Aniello Dellacroce, ook wel bekend als 'The Tall Guy', 'Father O'Neil' en 'Mr. Neil', was een bendelid van de Italiaanse misdaadfamilie Mangano (later de Gambino-gangsterfamilie) die in New York actief was. Hij begon als capo en beklom al snel de ladder binnen de georganiseerde misdaadfamilie. Hij was een lange man met diepliggende ogen en brede schouders die de meeste mannen intimideerden. Hij verrichtte verschillende illegale activiteiten, waaronder afpersing, diefstal, kaping, afpersing en zelfs vermeende moorden op de Gambino-baas. Hij trainde zijn ondergeschikte John Gotti die uiteindelijk de Gambino-baas werd. Hij werd soms 'de polack' genoemd, een denigrerende slang die zinspeelde op zijn vierkante gezicht achter zijn rug. Hij werd ook wel 'Vader O'Neil' genoemd omdat hij zichzelf vaak vermomde als een priester om de autoriteiten en rivaliserende gangsters te ontwijken. Er wordt beweerd dat hij zelfs gekleed als priester een man heeft vermoord. Hij was een man die graag op de achtergrond bleef, en het gerucht ging dat hij body doubles gebruikte zodat hij zijn activiteiten kon uitvoeren terwijl de autoriteiten de doubles achtervolgden. Verschillende voormalige rechercheurs, onderzoekers en nieuwsverslaggevers hebben zijn ogen beschreven en zeiden dat ze van een moordenaar waren, zonder een vleugje emotie, verstoken van enige ziel en beangstigend.
Kindertijd en vroege leven
Aniello Dellacroce werd geboren op 15 maart 1914 in New York, de Verenigde Staten. Zijn ouders, Francesco en Antoinette Dellacroce, waren immigranten van de eerste generatie uit Italië. Zijn broer heette Carmine. Zijn familie woonde in Little Italy in Manhattan.
In zijn tienerjaren werkte hij als slagersassistent, maar al snel werd hij, net als veel andere jongens van zijn leeftijd, in de buurt waar hij woonde, misdaad. Hij is ook een keer gearresteerd wegens diefstal.
Criminele activiteiten
De carrière van Aniello Dellacroce in de wereld van de georganiseerde misdaad begon eind jaren dertig toen hij zich aansloot bij de misdaadfamilie Mangano. Albert Anastasia was de onderbaas van de familie Mangano en hij nam Dellacroce onder zijn hoede.
Albert Anastasia stond ook bekend als de "beul" van de organisatie. Dellacroce volgde hem naar de Magano-familie, die later bekend stond als de beruchte Gambino-familie.
Vincent Mangano was de baas van de familie en toen hij plotseling verdween, werd Albert Anastasia zijn opvolger en promoveerde hij Dellacroce tot het caporegime van de familie.
Aniello Dellacroce verdiende al snel veel geld en kocht de Ravenite Social Club in Little Italy, een centrum voor al zijn illegale activiteiten. Het was ook een populaire plek geworden waar de Gambino-leden socialiseerden.
Op 25 oktober 1957 werd Anastasia neergeschoten in een kapperszaak in Manhattan en de onderbaas Carlo Gambino nam de controle over de familie over.
Er werd aangenomen dat Carlo Gambino had samengespannen om zijn baas te vermoorden met Tommy Lucchese van de misdaadfamilie Lucchese en Vito Genovese van de misdaadfamilie Genovese.
Voor Dellacroce kwam de loyaliteit van de familie echter op de eerste plaats, en hoewel hij een fervent aanhanger en aanhanger van Anastasia was, zwoer hij trouw aan Carlo Gambino en het gezin.
In 1965 verwijderde Gambino de verouderde onderbaas, Joseph Biondo, en stelde Dellacroce aan als de nieuwe onderbaas van de familie.
In 1971 werd Aniello Dellacroce veroordeeld op grond van minachting voor een periode van een jaar wegens het niet beantwoorden van vragen over de georganiseerde misdaad die door een grote jury waren gesteld.
Op 2 mei 1972 werd hij door de federale overheid aangeklaagd wegens belastingontduiking. Hij werd berecht omdat hij geen belasting betaalde over aandelen ter waarde van $ 112.500, en in 1973 kreeg hij een gevangenisstraf van vijf jaar.
In 1976 stond Carlo Gambino op de rand van de dood toen hij Paul Castellano aankondigde als zijn opvolger en de nieuwe baas. Paul was zijn zwager. Er werd aangenomen dat Dellacroce Gambino zou vervangen, maar dat gebeurde niet.
Dellacroce stond inmiddels aan het hoofd van verschillende bemanningen en werd door veel leden gesteund. De beslissing van Gambino maakte veel leden woedend. Dellacroce en andere leden zagen Castellano meer als een zakenman dan als een gangsterbaas en daarom ongeschikt voor de functie.
Om de spanning in het gebouw te verminderen, kondigde Gambino Aniello Dellacroce aan als onderbaas van de familie.
Gambino stierf in 1976 en Dellacroce zette zich in voor Castellano als de nieuwe baas. Castellano gaf hem de autoriteit over activiteiten als afpersing, diefstal en kaping in Manhattan.
De familie Gambino had strikte regels tegen drugs en de distributie ervan door de organisatie. Castellano handhaafde dit verbod; de jongere leden waren het echter niet met hem eens, wat een breuk in de groep veroorzaakte.
De protegé en capo van Dellacroce, John Gotti, zag het handelen in drugs als een lucratief zakelijk idee en behoorde tot de dissidenten. Inmiddels zat Gotti tot aan zijn nek in de drugshandel en -distributie. Uiteindelijk werden hij en zijn bemanning aangeklaagd wegens samenzwering om heroïne te verkopen.
Aniello Dellacroce volgde de bevelen van Castellano op het gebied van drugsverbod op en Castellano was van plan iedereen te doden die zijn bevelen niet opvolgde.
In 1985 werd het onderzoek van de maffiacommissie ingesteld en Dellacroce werd beschuldigd van afpersing. Andere leden van de New York Cosa Nostra - "Five Families" werden ook aangeklaagd. Dellacroce had echter kanker en was te ziek om terecht te staan of veroordeeld te worden omdat hij niet lang te leven had.
Dood
Aniello Dellacroce stierf op 2 december 1985, toen hij 71 jaar oud was. Zijn gezondheid ging al een tijdje achteruit toen hij leed aan longkanker. Hij stierf in het Mary Immaculate Hospital in Queens, New York, en werd begraven op Saint John's Cemetery, Queens.
Nasleep
De dood van Aniello Dellacroce had een aanzienlijke impact op de reeds verdeelde Gambino-familie en andere misdaadfamilies in New York.
Na zijn dood had Gotti al regelingen getroffen om Castellano van de toppositie te verwijderen. Bovendien had Castellano tijdens zijn laatste dagen geweigerd Dellacroce te bezoeken en was hij naar verluidt niet bij zijn begrafenis geweest, die door Gotti en zijn aanhangers als respectloos werd ervaren.
Twee weken na de dood van Dellacroce spanden John Gotti en Sammy Gravano samen om Castellano te doden.
Paul Castellano en zijn nieuwe onderbaas Thomas Bilotti werden op 16 december 1985 neergeschoten en gedood buiten Sparks Steak House, Manhattan. Door de dood van Castellano nam Gotti het hoofd van de Gambino-familie over.
De geschatte verdiensten van de Gambino-familie op het moment van de dood van Dellacroce waren $ 1 miljoen per dag.
Familie en persoonlijk leven
Aniello Dellacroce was voor het eerst getrouwd met Lucille Riccardi. Hij verwekte een kind met Elizabeth Main buiten het huwelijk en noemde hem Ronald. In zijn latere jaren trouwde hij met Rosemary Connelly. Hij kreeg vier kinderen.
Uiteindelijk verhuisde hij van Little Italy naar Grasmere op Staten Island.
In april 1988 stierf zijn zoon Armand aan levercirrose en een overdosis cocaïne in Pennsylvania.
Snelle feiten
Verjaardag 15 maart 1914
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: GangstersAmerican Men
Overleden op 71-jarige leeftijd
Zonneteken: Vissen
Ook bekend als: 'The Tall Guy', 'Father O'Neil' en 'Mr. Neil '
Geboren land Verenigde Staten
Geboren in: New York City
Beroemd als Gangster
Familie: Echtgenote / Ex-: Lucille Riccardi vader: Francesco Dellacroce moeder: Antoinette Dellacroce broers en zussen: Carmine kinderen: Shannon Connelly Overleden op: 2 december 1985 overlijdensplaats: Queens
