Antonio Gramsci was een Italiaanse communistische politicus en marxistische filosoof. Hij wordt het best herinnerd vanwege zijn theorie over culturele hegemonie waarmee hij beschreef hoe de sociologisch gedefinieerde kapitalistische klasse 'bourgeoisie' culturele organisaties gebruikte om haar macht te behouden. Beschouwd als een belangrijke neo-marxist, was hij een leider van de Communistische Partij van Italië en schreef hij meer dan 30 notitieboeken over onderwerpen als de Italiaanse geschiedenis en nationalisme, fascisme en de Franse revolutie, om er maar een paar te noemen. Geboren in Ales, Sardinië, als een van de zeven zonen van een ambtenaar op laag niveau, stopte Gramsci met school en nam verschillende baantjes na de arrestatie van zijn vader. Als jongen leed hij aan een misvorming van de wervelkolom die bijdroeg aan zijn onvolgroeide groei. In 1911 begon hij literatuur en taalkunde te studeren aan de Universiteit van Turijn. Tijdens de Eerste Wereldoorlog sloot Gramsci zich aan bij de Socialistische Partij en werd een vooraanstaand theoreticus. Hij moedigde de vorming van fabrieksraden aan en vormde later de Communistische Partij van Italië, die leidde tot zijn arrestatie in 1926 door het fascistische regime van Benito Mussolini. Gramsci werd echter later in 1934 vrijgelaten vanwege zijn verslechterende gezondheid. Een combinatie van aderverkalking, angina pectoris, longtuberculose, jicht en acute maagstoornissen leidde uiteindelijk tot zijn dood in 1937, op 46-jarige leeftijd.
Stint aan de Universiteit van Turijn
Tijdens de tijd van Antonio Gramsci in Turijn werden vakbonden opgericht en begonnen de industriële sociale botsingen te ontstaan.
In 1913 trad Gramsci toe tot de Italiaanse Socialistische Partij. Op 24-jarige leeftijd verliet hij zijn opleiding. Tegen die tijd was hij echter buitengewoon goed geïnformeerd over geschiedenis en filosofie.
Zijn werken voor verschillende socialistische kranten, waaronder ‘Il Grido del Popolo’, maakten hem halverwege de jaren 1910 tot een opmerkelijke journalist. In 1916 werd Gramsci mede-redacteur van de krant ‘Avanti’.
In augustus 1917 werd hij gekozen in het Voorlopig Comité van de sociale partij en werd hij ook redacteur van ‘Il Grido del Popolo’, waardoor hij een van de leidende socialisten van Turijn werd.
Gramsci richtte in 1919 samen met Angelo Tasca, Umberto Terracini en Palmiro Togliatti de krant ‘L'Ordine Nuovo’ op. Tijdens zijn tijd bij de Socialistische Partij pleitte hij voor arbeidersraden die werden gevormd tijdens de grote stakingen die plaatsvonden tussen 1919 en 1920.
Vorming van de Communistische Partij van Italië
Op 21 januari 1921 richtte Antonio Gramsci de Communistische Partij van Italië, ook bekend als PCI, op nadat de arbeidersraden zich niet tot een nationale beweging hadden ontwikkeld.
Tijdens zijn ambtsperiode bij de partij verzette hij zich tegen de linkse communist Amadeo Bordiga en steunde hij de antifascistische groep Arditi del Popolo die tegen de Blackshirts vocht.
Eind 1922 en begin 1923 werden de meeste PCI-leiders, waaronder Bordiga, gearresteerd door de regering van Benito Mussolini. Gedurende deze tijd reisde Gramsci naar Wenen, waar hij ernaar streefde een partij op te richten die verscheurd was door een partijconflict.
In 1924 organiseerde Gramsci, die nu werd erkend als de leider van de PCI, de lancering van de officiële krant van zijn partij 'L'Unita'.
Literaire werken
Van 1910 tot 1926 publiceerde Antonio Gramsci verschillende artikelen en essays, waaronder 'Kranten en de arbeiders', 'The Revolution Against Capital', 'The Price of History', 'Workers and Peasants' en 'Revolutionairen en verkiezingen'.
Tijdens zijn gevangenisstraf van 1929 tot 1935 schreef hij een reeks essays met de titel 'Gevangenisnotitieboeken' waarin hij een breed scala aan onderwerpen behandelde, zoals fascisme, het maatschappelijk middenveld, de Franse revolutie en andere. Deze notitieboeken werden echter pas in de jaren vijftig uitgegeven.
Filosofische werken
Antonio Gramsci breidde de marxistische theorie uit door het gebruik van de term "hegemonie" en gebruikte het om te beschrijven hoe de bourgeoisie, de heersende kapitalistische klasse, haar macht vestigt en behoudt.
In zijn theorie zag hij de staat als een instrument van overheersing dat de belangen van de kapitalisten en de heersende klasse symboliseert. Gramsci bekritiseerde de rol van moderne intellectuelen die culturele hegemonie mogelijk maakten door middel van onderwijs en media.
Hij pleitte voor de creatie van een arbeiderscultuur die arbeidersklasse intellectuelen zou kunnen ontwikkelen die de bestaande intellectuele activiteit van mensen zouden vernieuwen en hun wereldbeelden zouden weerspiegelen.
Bovendien pleitte Gramsci voor een "positieoorlog" om een zegevierende revolutie te hebben zonder het gevaar van degeneratie en contrarevolutie.
Hij was een uitgesproken voorstander van het historisme en geloofde dat de wereldse concepten niet voortkomen uit onze relatie tot universele dingen, maar eerder uit de sociale associaties tussen de dragers van de concepten.
Gramsci bekritiseerde ook het economisme door uit te leggen hoe Italiaanse vakbondsleden voor een reformistische aanpak kozen en weigerden zowel op politiek als op economisch vlak te strijden. Hij was van mening dat als de heersende klasse haar eigen economische welvaart kon voorzien bij het herstructureren van de vormen van haar hegemonie, de arbeidersklasse ook in staat zou moeten zijn om haar eigen belangen te presenteren in overeenstemming met de vooruitgang van de samenleving.
Familie en persoonlijk leven
Antonio Gramsci had zes broers, waaronder zijn oudere broer Gennaro. Hij had ook een paar zussen, waaronder zijn jongere zus Teresina.
In 1922 reisde Gramsci naar Rusland, waar hij Julia Schucht ontmoette, een violiste, met wie hij een jaar later trouwde. Ze kregen twee zonen, Delio en Giuliano. Hij heeft zijn jongste zoon nooit gezien.
Gevangenisstraf en dood
Op 9 november 1926 werd Antonio Gramsci door de fascistische regering gearresteerd tijdens haar strijd tegen de oppositie. Hij kreeg uiteindelijk een gevangenisstraf van 20 jaar.
Na elf jaar in de gevangenis te hebben gezeten, werd hij vanwege zijn slechte gezondheid overgebracht naar een kliniek in Formia. Tegen de tijd dat hij werd vrijgelaten, had hij hoge bloeddruk, longtuberculose, arteriosclerose en vele andere ziekten ontwikkeld.
Gramsci stierf op 27 april 1937, op relatief jonge leeftijd van 46 jaar. Zijn as wordt begraven in de Cimitero Acattolico in Rome.
Snelle feiten
Verjaardag 22 januari 1891
Nationaliteit Italiaans
Overleden op 46-jarige leeftijd
Zonneteken: Waterman
Ook bekend als: Antonio Francesco Gramsci
Geboren land: Italië
Geboren in: Ales, Italië
Beroemd als Politicus, Filosoof
Familie: Echtgenote / Ex-: Julia Schucht (m. 1923) vader: Francesco Gramsci moeder: Giuseppina Marcias Overleden op: 27 april 1937 plaats van overlijden: Rome Ideologie: Communisten Oprichter / Medeoprichter: Italiaanse Communistische Partij Meer feiten opleiding: Universiteit van Turijn
