Andrew Lang was een Schotse schrijver en literair criticus die vooral bekend was omdat hij volks- en sprookjes verzamelde en in een serie publiceerde. Hij schreef ook gedichten en romans en was zelf een groot schrijver, maar het was zijn verzameling sprookjes die hem zo'n brede populariteit opleverde en niet zijn eigen literaire werken. Langs fascinatie voor folklore vloeide voort uit zijn eigen kindertijd doorgebracht in het pittoreske Schotse grensgebied Selkirk, een prachtige en dromerige plek die zijn verbeelding prikkelde. Het lezen van Grimm's Fairy Tales in de vredige bossen en de rustieke charmes van het dorpsleven motiveerde hem verder om dieper in de magie en mythe van folklores te duiken. Hij studeerde om journalist te worden en werkte als redacteur voor het ‘Longman’s Magazine’. Gezegend met een droge humor en sarcastische humor, werd hij bekend om de artikelen die hij voor het tijdschrift schreef. Hij schreef ook zijn eigen poëzie en fictie, maar de fascinatie van zijn jeugd voor sprookjes verliet hem nooit. Hij verzamelde nauwkeurig sprookjes en folklores van heinde en verre en publiceerde ze in een serie voor zijn lezers. Zijn serie werd enorm populair bij de kinderen en zorgde voor een revolutie in de kinderliteratuur.
Kindertijd en vroege leven
Hij werd geboren op 31 maart 1844 in Selkirk, Schotland, als zoon van John Lang, de gemeentesecretaris van Selkirk, en zijn vrouw Jane Plenderleath Sellar. Hij was de oudste van de acht broers en zussen.
Hij groeide op in de schilderachtige omgeving van Selkirk, een prachtig landschap dat hem een liefde voor het buitenleven inspireerde, luisterend naar en het lezen van de verhalen van Bonnie Prince Charlie en Robert the Bruce. Zijn idyllische jeugd heeft wortels gegeven aan een levenslange fascinatie voor folklores en sprookjes.
Hij ontving zijn vroege opleiding aan de Selkirk Grammar School en schreef zich vervolgens in aan de Edinburgh Academy, St. Andrews University. Vervolgens ging hij ook naar Balliol College, Oxford.
Hij was een slimme student met een aangeboren liefde voor lezen. Hij was ook een begenadigd schrijver en dichter.
Carrière
Hij werd een gepubliceerde dichter en verhuisde naar Londen op zoek naar betere carrièremogelijkheden. Daar ging hij aan de slag als journalist. Een getalenteerde schrijver, hij was begaafd met een droge humor en sardonisch gevoel voor humor, wat hem geliefd maakte bij de lezers.
Zijn kennis over verschillende onderwerpen gecombineerd met zijn boeiende schrijfstijl maakte hem een populaire schrijver. Hij werkte als redacteur van ‘Longman’s Magazine’ en schreef er ook een column voor.
Hij was een productief schrijver en droeg tientallen artikelen en essays bij aan andere kranten en tijdschriften, waaronder ‘Cornhill Magazine’, ‘Macmillan’s’, ‘The Daily Post’, ‘Forthnightly Review’, ‘The Overland mail’ en ‘Time’ tijdschrift.
Hij was een historicus die bekend stond om zijn publicaties over folklore, mythologie en religie. Een van zijn vroege publicaties is ‘Custom and Myth’, dat in 1884 werd gepubliceerd. Een paar jaar later publiceerde hij ‘Myth, Ritual and Religion’ in 1887 waarin hij de irrationele elementen van de mythologie uitlegde.
Hij realiseerde zich dat inheemse sprookjes aan het eind van de 19e eeuw uit de gratie raakten bij het grote publiek en zelfs werden aangevallen door sommige pedagogen als schadelijk voor kinderen. In een poging deze overtuiging te betwisten, ging hij op zoek naar traditionele folklores voor kinderen.
Terwijl andere folkloristen niet-geregistreerde verhalen uit hun oorspronkelijke bronnen verzamelden, koos Lang ervoor om de verhalen te verzamelen die al waren opgenomen. Hij verzamelde verhalen van over de hele wereld, waaronder veel van bekende schrijvers zoals de Grimm Brothers en Madame d’Aulony. Hij verzamelde ook verhalen uit minder bekende bronnen.
Hij publiceerde ‘The Blue Fairy Book’ in 1889. Het boek, prachtig geïllustreerd met betoverende sprookjes, werd meteen een succes. Zowel volwassenen als kinderen waren gecharmeerd van de magie van de verhalen, wat Lang motiveerde om de serie voort te zetten.
Het jaar daarop publiceerden hij en zijn vrouw ‘The Red Fairy Book’ (1890), dat een nog groter succes werd dan zijn voorganger. Hij ging door met het publiceren van nog veel meer van dergelijke boeken in de serie, elk deel onderscheidt zich door zijn eigen kleur.
Hij publiceerde tussen 1900 en 1910 nog tien delen van de serie; het laatste deel was ‘The Lilac Fairy Book’.
Zijn sprookjesboekreeks leidde tot heropleving van de interesse in folklores en magische verhalen en herleefde de traditie van ouders die prachtige sprookjes aan kinderen vertelden. Hij zorgde voor een revolutie in de literatuur van kinderen en inspireerde vele anderen om soortgelijke inspanningen te leveren en hun eigen serie sprookjescollecties te publiceren.
In een gekke ironie van het lot werd Lang, ondanks het feit dat hij een bekwame schrijver was met romans en gedichten op zijn naam, immens populair voor de verzameling verhalen die hij zelf niet schreef.
, BoekenGrote werken
Hij is vooral bekend om zijn bewerkte reeks sprookjes die samen bekend staan als 'The Rainbow Fairy Books' - een verzameling folklores en sprookjes die in een reeks van 12 prachtig geïllustreerde delen is gepubliceerd. De serie omvat 437 verhalen uit verschillende culturen en landen.
Awards en prestaties
Hij werd geëerd met Doctorates in Classics door de University of St. Andrews (1885) en Oxford (1904).
Persoonlijk leven en erfenis
Hij ontmoette Leonora Blanche Alleyne, de jongste dochter van C. T. Alleyne, terwijl hij in Londen was en trouwde met haar in april 1875. Ze hadden geen kinderen. Zijn vrouw speelde een prominente rol bij het redigeren en organiseren van de verhalen in ‘The Rainbow Fairy Books’.
Hij leed tijdens zijn laatste jaren aan een slechte gezondheid. Hij stierf aan Angina pectoris op 20 juli 1912.
Snelle feiten
Verjaardag 31 maart 1844
Nationaliteit Schots
Beroemd: Quotes door Andrew LangPoets
Overleden op 68-jarige leeftijd
Zonneteken: Ram
Geboren in: Selkirk
Beroemd als Dichter, romanschrijver, literair criticus
Familie: Echtgeno (o) t (en): Leonora Blanche Alleyne vader: John Lang moeder: Jane Plenderleath Sellar, Gestorven op: 20 juli 1912 Overlijdensplaats: Banchory, Aberdeenshire, Schotland
