Anton Drexler was een Duitse politieke leider die samen met journalist Karl Harrer de Duitse Arbeiderspartij (DAP), de voorloper van de nazi-partij (NSDAP), oprichtte. Een man die neigde naar extreemrechtse politieke ideologieën, hij was een antisemiet en koesterde diepe vooroordelen en vijandigheid tegen joden. Beschreven als een "bescheiden, bebrilde" man in zijn jonge jaren, werkte hij geruime tijd als slotenmaker. Hij slaagde er echter niet in veel succes te vinden in dit beroep en ging langzaam op weg naar de politiek. Tijdens de Eerste Wereldoorlog sloot Drexler zich aan bij de rechtse nationalistische groep, de Vaderlandpartij. Hij werd sterk beïnvloed door de ideologie van de partij en vormde het Comité van onafhankelijke arbeiders. Later ontmoette hij journalist Karl Harrer, die ook extreemrechtse politieke ideologieën omarmde. Samen vormden de mannen de Duitse Arbeiderspartij (DAP). Uiteindelijk sloot een jonge Adolf Hitler zich bij de partij aan en werd begeleid door Drexler. Na verloop van tijd groeide Hitler binnen de partij en Drexler werd aangewezen op een puur symbolische positie. Hij verliet de partij in 1923. Na zijn latere jaren in relatieve onbekendheid te hebben doorgebracht, stierf hij in 1942.
Kindertijd en vroege leven
Anton Drexler werd geboren op 13 juni 1884 in München, het Duitse rijk. Er is niet veel bekend over zijn jeugd en vroege leven. De namen van zijn ouders zijn ook niet beschikbaar.
Over het algemeen wordt aangenomen dat hij niet hoog opgeleid was. Waarschijnlijk heeft hij als jongeman een beroepsopleiding gevolgd, waarna hij is gaan werken als slotenmaker en gereedschapmaker.
Hij verhuisde in 1902 naar Berlijn, in de hoop betere arbeidsmogelijkheden te vinden. Hij stond echter voor veel uitdagingen in Berlijn en kon een tijdlang geen betaalde baan vinden. Hij moest een citer spelen in een restaurant om rond te komen.
Binnenkomst in de politiek
Anton Drexler werd beschreven als een "bebrilde en bescheiden" man. Hij werd ongeschikt geacht om te dienen in de strijdkrachten in de Eerste Wereldoorlog. Tijdens de oorlog sloot hij zich aan bij de Duitse Vaderlandpartij, een partij die extreemrechtse politiek omarmde.
De Duitse Vaderlandpartij vond steun van grote industriëlen en hoge militaire figuren. Hoewel het van korte duur was, had het een diepe impact op Drexler, die soortgelijke opvattingen koesterde.
Hij richtte begin 1918 een afdeling op van het Comité van vrije arbeiders voor een goede vrede / Comité van onafhankelijke arbeiders (Duits: Der Freie Arbeiterausschuss für einen guten Frieden). Rond deze tijd leerde hij Karl Harrer kennen, een journalist die een lid van de Thule Society waar ook Drexler lid van is geworden.
Drexler vormde in samenwerking met Harrer en enkele anderen de Political Workers 'Circle (Politischer Arbeiter-Zirkel) in 1918. De leden kwamen vaak bijeen om kwesties te bespreken die verband hielden met nationalisme en antisemitisme.
Drexler schreef in zijn vrije tijd poëzie en werd lid van een völkisch politieke club. Samen met de andere leden nam hij deel aan völkische agitaties.
Oprichting van de Duitse Arbeiderspartij
Anton Drexler werkte samen met Harrer, Dietrich Eckart en Gottfried Feder om op 5 januari 1919 samen de Duitse Arbeiderspartij (DAP) in München op te richten. Harrer werd de voorzitter van de partij.
In mei 1919 werd kapitein Karl Mayr het hoofd van de afdeling Onderwijs en Propaganda. Hij stuurde Adolf Hitler, een jonge soldaat uit die tijd, naar een vergadering van de Duitse Arbeiderspartij (DAP).
De belangrijkste spreker tijdens de bijeenkomst was Gottfried Feder, een autodidactische econoom. Toen zijn toespraak eindigde, trok een professor genaamd Baumann de degelijkheid van de argumenten van Feder in twijfel. Onmiddellijk begon Hitler ruzie te maken met de professor en dwong hem uiteindelijk de zaal met een nederlaag te verlaten.
Alle seniorleden van DAP, inclusief Drexler, waren zeer onder de indruk van Hitlers oratoriumvaardigheden. Drexler gaf de jongeman een exemplaar van het pamflet ‘My Political Awakening’, waarin werd uitgelegd hoe de DAP zich hield aan antisemitische, antikapitalistische, nationalistische en antimarxistische ideeën.
Hitler realiseerde zich dat zijn opvattingen overeenkwamen met die van DAP's en werd door Drexler overtuigd om zich bij de partij aan te sluiten. Na zijn toetreding begon Hitler de partij populair te maken en organiseerde hij in februari 1920 een bijeenkomst van meer dan 2000 mensen - hun grootste bijeenkomst tot dan toe.
Tijdens deze bijeenkomst vertelde Hitler "de vijfentwintig punten van het manifest van de Duitse Arbeiderspartij" die hij samen met Drexler en Feder had opgesteld. De partij werd op dezelfde dag omgedoopt tot de Nationaal-Socialistische Duitse Arbeiderspartij (Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei; NSDAP).
Hoewel Drexler erg onder de indruk was van Hitler, voelde de laatste niet hetzelfde over de eerste. Hitler was van mening dat Drexler weliswaar een aantal goede ideeën had, maar dat hij een "zwakke en onzekere" man was, niet geschikt om een leider te zijn. Het duurde niet lang voordat er interne partijgeschillen ontstonden.
Niet tevreden met de gang van zaken diende Hitler op 11 juli 1921 boos zijn ontslag in. Tegen die tijd was Hitler een van de belangrijkste sprekers in de partij geworden, nadat hij zijn oratoriumvaardigheden had ontwikkeld door de afgelopen maanden talloze lezingen te houden. Omdat ze hun krachtigste redenaar niet wilden verliezen, vroegen de partijleden hem om te blijven.
Hitler kondigde aan dat hij opnieuw zou toetreden op voorwaarde dat hij de partijvoorzitter zou worden in plaats van Drexler, die op dat moment de functie bekleedde. De partijleden waren het daarmee eens en maakten Hitler tot voorzitter. Drexler werd benoemd tot erevoorzitter, een puur symbolische positie. Drexler verliet de partij in 1923.
Drexler werd in 1924 gekozen in de Beierse Landtag als vertegenwoordiger van het Volksblok. Hij was vice-president tot 1928. Ondertussen richtte hij ook een splintergroep op, de Nationalsozialer Volksbund; de kortstondige groep werd echter in 1928 ontbonden.
In 1933 sloot Anton Drexler zich weer aan bij wat nu Hitlers nazi-partij was geworden. Hij kreeg in 1934 de 'Blood Order'-badge, maar kreeg geen positie van werkelijke betekenis binnen de partij.
Familie en persoonlijk leven
Anton Drexler was getrouwd met Anna Bergsteiner. Ze kregen twee kinderen.
Hij leed enkele jaren aan een slechte gezondheid voordat hij stierf op 24 februari 1942 in München, op 57-jarige leeftijd.
Snelle feiten
Verjaardag 13 juni 1884
Nationaliteit Duitse
Beroemd: politieke leiders Duitse mannen
Overleden op 57-jarige leeftijd
Zonneteken: Tweeling
Geboren land: Duitsland
Geboren in: München, Duitsland
Beroemd als Politiek leider
