De in Hongarije geboren Andre Kertesz was een fotograaf die een van de pioniers was van het concept van fotojournalistiek en foto-essays. Hoewel hij vandaag wordt geprezen als een van de meest invloedrijke fotografen van de 20e eeuw, voelde hij persoonlijk dat hij nooit de eer of erkenning kreeg die hij verdiende. Hij was een van de eerste fotografen die niet alleen een moment probeerde vast te leggen met zijn camera, maar ook een verhaal vertelde met zijn foto's. Hij was van mening dat het visuele medium een krachtige was en een strategisch gemaakte foto kan emoties en gevoelens veel beter overbrengen dan woorden. Zijn interesse in fotografie vond zijn oorsprong in zijn jeugd, die op het platteland werd doorgebracht en het ontspannen tempo van het leven om hem heen observeerde. Hij verloor zijn vader op jonge leeftijd en groeide op met de steun van zijn oom, die hoopte dat de jongen effectenmakelaar zou worden. Maar de creatieve en artistieke Andre had andere plannen voor zichzelf. Gefascineerd door het idee van fotografie, besloot hij het als een beroep uit te oefenen. Na de Tweede Wereldoorlog emigreerde hij naar de Verenigde Staten waar hij met passie fotografie nastreefde en een van de belangrijkste figuren van de fotojournalistiek werd.
Kindertijd en vroege leven
Hij werd geboren op 2 juli 1894 als Andor Kertesz in Boedapest in een middenklasse gezin. Zijn vader, Lipot Kertesz, was een boekverkoper, terwijl zijn moeder Ernesztin Hoffman een huisvrouw was. Andor had twee broers.
Zijn vader stierf in 1908 aan tuberculose en liet een rouwende weduwe en drie jonge kinderen achter zonder enige bron van inkomsten. Gelukkig zorgde de broer van zijn moeder voor het gezin en nam ze mee om bij hem te wonen.
De jonge jongen groeide op op het platteland van zijn oom en hier realiseerde hij zich zijn artistieke capaciteiten. De oom betaalde zijn opleiding en stuurde hem naar de Academie van Koophandel waar hij in 1912 afstudeerde.
De familie van Andor verwachtte dat hij na zijn studie op de beurs zou werken, hoewel hij geen interesse in het veld had. Hij was meer geïnteresseerd in het bekijken van de foto's in geïllustreerde tijdschriften die zijn interesse in fotografie wekten.
Carrière
Zijn oom regelde zijn baan bij de beurs van Boedapest, waar hij in 1912 als klerk begon te werken. Hij had echter geen plannen om hetzelfde beroep voort te zetten. Door zijn baan kon hij wat geld besparen waarmee hij zijn eigen camera kocht, een ICA-boxcamera.
Hij fotografeerde de lokale boeren, het Hongaarse platteland, het dagelijkse leven van de mensen. Hij zou in 1912 zijn eerste foto 'Sleeping Boy' hebben gemaakt. Hij verliet zijn baan op de beurs in 1914, vastbesloten om fotografie te maken zijn carriere.
Toen de Eerste Wereldoorlog begon, meldde hij zich echter aan voor het Hongaarse leger. Hij bleef foto's maken in zijn vrije tijd en begon ze te verkopen aan tijdschriften. In 1917 werden zijn foto's voor het eerst gepubliceerd in het tijdschrift ‘Érdekes Újság’.
Peace werd opgericht in 1918 en hij keerde terug naar zijn vorige baan op de beurs. In zijn vrije tijd bleef hij fotograferen. Verveeld door het werk op de beurs stopte hij begin jaren twintig met de baan.
Hij begon met landbouwwerk en bijenteelt, maar deze onderneming was van korte duur vanwege de volatiele politieke situaties in zijn land. Weer moest hij terugkeren naar zijn baan op de beurs.
Hij wilde heel graag naar Frankrijk om fotografie te studeren aan een van de scholen daar, maar ging niet vanwege de afkeuring van zijn moeder. Hij beoefende fotografie in zijn vrije tijd met behoud van zijn positie op de beurs.
Het Hongaarse nieuwsmagazine ‘Érdekes Újság’ publiceerde een van zijn foto's op de omslag van het nummer van 26 juni 1925. Dit incident gaf hem veel publiciteit.
In september 1925 emigreerde hij naar Parijs, waar hij opdracht kreeg voor verschillende Europese tijdschriften. Al snel werden zijn foto's gedrukt in tijdschriften in heel Duitsland, Frankrijk, Italië en Groot-Brittannië. Gedurende deze tijd veranderde hij zijn naam van "Andor" in "Andre".
Zijn verhuizing naar Parijs was een goede, want hij verdiende kritisch en commercieel succes voor zijn werken. Hij hield zijn eerste solotentoonstelling in 1927 en trad in de loop der jaren op in verschillende andere.
Hij ging in 1936 naar New York City voor een eenjarig project met de Keystone Studios. Met de komst van de Tweede Wereldoorlog besloot hij echter in New York te blijven. Hij werkte als freelancer voor Amerikaanse tijdschriften als ‘Look’, ‘Harper’s Bazaar’ en ‘Vogue’ van 1939 tot 1949 en werd in 1944 Amerikaans staatsburger.
Hij vervoegde Conde Nast-publicaties in 1949 en werkte aan het visuele karakter van het tijdschrift ‘House and Garden’. Hij stopte met commercieel werk in 1962, hoewel hij bleef klikken op foto's en tentoonstellingen hield.
Awards en prestaties
In 1974 werd hij commandant van de Franse Ordre des Arts et des Lettres.
In 1980 werd hem de eerste jaarlijkse prijs van de Association of International Photography Art Dealers in New York uitgereikt.
Persoonlijk leven en erfenis
Hij ontmoette Erzsebet Salomon, die later haar naam veranderde in Elizabeth Saly, in 1918 op de beurs waar ze beiden werkten. Ze werden verliefd en trouwden enkele jaren later in 1933 en bleven samen tot Elizabeth's dood in 1977.
Hij leefde een lang leven en stierf in zijn slaap op 28 september 1985.
Snelle feiten
Verjaardag 2 juli 1894
Nationaliteit Hongaars
Beroemd: Hongaarse mannen Hongaarse fotografen
Overleden op 91-jarige leeftijd
Zonneteken: Kanker
Geboren in: Boedapest, Hongarije
Beroemd als Fotograaf
Familie: Echtgeno (o) t (e): Rosza Klein vader: Lipót Kertész, moeder: Ernesztin Hoffmann broers en zussen: Jeno Overleden: 28 september 1985 Overlijdensplaats: New York City, Verenigde Staten Stad: Budapest, Hongarije Meer feiten: 1930 - zilver medaille
