Anson Williams is een Amerikaanse acteur, zanger en regisseur, vooral bekend door het spelen van 'Potsie', een sleutelrol in de serie 'Happy Days'. Geboren in een joods gezin in Los Angeles, Californië, wilde Anson atleet worden tijdens zijn middelbare schooljaren. Hij leidde het schoolteam van de school terwijl hij naar de ‘Burbank High School’ ging. Uiteindelijk raakte hij geïnteresseerd in zang en nam zangles na zijn middelbare school. Hij begon te zingen in lokale clubs en bars. Hij maakte zijn acteerdebuut in de vroege jaren zeventig, met kleine rollen in series als 'Love, American Style' en 'The Paul Lynde Show'. Hij brak door met acteren toen hij de rol van 'Potsie Weber' in de serie verdiende ' Happy Days, 'in 1974. De sitcom werd een enorm kritisch en commercieel succes. Tot op de dag van vandaag blijft het echter het enige belangrijke acteerproject van Anson. Hij vertrouwde zijn acteerinstinct niet genoeg en keerde halverwege de jaren tachtig richting. Als regisseur werkte hij voornamelijk in tv-projecten. Hij regisseerde een paar tv-films zoals ‘Dream Date’ en ‘Little White Lies’. Hij regisseerde ook een paar afleveringen van series zoals ‘Melrose Place’, ‘Fudge’ en ‘Star Trek: Voyager’.
Kindertijd en vroege leven
Anson Williams werd geboren als Anson William Heimlich op 25 september 1949 in Los Angeles, Californië, aan Haskell Heimlich. Zijn vader veranderde later de familienaam in "Heimlick".
Anson groeide op in een traditioneel Joods huishouden met zijn ouders en kreeg al vroeg interesse in atletiek. Track was de sport van zijn keuze en hij leidde zijn schoolteam op ‘Burbank High School’. Hij ontwikkelde ook een aantrekkingskracht op podiumkunsten en raakte zeer geïnteresseerd in zang en acteren. Hij nam ook deel aan vele theatrale producties op de middelbare school.
Opgegroeid te midden van de glitter van de showbusiness in Los Angeles, werd hij sterk beïnvloed door artiesten als Gene Kelly en Al Jolson. Hoewel hij opgroeide in een gezin uit de lagere middenklasse en geen connecties had in de entertainmentindustrie, koesterde hij langzaam het idee om ooit in Hollywood te gaan werken.
Hij begon te werken aan zijn passie voor zingen toen hij afstudeerde aan de middelbare school. In die tijd begon hij zanglessen te nemen en kocht bladmuziek. Door zijn intense verlangen om voor een menigte te zingen, wandelde hij door vele clubs en bars in Los Angeles. Dit leidde ertoe dat hij gratis optrad nadat hij de audities had goedgekeurd.
Hij behandelde liedjes van beroemde artiesten. Gaandeweg werd hij beter en hoorde hij over 'Summer Stock'. Ondanks dat hij een gemiddelde stem had, werd hij aangenomen vanwege zijn gevoel voor humor. Door zijn ervaring te winnen, begon hij ook auditie te doen voor acteerrollen.
Carrière
Hij maakte zijn acteerdebuut in 1971 en speelde een gastrol in een aflevering van het juridische drama ‘Owen Marshall, Counselor at Law’, getiteld ‘Eulogy for a Wide Receiver’.
Het jaar daarop verscheen hij als 'Potsie Weber' in een klein deel van de komedie-anthologiereeks 'Love, American Style', getiteld 'Love and the Happy Days'. Zijn optreden in de serie kreeg grote algemene waardering en de aflevering later diende als piloot van 'Happy Days'.
In 1972 verscheen hij in een aflevering van de show ‘The Paul Lynde Show’. Het jaar daarop verscheen hij in ‘Bridget Loves Bernie’.
In 1974 kreeg Anson een enorme doorbraak waardoor hij van de ene op de andere dag een nationaal icoon werd. Hij werd ondertekend om ‘Potsie Weber’ te spelen in de sitcom ‘Happy Days’. Anson speelde zijn rol met zwier en werd een begrip in het land. Zijn chemie op het scherm met superster Ron Howard werd een belangrijke attractie van de sitcom.
De sitcom was vooral bekend vanwege het beïnvloeden van de tv-shows van zijn tijd. Het werd een trendsetter, naast het behalen van enorm kritisch en commercieel succes. De sitcom bleek ook een van de langstlopende Amerikaanse series van zijn tijd te zijn, aangezien hij 11 seizoenen duurde en 255 afleveringen omvatte. Anson werd enorm populair en kreeg lovende kritieken voor zijn optreden in de sitcom. Hij ontving een nominatie voor de ‘Golden Globe’ prijs voor de ‘Beste Mannelijke Bijrol’.
De sitcom regeerde bijna 11 opeenvolgende jaren op de Amerikaanse tv, van het midden van de jaren zeventig tot het midden van de jaren tachtig. Ondertussen verscheen Anson in minder projecten en maakte gastoptredens in series als ‘The Love Boat’ en ‘Fantasy Island’. Hij verscheen ook in de ondersteunende rol van ‘Nick Bellows’ in de tv-film ‘I Married a Centerfold’.
Rond die tijd twijfelde hij echter ernstig aan zijn acteervaardigheden en accepteerde hij alleen komische rollen. Hij besloot ook dat hij wilde regisseren. Daarom begon hij zijn regiecarrière halverwege de jaren tachtig met het regisseren van enkele afleveringen van series als ‘ABC Afterschool Special’, ‘WonderWorks’ en ‘L.A. Wet.'
In 1989 regisseerde hij de tv-film ‘Your Mother Wears Combat Boots’. In datzelfde jaar regisseerde hij tv-films als ‘Dream Date’ en ‘Little White Lies’.
Hij regisseerde vooral komedies en hoewel zijn optreden in ‘Happy Days’ nog herinnerd werd, bleef hij werken als een succesvolle producer / regisseur. Hij hernam de rol van ‘Potsie’ echter een paar keer daarna, zoals twee ‘Happy Days’ reüniespecials en een aflevering van de serie ‘Sabrina the Teenage Witch’, die hij ook regisseerde.
Halverwege de jaren negentig regisseerde hij vele afleveringen van de series 'Live Shot' en 'Fudge'. Ook regisseerde hij afleveringen van langlopende drama's als 'Melrose Place', 'Star Trek: Voyager' en 'Beverly Hills'. , 90210. '
In de meer recente jaren regisseerde hij 31 afleveringen van de tienerdramaserie ‘The Secret Life of the American Teenager’.
Hij begon een keten van diners genaamd 'Big Al', die na enige tijd werd gesloten. Hij richtte ook ‘Starmaker Products’ op, dat tot op heden met succes loopt.
Hij werkte mee aan de soundtracks van 'Happy Days', 'Brothers and Sisters' en 'Dolly'. Hij produceerde en schreef de tv-films 'Skyward' en 'The Lone Star Kid' en de serie 'ABC Afterschool Specials' (één aflevering).
Familie en persoonlijk leven
Anson Williams trouwde in 1978 met Lorrie Mahaffey, en het paar scheidde in 1986. Hij trouwde vervolgens met Jackie Gerken in 1988, en sindsdien is het paar samen. Anson heeft vijf kinderen uit zijn twee huwelijken.
In 2011 spanden Anson en vier van zijn ‘Happy Days’ medespelers een rechtszaak aan, waarbij ze zeiden dat ‘CBS’ het contract niet had nagekomen om de acteurs 5 procent te betalen voor de verkoop van merchandise met betrekking tot de show. Het probleem werd opgelost met Anson en de andere beschuldigers ontvingen $ 65.000 van 'CBS'.
Snelle feiten
Verjaardag 25 september 1949
Nationaliteit Amerikaans
Zonneteken: Weegschaal
Ook bekend als: Anson William Heimlich
Geboren land Verenigde Staten
Geboren in: Los Angeles, Californië, VS.
Beroemd als Acteur
Familie: Echtgenoot / Ex-: Jackie Gerken (m. 1988), Lorrie Mahaffey (m. 1978; div. 1986) vader: Haskell Heimlich kinderen: Hannah Lily Amerikaanse staat: Californië Stad: Los Angeles
