Abby Wambach is een Amerikaanse gepensioneerde voetballer wiens nalatenschap ons nog steeds onder de indruk houdt van haar sportieve talent. Als tweevoudig Olympisch gouden medaillewinnaar en een FIFA Wereldkampioenschappen Dames, was de carrière van Wambach buitengewoon briljant, met tal van prestaties en prestaties. Sinds ze haar eerste pet in 2001 verdiende, was Wambach niet meer te stoppen, die magisch bleef presteren op het veld, doelpunten scoorde na doelpunten en overwinningen scoorde voor het Amerikaanse nationale damesteam. Als aanvaller heeft ze het record als de hoogste doelpuntenmaker aller tijden voor het nationale team tot nu toe. Ze heeft ook het wereldrecord voor de hoogste internationale goals voor zowel vrouwelijke als mannelijke voetballers met 184 goals.Haar kenmerkende stijl was het scoren van doelen met duikkoppen, een stijl die ze vanaf haar jeugd tot haar laatste wedstrijd vasthield. Hoewel al haar doelpunten uitzonderlijk waren, was de beste en meest opvallende die ze scoorde in de kwartfinale van de FIFA Wereldbeker Dames 2011 tegen Brazilië op de 122e minuut. Voor haar optreden ontving ze dat jaar de Bronze Boot en Silver Ball. Wambach's vermogen om te scoren, haar fysieke kracht, uitstekende positionele gevoel en uitstekende arbeidsethos maakten haar een van de meest productieve en beste voetballers aller tijden in de voetbalgeschiedenis.
Kindertijd en vroege leven
Abby Wambach werd geboren als Mary Abigail Wambach op 2 juni 1980 in Rochester, New York, aan Pete en Judy Wambach. Ze is de jongste van de zeven broers en zussen.
Wambachs liefde voor voetbal begon al op haar vierde. Interessant genoeg was het haar oudere zus die voor het eerst besloot om de sport te spelen. Geïnspireerd door haar ging ook zij sporten.
Van 1994 tot 1998 bezocht ze de Our Lady of Mercy High School. Op school verbeterde haar spel uitzonderlijk. Ze scoorde 142 goals in haar middelbare schoolcarrière. Het was in deze tijd dat Wambach uitgebreid duikkoppen oefende, een vaardigheid die later haar kenmerkende stijl als internationale speler werd. Haar fenomenale records hielpen haar om de best beoordeelde middelbare schoolspeler te worden.
Ze werd de aanvoerder van het Rochester Spirit clubteam. Daarnaast was ze ook lid van het Olympisch Ontwikkelingsprogramma (ODP) U-16 Nationaal Team en de Nationale U-20 Spelerspool. Ze trainde zelfs en speelde met het Amerikaanse nationale voetbalteam. Ze maakte ook deel uit van het eerste Amerikaanse jeugdvoetbalteam dat deelnam aan Peking, China.
Gelabeld als de beste rekruut van de universiteit, was het niet meer dan normaal dat Wambach intensief gevraagd werd door topuniversiteiten van het land. Na lang nadenken accepteerde ze eindelijk een volledige atletische beurs om van 1998 tot 2001 naar de Universiteit van Florida in Gainesville te gaan.
In haar eerste jaar leidde Wambach haar team, Florida Gators, naar hun eerste nationale NCAA-kampioenschap over de 15-voudig kampioen North Carolina Tar Heels. Met haar bij het team pakte Florida Gators vele titels en kampioenschappen. Ze hielp ook met het vastleggen van schoolrecords voor doelen, assists, punten, game-winning goals en hattricks. Tien jaar lang was ze de topscorer met 96 doelpunten.
Carrière
Abby Wambach's uitzonderlijke talent en vaardigheid leverden haar een plek op in het trainingskamp voor nationale teams in 2001. Haar allereerste wedstrijd was tegen Duitsland tijdens de Nike US Cup in Chicago. Haar team won de wedstrijd met 4-1. Later, in een wedstrijd tegen Finland in San Jose, scoorde Wambach haar eerste internationale doel en hielp haar team de wedstrijd met 3-0 te winnen.
Ondertussen begon haar clubcarrière in 2002 toen ze werd geselecteerd door Washington Freedom voor het tweede seizoen van Women’s United Soccer Association. Ze werd de topscorer met tien goals en assists en werd uitgeroepen tot WUSA Rookie of the Year.
In het seizoen 2003 hielp Wambach Washington Freedom om de Founders Cup III te bemachtigen. In de laatste wedstrijd tegen Atlanta Beat scoorde ze niet alleen het op één na snelste doelpunt in de geschiedenis van de Founders Cup, maar ook het winnende doelpunt om op 2-1 te eindigen.
Het jaar 2003 markeerde het begin van de internationale carrière van Wambach toen ze werd opgenomen in de Amerikaanse selectie voor het FIFA Women's World Cup-team van 2003. Tijdens FIFA 2003 was het optreden van Wambach vergelijkbaar met haar vorige record. Ze speelde buitengewoon goed en scoorde drie doelpunten in het toernooi, de hoogste in de Amerikaanse ploeg.
Na FIFA 2003 begon ze met het nationale team te trainen voor de Olympische Zomerspelen van 2004. Wambach speelde een cruciale rol in alle wedstrijden. In de finale tegen Brazilië was het haar last-minute 10-yard header op een hoekschop die de VS een 2-1 overwinning opleverde. Het werd later gerekend als een van de vijf grootste doelen in de geschiedenis van het nationale vrouwenelftal van de VS.
Wambach's vier goals op de Olympische Zomerspelen van 2004 zorgden voor een nieuw record van een enkele Amerikaanse speler tijdens een Olympisch evenement. Ze sloot het jaar af met een record van 31 internationale doelpunten en 13 assists in 30 wedstrijden voor het nationale team. Ze eindigde als vierde voor de FIFA Women's World Player of the Year.
Op het WK vrouwenvoetbal 2007 scoorde Abby Wambach een doelpunt in elk van de wedstrijden tegen Noord-Korea, Zweden, Nigeria en Engeland. Ze verloren van Brazilië in de halve finale en eindigden het toernooi op de derde plek na een overwinning tegen Noorwegen. Tijdens het kampioenschap scoorde Wambach zes doelpunten in zes wedstrijden. Ze werd de twintigste speler in de geschiedenis van het nationale voetbalteam van de Amerikaanse vrouw en verdiende 100 internationale caps.
Ondanks dat hij werd genoemd naar de Olympische Zomerspelen van 2008 in Peking, China, kon Wambach er geen deel van uitmaken vanwege een gebroken linkerbeenletsel. Een leidende scorer van het team en slechts een verlegen van 100 internationale doelpunten, de blessure kwam als een klap binnen.
Echter, opgewonden als ze was, verhoogde ze het moreel van het team dat goud ging winnen op het toernooi.
Wambach's 100ste doelpunt kwam in een vriendschappelijke wedstrijd tegen Canada in haar geboorteplaats Rochester op 19 juli 2009. Ze werd de vijfde Amerikaanse speler en de negende vrouwelijke speler in de wereldgeschiedenis die 100 internationale goals scoorde. Bovendien bereikte ze in minder wedstrijden 100 doelpunten dan de vier andere Amerikaanse spelers die de prestatie eerder hadden behaald.
Ondertussen werd in 2008 een nieuwe professionele competitie voor vrouwen gevormd: Women's Professional Soccer (WPS). In de nieuwe competitie werd Wambach toegewezen aan Washington Freedom. Ze werd de beste WPS-speler in 2009 met acht doelpunten en werd genoemd naar het WPS All-Star Team 2010. Haar uitzonderlijke prestatie hielp haar een van de twee kapiteins te worden voor de 2010 WPS All-Star Game.
In 2011 werd Wambach genoemd in de Amerikaanse selectie voor de FIFA Wereldbeker Dames. In de kwartfinales tegen Brazilië scoorde ze een kopbaldoelpunt in de blessuretijd, wat een nieuw record vestigde voor het laatste doelpunt ooit gescoord in een FIFA-competitie.
In de finale tegen Japan scoorde ze in de eerste helft een doelpunt en werd daarmee met 13 doelpunten de Amerikaanse leider in de FIFA Women's World Cup-geschiedenis. US verloor de wedstrijd echter van Japan. Ze ontving bronzen laars, zilveren bal en zilveren medaille op de wedstrijd.
Toen in 2012 een nieuwe damesvoetbalcompetitie werd aangekondigd, behoorde Wambach tot de weinige uitverkoren spelers van het nationale team. Ze werd toegewezen aan de National Women's Soccer League club, Western New York Flash in haar woonplaats Rochester, New York, als onderdeel van de NWSL Player Allocation. Ze maakte haar debuut op 14 april 2013 tegen Sky Blue FC.
Wambach werd in week 5 uitgeroepen tot NWSL-speler van de week nadat hij beide doelpunten had gemaakt in de overwinning op FC Kansas City. Ze werd de eerste speler in de competitie die de prijs tweemaal won na het scoren van een doelpunt en het assisteren tijdens de overwinning van de Flash op Sky Blue FC.
Op de Olympische Zomerspelen van 2012 scoorde Wambach vijf doelpunten in elke wedstrijd behalve de finale. Ze scoorde ook haar 140e internationale doelpunt in het toernooi.
Wambach speelde haar vierde en laatste FIFA Wereldbeker Dames in 2015 in Canada. US won het toernooi comfortabel en hief het WK op. In hetzelfde jaar in oktober kondigde ze haar pensionering aan. De laatste wedstrijd die ze speelde was op 16 december in New Orleans.
Awards en prestaties
De carrière van Abby Wambach was de hele tijd uitstekend geweest. In haar internationale carrière scoorde ze 184 doelpunten in 255 internationale wedstrijden om de leidende all-time internationale scorer voor mannen en vrouwen te worden, een record dat ze tot nu toe vasthoudt.
Ze werd zes keer bekroond met de US Soccer Athlete of the Year Award (2003, 2004, 2007, 2010, 2011 en 2013).
In 2011 ontving Wambach de prestigieuze bronzen schoen en zilveren bal tijdens de FIFA Wereldbeker Dames. In hetzelfde jaar ontving ze ook de ESPY Award voor beste spel voor haar gelijkmaker van 122 minuten tegen Brazilië.
Ze ontving goud op de Olympische Zomerspelen van 2004 en 2012 in Athene en Londen. In 2012 ontving ze de FIFA World Player of the Year-prijs en werd ze de eerste Amerikaan die na tien jaar won.
De overwinning van de VS op het WK vrouwenvoetbal 2015 hielp Wambach en haar team om het eerste vrouwensportteam te worden dat werd geëerd met een Ticker Tape Parade in New York City. Het team werd ook geëerd door president Barack Obama in het Witte Huis.
Ze werd genoemd in de Time 100-lijst van de meest invloedrijke mensen ter wereld in 2015.
Persoonlijk leven en erfenis
Abby Wambach trouwde in oktober 2013 op Hawaï met haar oude vriendin Sarah Huffman. Drie jaar later, in september 2016, kondigde het duo hun scheiding aan.
In november 2016 verklaarde Wambach dat ze een relatie had met auteur Glennon Doyle Melton. Ze legden de huwelijksgeloften af in mei 2017.
Wambach is een actieve filantroop die geld heeft ingezameld voor de Epilepsy Foundation en Juvenile Diabetes Research Foundation. Samen met haar teamgenoten nam ze deel aan de liefdadigheidscampagne van de Bank of America op de Chicago Marathon. Ze was zelfs ambassadeur van Athlete Ally.
Snelle feiten
Verjaardag 2 juni 1980
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: voetballers Amerikaanse vrouwen
Zonneteken: Tweeling
Geboren in: Rochester, New York, Verenigde Staten
Beroemd als Voetbalspeler
Familie: Echtgeno (o) t (e): Glennon Doyle Melton (m. 2017), Sarah Huffman (m. 2013–2016) Amerikaanse staat: New Yorkers Meer feiten Onderwijs: Our Lady of Mercy High School, University of Florida
