Abel Ferrara is een Amerikaanse filmmaker die vooral bekend is van films als ‘King of New York’, ‘Bad Lieutenant’ en ‘The Funeral’. Hij is een veelzijdige man, maar ook scenarioschrijver, regisseur, producer, acteur en cameraman. Zijn films worden gekenmerkt door het uitgesproken gebruik van neo-noir-beelden, extreem fysiek en emotioneel geweld en religieuze thema's die het katholieke geloof weerspiegelen waarin hij opgroeide.Geïnteresseerd in films vanaf jonge leeftijd, ging hij naar het filmconservatorium aan de State University of New York om zijn professionele vaardigheden aan te scherpen. Hij worstelde om zich te vestigen tijdens zijn vroege carrière en maakte zelfs pornofilms om wat geld binnen te halen. In het begin regisseerde en speelde hij ook in zijn films, waarbij hij vaak gestoorde personages als moordenaars en verkrachters portretteerde. Hoewel de controversiële inhoud van zijn films de kijkers schokte, hielp het hem ook om zichtbaarheid te krijgen in de filmindustrie. Uiteindelijk werd hij opgemerkt door zijn donkere en gewelddadige films die een cultstatus kregen. Als iemand die een hekel heeft aan zijn werk om gereguleerd te worden door externe partijen, maakt hij de meeste van zijn films liever onafhankelijk, hoewel hij soms samenwerkt met bekende filmstudio's. Naast speelfilms maakt hij ook korte films, documentaires en televisiefilms.
Kindertijd en vroege leven
Abel Ferrara werd geboren op 19 juli 1951 in de Bronx, New York City. Hij is van Italiaanse en Ierse afkomst. Er is niet veel bekend over zijn familie, maar het is bekend dat hij katholiek is opgevoed.
Hij ontwikkelde al vroeg interesse in films en volgde het filmconservatorium aan de State University of New York om professionele training in het veld te krijgen. Al snel na zijn studie begon hij met het maken van korte films. Veel hiervan zijn verzameld en gebundeld in de collectie Short Films of Abel Ferrara.
Carrière
Ondanks dat ze getalenteerd en gepassioneerd was over het maken van films, waren de eerste jaren van Abel Ferrara in het veld een strijd. Wanhopig om wat geld te verdienen toen hij werkloos was, regisseerde hij in 1976 een pornofilm getiteld ‘9 Lives of a Wet Pussy Cat’. Hij speelde daarin ook als acteur, onder het pseudoniem Jimmy Boy L.
In 1979 regisseerde en speelde hij in een zwarte komedie-horrorfilm ‘The Driller Killer’. Het was een slasherthriller over een worstelende artiest die krankzinnig wordt van stress en een moordpartij begint. De film was extreem gewelddadig en bloederig.
Zijn volgende film, uitgebracht in 1981, was nog duisterder en draaide rond het thema 'wraak op verkrachting'. De film ‘Ms. 45 ’, ook bekend als‘ Angel of Vengeance ’, vertelde het verhaal van een stomme vrouw die een spree-killer wordt nadat ze twee keer per dag is verkracht.
Hoewel de donkere thema's van zijn films het conservatieve bioscooppubliek schokten, won het hem ook aan populariteit. Na de release van ‘Ms. 45 ’, Abel Ferrara werd ingehuurd om een andere thriller‘ Fear City ’(1984) te regisseren, met Billy Dee Williams en Tom Berenger in de hoofdrollen. Net als zijn andere films ging ook dit over een gestoorde moordenaar.
Hij bleef actief gedurende de rest van de jaren tachtig en maakte misdaadthrillers en maffia-films. Sommige van zijn films uit dit tijdperk zijn ‘China Girl’ (1987), ‘The Gladiator’ (1987) en ‘Cat Chaser’ (1989).
Hij luidde de jaren negentig in met ‘King of New York’ (1990), met in de hoofdrol Christopher Walken als gangster Frank White. Zijn volgende onderneming was de veelgeprezen Bad Lieutenant (1992), waarin Harvey Keitel de hoofdrol speelde.
Hoewel Abel Ferrara de voorkeur gaf aan het zelfstandig maken van films, werkte hij soms samen met grote Hollywood-filmstudio's. Hij regisseerde ‘Body Snatchers’ (1993) voor Warner Bros. en ‘Dangerous Game’ (1993) met in de hoofdrol Keitel en Madonna, voor MGM.
Hij keerde halverwege de jaren negentig terug naar het onafhankelijke filmmaken en regisseerde ‘The Addiction’ in 1995 en ‘The Funeral’ het jaar daarop. Beide films werden goed ontvangen.
In 1997 regisseerde hij de dramafilm ‘The Blackout’ met Matthew Modine in de hoofdrol. Het werd vertoond buiten competitie op het Filmfestival van Cannes in 1997. Het jaar daarop schreef en regisseerde hij een cyberpunk-dramafilm ‘New Rose Hotel’ met in de hoofdrollen Christopher Walken, Willem Dafoe en Asia Argento. Het was gebaseerd op het gelijknamige verhaal van William Gibson.
Na in het begin van de jaren 2000 nog een paar donkere films met een religieus thema te hebben gemaakt, probeerde Abel Ferrara de komedie met ‘Go Go Tales’ (2007), met Willem Dafoe als stripclubeigenaar en Bob Hoskins als baron. Ferrara beschreef de film als zijn 'eerste opzettelijke komedie'.
In 2009 regisseerde hij een documentaire 'Napoli, Napoli, Napoli' over de problemen in het begin van de 21e eeuw in Napels. Het volgende jaar regisseerde hij nog een documentaire ‘Mulberry St.’ en een kort filmsegment ‘42 One Dream Rush. ’
Hij schreef en regisseerde ‘4:44 Last Day on Earth’, een apocalyptisch drama met zijn vaste medewerker Willem Dafoe, Shanyn Leigh en Natasha Lyonne.
Een van de populairste recente films van Abel Ferrara is ‘Pasolini’ (2014). De dramafilm gaat over de laatste dagen van de Italiaanse filmregisseur Pier Paolo Pasolini. Het werd vertoond in de sectie Speciale Presentaties van het Toronto International Film Festival 2014. Deze film ligt heel dicht bij Ferrara's hart, omdat hij Pasolini noemt als een grote invloed op zijn eigen regiecarrière.
Grote werken
Zijn neo-noir misdaaddramafilm ‘Bad Lieutenant’ uit 1992 is een van zijn bekendste. De film had Harvey Keitel in de titelrol als een drugsverslaafde luitenant die jonge vrouwen seksueel misbruikt. De film bevatte ook een controversieel verkrachtingsscenario. Ondanks de provocerende inhoud - of misschien juist daardoor - kreeg de film een cultstatus.
Een andere bekende film is ‘The Funeral’ (1996). Met Christopher Walken, Chris Penn en Annabella Sciorra in hoofdrollen, gaat het verhaal over de begrafenis van een van de drie broers in een familie van gangsters. Net als zijn andere films bevat ook deze extreme bloedvergieten en geweld.
* Ferrara onderzocht de thema's feminisme en drie-eenheid in de drama-thrillerfilm ‘Mary’ uit 2005, die hij schreef en regisseerde. De film ging in première op het Filmfestival van Venetië in 2005, waar het de Speciale Juryprijs won. Het speelde ook op het Toronto International Film Festival 2005, Deauville Film Festival en San Sebastián International Film Festival.
Awards en prestaties
Abel Ferrara werd genomineerd voor een Spirit Award voor de film 'Bad Lieutenant' (1992).
Zijn drama-thrillerfilm ‘Mary’ won de Speciale Juryprijs op het Filmfestival van Venetië in 2005.
Hij won Time-Machine Honorary Award op het Siges-Catalonian International Film Festival in 2008.
Je werd in 2011 geëerd met de Leopard of Honor op het Locarno International Film Festival.
Persoonlijk leven en erfenis
Het eerste huwelijk van Abel Ferrara was met Nancy Ferrara. Hij is momenteel getrouwd met Christina. Hij heeft drie kinderen, waarvan er twee zijn geadopteerd.
Hoewel hij katholiek was opgevoed, bekeerde hij zich in 2007 tot het boeddhisme.
Snelle feiten
Verjaardag 19 juli 1951
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: acteurs American Men
Zonneteken: Kanker
Ook bekend als: Jimmy Laine,
Geboren in: The Bronx
Beroemd als Regisseur, scenarioschrijver en acteur
Familie: Echtgeno (o) t (en): Christina Ferrara, Nancy Ferrara Stad: New York City Amerikaanse staat: New Yorkers Meer feiten: Gotham Independent Film Tribute Award
