Anton Tsjechov was een van de meest illustere en gevierde schrijvers van korte verhalen in de geschiedenis van de literatuur. Opgeleid als arts, vervolgde hij zijn carrière als arts zonder zijn passie voor schrijven op te geven, die hij ontdekte toen hij jong was. Interessant is dat het schrijven toevallig gebeurde bij Tsjechov, die begon met het schrijven van humoristische brieven aan zijn familie in Moskou, terwijl hij in Taganrog was om hun moreel te verbeteren toen de familie moeilijke tijden doormaakte. Hierna begon hij met het schrijven van materiaal dat al snel in kranten- en literaire tijdschriften verscheen. Aanvankelijk schreef hij voor geldelijke winsten, maar zijn artistieke ambities dwongen hem later om zich te concentreren op kwaliteitswerk toen hij de evolutie bedacht van wat tegenwoordig bekend staat als het moderne korte verhaal. Zijn meest indrukwekkende werken als schrijver van korte verhalen en toneelschrijver zijn ‘The Cherry Orchard’, ‘The Seagull’, ‘Uncle Vanya’, ‘Three Sisters’ en ‘Lady with the Dog’.
Kindertijd en vroege leven
Anton Tsjechov was de derde van de zes kinderen van Pavel Yegorovich en Yevgeniya Tsjechov in Taganrog in het zuiden van Rusland. Zijn vader was een vrome orthodox-christen en dirigent van het parochiekoor. Hij had een kruidenierswinkel, terwijl zijn moeder een verhalenverteller was.
Hij behaalde een groot deel van zijn vooropleiding aan een school die in wezen voor Griekse jongens was, voordat hij zich inschreef bij het Taganrog Gymnasium. Als kind droeg hij bij als zanger in het koor van zijn vader en in het Grieks-orthodoxe klooster.
In 1876, vanwege het faillissement van zijn vader, verhuisde het gezin naar Moskou, maar Anton bleef bij zijn opleiding. Hij nam klusjes aan om in zijn levensonderhoud te voorzien en zijn studies te financieren. Hij hield zich veel bezig met lezen en schrijven.
Hij voltooide zijn studie in 1879 en verhuisde naar Moskou om zich bij zijn familie aan te sluiten. Daarin kreeg hij toelating aan de I.M.Sechenov First Moscow State Medical University
Carrière
Hij schreef in wezen om het gezin en zijn studie te ondersteunen. Hij begon met het schrijven van humoristische korte verhalen over het hedendaagse Russische leven en kreeg al snel een reputatie voor zichzelf. Hij schreef onder een aantal pseudoniemen.
In 1882 begon hij te schrijven voor Oskolki, een van de toonaangevende uitgevers van die tijd. Twee jaar later kwalificeerde hij zich als arts en begon hij te oefenen.
Ondanks dat de medische praktijk zijn belangrijkste beroep was, verdiende hij er niet veel geld mee. Zo ging hij verder met zijn passie voor schrijven. In 1886 werd hij uitgenodigd om te schrijven voor Novoye Vremya (New Times), eigendom van en uitgegeven door de zakenmagnaat Alexey Suvorin.
Zijn geschriften maakten indruk op vooraanstaande Russische schrijvers en lezers. Het was het advies van Dmitry Grigorovich dat hij zijn snelheid vertraagde en zich concentreerde op het bedenken van kwaliteitswerk met artistieke allure. In 1887 won zijn werk ‘At Dusk’ hem de felbegeerde Pushkin-prijs.
Uitgeput van zijn werk en uitputtende gezondheid maakte hij een reis naar Oekraïne. De schoonheid van de plek inspireerde en betoverde hem zo erg dat hij er een novelle of kort verhaal over schreef met de titel ‘The Steppe’. Het werk werd zeer gewaardeerd en verdiende een publicatie in een literair tijdschrift.
Hij volgde dit op met een toneelstuk, ‘Ivanov’, dat door het publiek zeer werd gewaardeerd. Het stuk betekende een keerpunt in zijn carrière omdat het een nieuw niveau van intellectuele ontwikkeling en literaire stijging in zijn leven onthulde.
In 1890 verhuisde hij naar het verre oosten van Rusland, waar hij een groot deel van zijn tijd besteedde aan het interviewen van duizenden veroordeelden en kolonisten voor een volkstelling. Ondertussen schreef hij tijdens de reis talloze brieven aan zijn zus over de stad Tomsk, die tot op heden als zijn beste werk worden beschouwd.
De gang van zaken bij Sakhalin raakte hem zeer emotioneel omdat hij verontrust was over de benarde situatie van mannen en vrouwen en het misbruik van macht. Hij concludeerde dat het meer dan liefdadigheid en bijdrage was, maar dat de regering zich zorgen moest maken over een humane behandeling van de veroordeelden. Veel van zijn werken die in deze tijd zijn geschreven, zijn gepubliceerd als een wetenschappelijk werk, informatief van inhoud.
In 1892 verhuisde hij naar Melikhovo, een klein landgoed waar hij tot 1899 woonde. Gedurende deze tijd schreef hij onder het pseudoniem Shcheglov. Hij nam de verantwoordelijkheden van de verhuurder serieus en begon te werken aan de verbetering van de samenleving en haar mensen door scholen, opvangkampen, kliniek, brandweerkazerne enzovoort te openen.
Gedurende deze tijd in zijn leven werkte hij meer als een arts die de noodlijdende en de behoeftige mensen behandelde in plaats van te schrijven. Zijn beroep hield in dat hij lange afstanden aflegde om zieken en verlatenen te behandelen. Deze ervaringen brachten hem er echter toe om met het werk ‘Boeren’ te komen, dat een ervaring uit de eerste hand gaf van de ongezonde en benauwde levensomstandigheden van de boeren.
In 1894 begon hij zijn toneelstuk, ‘The Seagull’, te schrijven. Het stuk opende in oktober 1896 voor een joelend en kwijlend publiek dat zijn moreel verlaagde tot het punt van het afstand doen van theater.
Regisseur Vladimir Nemirovich-Danchenko was zo onder de indruk van het schrijven van ‘The Seagull’ dat hij Constantin Stanislavski ervan overtuigde om het te regisseren voor het innovatieve Moscow Art Theatre, en herstelde daarmee zijn interesse in toneelschrijven. Vervolgens schreef hij een aantal toneelstukken voor het Art Theatre, waaronder ‘Uncle Vanya’
Hij verhuisde naar Jalta vanwege gezondheidscomplicaties en om de levensstijl te veranderen. Daarin voltooide hij nog twee toneelstukken voor Art Theatre, waaronder ‘The Cherry Orchard’ en ‘Three Sisters’. Bovendien schreef hij zijn beroemdste verhaal, ‘The Lady with the Dog’
Persoonlijk leven en erfenis
Nadat hij een romantische relatie had met een paar vrouwen, bond hij uiteindelijk het huwelijk met Olga Knipper in 1901. Het huwelijk was het resultaat van een overeenkomst volgens welke ze zouden trouwen, maar anders zouden leven, hij in Jalta en zij in Moskou.
In 1902 kreeg Olga een miskraam. Hoewel sommigen beweren dat de conceptie mogelijk is ontstaan toen Tsjechov en Olga uit elkaar waren, hebben Russische geleerden dit weerlegd.
Gedurende zijn hele leven leed hij aan tuberculose die verergerde tegen de tijd dat zijn einde naderde. In 1897 leed hij aan een ernstige bloeding in de longen.
In 1904 was hij terminaal ziek met tuberculose. In juni verhuisde hij met zijn vrouw Olga naar een kuuroord. Hij blies zijn laatste adem uit na een shot kamfer en een glas champagne.
Na zijn dood werd zijn lichaam in een koelwagon naar Moskou vervoerd, waar zijn lichaam naast zijn vader op de Novodevitsjibegraafplaats werd begraven.
Trivia
Deze grote Russische schrijver was de auteur van de toneelstukken ‘The Cherry Orchard’, ‘Three Sisters’ en ‘Uncle Vanya’, waarvan de laatste de Laurence Olivier Theatre Award 2003 ontving.
, LevendSnelle feiten
Verjaardag 29 januari 1860
Nationaliteit: Duits, Russisch
Beroemd: citaten van Anton Tsjechov Korte verhaalschrijvers
Overleden op 44-jarige leeftijd
Zonneteken: Waterman
Ook bekend als: Anton Pavlovich Tsjechov
Geboren land: Rusland
Geboren in: Taganrog, Russian Empire
Familie: Echtgenote / Ex-: Olga Knipper (m. 1901–1904) vader: Pavel Yegorovich Tsjechov moeder: Yevgeniya Tsjechov broers en zussen: Maria Tsjechov Alexander Tsjechov Nikolai Tsjechov Michail Tsjechov Overleden op: 15 juli 1904 plaats van overlijden: Badenweiler, Duitse Rijk Doodsoorzaak: tuberculose
