Aristophanes was een veelgeprezen Griekse komische toneelschrijver en dichter. Van zijn oorspronkelijk geschreven veertig toneelstukken zijn er nog maar elf bewaard gebleven. Deze, samen met fragmenten van enkele van zijn andere toneelstukken, vormen de echte bewijzen van een genre van komisch drama dat bekend staat als Old Comedy. Aristophanes is ook in de volksmond bekend als de Vader van de Komedie en de Prins van de Oude Komedie. Er werd aangenomen dat Aristophanes het leven van het oude Athene overtuigender maakte dan welke andere auteur dan ook. Zelfs de invloedrijke tijdgenoten zoals Plato erkenden zijn bespottelijke krachten. Enkele van zijn belangrijke nog bestaande toneelstukken zijn The Acharnians (425 BC), The Knights (424 BC), The Clouds (423 BC), The Wasps (422 BC), Peace (421 BC), The Birds (414 BC), Lysistrata ( 411 BC), The Frogs (405 BC) en Wealth II (388 BC).
Aristophanes Childhood & Life
Er is niet veel informatie beschikbaar over Aristophanes. De belangrijkste informatiebronnen over hem zijn zijn toneelstukken. Aristophanes, zoon van Philippus, van de deme Cydathenaus, is waarschijnlijk rond ca. 446 voor Christus. Er is geen zekerheid over de exacte locatie van zijn geboorte. Hij was een komische dichter in de tijd dat het normaal was dat een dichter de rol van 'leraar' op zich nam. Hoewel dit specifiek wordt verwezen naar zijn training van het koor tijdens de repetitie, beschreef het ook zijn relatie met het publiek als commentator op belangrijke kwesties. Aristophanes pronkte vaak met zijn originaliteit als toneelschrijver, maar zijn toneelstukken volgden consequent de oppositie tegen radicaal nieuwe invloeden in de Atheense samenleving. Hij maakte karikaturen van leidende figuren op het gebied van kunst, politiek en filosofie zoals Euripides, Cleon en Socrates. Deze karikaturen impliceren dat Aristophanes een ouderwetse conservatief was. Er wordt gezegd dat hij de toneelstukken voornamelijk schreef om het publiek te vermaken en prestigieuze wedstrijden te winnen. Deze toneelstukken, geproduceerd op de grote dramatische festivals van Athene, Lenaia en City Dionysia, werden beoordeeld en gerangschikt onder de relatieve werken van andere komische toneelschrijvers. Het grootste deel van zijn carrière speelde het refrein een cruciale rol in het succes van zijn toneelstuk. Het koor werd gerekruteerd en gefinancierd door een choregus, een rijke burger die door een van de archons was aangesteld. Hoewel een choregus zijn persoonlijke uitgaven aan het koor zou beschouwen als een burgerplicht en een openbare eer, toonde Aristophanes in "The Knights" aan dat rijke burgers burgerlijke verantwoordelijkheden aanvaarden als straf die hen werd opgelegd door demagogen en populisten zoals Cleon. Ten tijde van de productie van zijn eerste toneelstuk "The Banqueters" was Athene een ambitieuze, keizerlijke macht en de Peloponnesische Oorlog was pas in zijn vierde jaar. Zijn toneelstukken waren trots op de prestatie van de oudere generatie, maar waren niet jingoistisch en fel gekant tegen de oorlog met Sparta. In zijn toneelstukken bekritiseerde Aristophanes zware oorlogsprofiteurs, vooral de populisten zoals Cleon. In 427 voor Christus hielp zijn eerste toneelstuk "The Banqueters" (nu verloren) hem om de tweede prijs te winnen in de City Dionysia. Hij won daar opnieuw de eerste prijs met zijn volgende toneelstuk, The Babylonians (ook nu verloren). Het was heel gebruikelijk dat buitenlandse hoogwaardigheidsbekleders de stad Dionysia bijwoonden en zijn toneelstuk 'The Babylonians' bracht de Atheense autoriteiten in verlegenheid omdat het de steden van de Atheense Liga had beschreven als slaven die bij een molen maalden. Sommige invloedrijke burgers, met name Cleon, beschuldigden het toneelstuk van laster van de polis en mogelijk werd er een gerechtelijke procedure tegen Aristophanes ondernomen. Er zijn geen geregistreerde details over de proef. Aristophanes viel Cleon herhaaldelijk aan in zijn latere toneelstukken. Maar deze satirische fulminaties waren niet effectief om Cleons politieke carrière te schaden. Zelfs na de productie van "The Knights", een toneelstuk vol anti-Cleon-grappen, werd Cleon gekozen in het prestigieuze bestuur van tien generaals. Cleon leek echter geen echte macht te hebben om Aristophanes of zijn toneelstukken te beperken of te beheersen. Als zodanig bleef deze laatste zelfs na zijn dood karikaturen van Cleon produceren. Gebaseerd op de gecombineerde middelen van de twee toneelstukken, "The Knights" en "The Clouds", werd aangenomen dat Aristophanes de eerste drie van zijn toneelstukken niet regisseerde, maar in plaats daarvan werden deze geregisseerd door Callistratus en Philoneides. Op basis van de opmerkingen die het koor namens Aristophanes maakte in "The Clouds", werd geïnterpreteerd dat hij niet ouder was dan 18 jaar toen hij zijn eerste toneelstuk "The Banqueters" schreef. Er wordt ook aangenomen dat Aristophanes waarschijnlijk minstens drie keer de overwinning behaalde in de Lenaia, met "Acharnians" in 425, "The Knights" in 424 en "The Frogs" in 405. "Frogs" had zelfs het unieke onderscheid dat hij een herhaling op een volgend festival. Tegen de tijd dat Aristophanes zijn laatste toneelstuk schreef rond 386 voor Christus, was Athene verslagen in oorlog en was zijn rijk uiteengevallen. Vervolgens onderging Athene een transformatie van het politieke naar het intellectuele centrum van Griekenland. Aristophanes was een belangrijk onderdeel van deze transformatie en werd gedeeld in de intellectuele modes van de periode. Aristophanes 'zoon, Araros was ook een komische dichter en was nauw betrokken bij de productie van het toneelstuk' Wealth II 'van zijn vader in 388. Araros zou ook verantwoordelijk zijn voor de postume uitvoeringen van de nu verloren toneelstukken' Aeolosicon II 'en' Cocalus ”. Waarschijnlijk won het laatste stuk de prijs in de City Dionysia in 387. Er wordt ook aangenomen dat zijn tweede zoon, Philippus, tweemaal won in de Lenaia en waarschijnlijk een aantal komedies van Eubulus regisseerde. Plato's "The Symposium" kan worden beschouwd als een nuttige bron van biografische informatie over aristofanen, maar de betrouwbaarheid ervan is onzeker. Het beschrijft bijvoorbeeld de opgenomen gesprekken van een etentje waarbij zowel Aristophanes als Socrates te gast zijn. Dit feest werd enkele jaren na de uitvoering van "The Clouds" gehouden, het toneelstuk waarin Socrates wreed gekarikatureerd was. Een van de gasten op het feest, Alcibiades, plaagde Socrates over zijn uiterlijk, verwijzend naar enkele citaten uit het stuk, maar er waren nog steeds geen tekenen van onbehagen tussen Socrates en Aristophanes. Plato had Aristophanes beschreven als een geniale persoon. Maar Plato was nog maar een jongen ten tijde van de gebeurtenissen in "The Symposium" en de kans was groot dat zijn karakter van Aristophanes gebaseerd is op het lezen van de toneelstukken. Aristophanes overleefde de Peloponnesische Oorlog, ook de twee oligarchische revoluties en de twee democratische restauraties, en daarom kan worden geïnterpreteerd dat hij ondanks zijn zeer politieke toneelstukken niet actief betrokken was bij de politiek. Er wordt gezegd dat hij aan het begin van de vierde eeuw voor een jaar werd benoemd tot lid van de Raad van Vijfhonderd, maar dergelijke benoemingen waren heel gewoon in het democratische Athene. Er zijn geen betrouwbare details beschikbaar over de exacte locatie en het tijdstip van zijn overlijden. Maar men geloofde dat hij rond 386 v.Chr. Stierf.
Citaten van Aristophanes |
Snelle feiten
Geboren: 444 v.Chr
Nationaliteit Grieks
Beroemd: Quotes van AristophanesPlaywrights
Gestorven op leeftijd: 59
Geboren in: Klassiek Athene
Beroemd als Toneelschrijver
Familie: vader: Philippus Overleden op: 385 v.Chr. Plaats van overlijden: Athene
