York
Beroemd als Afperser
Familie: Echtgeno (o) t (en): Carolyn Greene (m. 1909–1928) vader: Abraham moeder: Esther Rothstein broers en zussen: Edgar Rothstein, Edith Lustig, Harry Rothstein, Jack Rothstein Overleden op: 6 november 1928
